2. Шедеври Стародавнього Єгипту
У 1922 р. під час розкопок у Долині Царів Фиванского некрополя поблизу сучасного міста Луксора англійським археологом Говардом Картером була виявлена гробниця царя Нового Царства Тутанхамона, що жив в XIV ст. до н. е. Це єдина з відомих давньоєгипетських царських усипальниць, майже не розграбованих мисливцями за скарбами. У ній чудово збереглися мумія Тутанхамона в декількох саркофагах і більше трьох з половиною тисяч предметів поховального інвентарю. Серед них: колісниці, меблі, світильники і ритуальні прикраси. Усього - понад 100 видів предметів, що представляють період розквіту єгипетського мистецтва Нового Царства.
Обеліск - це моноліт, виточений у вигляді чотиригранного стовпа, що звужується догори і закінчується маленької пірамідкою - пірамідону.
Згідно з поданням римського історика Плінія Старшого, обеліски - це зображення в камені сонячних променів. Вертикальна форма обеліска символізувала устремління вгору, до вічності.
Єгиптяни називали їх tekhenu, але саме древні греки стали їх називати обелісками через гостроверхій форми.
Слово "обеліск" походить від давньогрецького "obeliskos", що буквально означає "невеликий рожен", це слово можна перекласти як "піку", "спис".
Цікава технологія створення і підйому обелісків. У скельні тріщини вбивали деревяні клини, які довго просочували водою. З часом дерево розбухало і відривало від скелі камяні брили. Камне теси вміли направляти лінію відриву блоку каменю від материкової скелі. У каменоломнях брилі надавали форму обеліска.
Потім моноліт перевозили по Нілу до місця його остаточної обробки, де шліфували його межі і висікали на них написи. Пірамідон покривали листами позолоченої міді. Потім обеліск тягли на деревяній платформі вгору по піщаному схилу до місця його встановлення.
Обеліски висікали довго, наприклад, обеліск Тутмеса III робили 35 років.
У Єгипті обеліски були обєктами поклоніння сонцю. Вони уособлювали пагорб Бен-Бен, який зявився, згідно з переказами, як земна твердь з водного хаосу. На ньому розпустився лотос, з якого народився бог Ра.
Найдавніші - величезні приземкуваті обеліски - були частиною "Сонячних храмів" III тис. до н. е., побудованих поблизу Мемфіса. Вершини обелісків, оббиті позолоченою міддю, світилися, як саме сонце. Поруч знаходився вівтар, де приносили богу Ра в жертву тварин.
Царі Середнього та Нового Царств встановлювали обеліски в храмах, зокрема, до ювілеїв свого правління. Відомі "ювілейні" обеліски Тутмеса III, цариці Хатшепсут.