Глава 3. Оборона Севастополя и окончание Крымской войны. Итоги.

Как было сказано выше, 13 сентября 1854 началась оборона Севастополя. Ответственность за город и порт была возложена на командование Черноморского флота. Начальник штаба флота вице-адмирал В.А.Корнилов развернул энергичную работу по укреплению подступов к городу. Для защиты от нападения с моря у входа в Севастопольскую бухту было затоплено несколько старых кораблей. Под руководством инженер-полковника Э.И.Тотлебена сооружались земляные и деревянные укрепления, на которых устанавливались корабельные орудия. На сухопутных позициях к солдатам гарнизона присоединились морские экипажи. Важнейшие участки обороны возглавили адмиралы П.С.Нахимов и В.И.Истомин.

Первая бомбардировка Севастополя началась 5 октября 1854, но бастионы города ответили огнём сотен орудий. Осада затягивалась, и А.С.Меньшиков, получивший подкрепление из России, ударил противнику в тыл, но и в Инкерманском сражении 24 октября он вновь потерпел поражение.

Между тем, 28 декабря 1854 в Вене открылась конференция послов Великобритании, Франции, Австрии и России, которые обсуждали вопрос о заключении мира. Переговоры не принесли результата, так как 18 февраля 1855 скончался царь Николай I, а новый русский государь Александр II не решился принять условия союзников. В апреле 1855 переговоры были прерваны.

14 января 1855 в войну вступила Сардиния и направила к Севастополю 15-тысячный корпус. В Евпатории сосредоточился 35-тысячный турецкий корпус Омер-паши. 5 февраля 1855 19-тысячный русский корпус генерала С.А.Хрулева попытался овладеть Евпаторией, но безуспешно. Царь, раздражённый неудачными действиями А.С.Меньшикова, заменил его М.Д.Горчаковым.

Зима 1854 - 1855 принесла огромные лишения как осаждённым, так и в ещё большей мере осаждающим, которые ютились в летних палатках. Несмотря на господство союзного флота на море и неограниченные возможности подвоза извне, войска союзников испытывали нужду во всём. Английская система частных поставок открывала широчайший простор для злоупотреблений и хищений. Английские коммерсанты поставляли недоброкачественные продукты и товары. В снабжении была полная неразбериха. Несмотря на колоссальные экономические возможности страны, в целом английская военная система не выдерживала испытания Ерофеев Н.А. Очерки по истории Англии. 1815 - 1917 гг. М., Издательство ИМО, 1959. В пер. Библиогр.: с. 88 - 89..

Между тем, Севастополь успешно отражал атаки осадной армии, выдерживая ужасающие бомбардировки. Французский командующий Ж.Ж.Карнобер был заменён генералом Ж.Ф.Пелисье, сторонником более активных действий. 12 мая 1855 16-тысячный французский корпус высадился в Керчи. Корабли союзников проникли в Азовское море, подвергли бомбардировкам порты его побережья, но десанты на Арбатской стрелке, под Геническом и Таганрогом были отражены. На Чёрном море в 1855 союзники высадили десант в Новороссийске и заняли Кинбурн.

Пытаясь ослабить нажим на Севастополь, М.Д.Горчаков 4 августа 1855 атаковал позиции противника на реке Чёрной. Неудача этой атаки предопределила падение Севастополя. К этому времени руководители обороны Севастополя адмиралы В.А.Корнилов, П.С.Нахимов, В.И.Истомин уже погибли. На заключительном этапе 40-тысячный гарнизон Севастополя сдерживал атаки 140-тысячной осадной армии.

27 августа 1855 после жесточайшей бомбардировки генералы Ж.Ф.Пелисье и М.Р.Симпсон (сменивший умершего Ф.Дж.Реглана) начали общий штурм города и с большими потерями заняли Малахов курган - ключ русской обороны. Вечером того же дня защитники города затопили оставшиеся корабли и перешли на Северную сторону.

На Кавказском фронте весной 1855 40-тысячный корпус генерала Н.Н.Муравьёва оттеснил турок к Эрзуруму. Гарнизон пограничной турецкой крепости Карс (33 тыс. человек) оказался в блокаде. Пользуясь господством на море, турки высадили в русском тылу, в Сухуми, 45-тысячный корпус Омер-паши, который начал продвижение в Грузию. 23 - 25 октября 1855 отряд русских войск под командованием генерала И.К.Багратиона-Мухранского оказал Омер-паши упорное сопротивление на реке Ингури, а затем остановил турок на реке Цхенискали. Лишённый надеж на деблокирование, 16 ноября гарнизон Карса капитулировал. В свою очередь Омер-паша отошёл к Сухуми и в феврале 1856 эвакуировал в Турцию.

В 1855 на Балтийском море англо-французский флот под командованием адмиралов Р.К.Дандаса и Ш.Ж.Пено ограничивался блокадой русского побережья и бомбардировкой некоторых крепостей. На Тихом океане союзники предприняли неудачную попытку установить контроль над устьем Амура.

К декабрю 1855 на всех фронтах боевые действия были прекращены. Ещё осенью 1855 Александр II посетил Крым и убедился в бесперспективности продолжения войны. На точку зрения императора оказала влияние и записка генерал-майора Д.А.Милютина «Об опасности продолжения в 1856 военных действий», в которой было указано на критическое положение российской экономики, военных запасов и финансов. Всё более враждебной становилась позиция Швеции, Пруссии и особенно Австрии, которая предъявила России ультиматум, угрожая войной. В конце 1855 в Вене возобновились предварительные переговоры о мире, а в конце февраля 1856 начал работу Парижский мирный конгресс, завершившийся 18 марта 1856 подписанием Парижского мира.

По условиям мирного договора, Россия согласилась на нейтрализацию Чёрного моря с запрещением там иметь военный флот и крепости, уступала Турции нижнее течение Дуная, обязалась не возводить укреплений на Аландских островах, признавала протекторат западных держав над Молдавией и Бесарабией. Поражение в войне подорвало внешний и внутренний авторитет царизма, обострило социальные противоречия в России и ускорило проведение реформ 1860 - 1870-х гг. Но война не привела к серьёзному и длительному ослаблению России; военные поражения России лишь ускорили её развитие по капиталистическому пути, а потери войны были быстро ликвидированы. Уже через несколько лет Россия вновь стала серьёзным противником Англии на Ближнем Востоке Там же с. 91..

Крымская война привела к важным изменениям в военном деле. Кончилась эпоха военного парусного флота, все морские державы стали строить броненосный винтовой флот. Сухопутные армии стали вооружаться только нарезным стрелковым оружием. Тактика манёвра пехотной колонной сменилась рассыпным строем, появились элементы позиционной войны, на смену чугунным литым ядрам пришли разрывные гранаты.

Потери России в Крымской войне составили 500 тыс. человек, Турции - 400 тыс., Франции - 95 тыс., Англии - 22 - 25тыс. (из общего числа потерь только одна шестая, то есть немногим более 4 тыс. человек, погибла на поле битвы, остальные умерли от болезней) Там же. .