Объединение русских земель

В княжение Ивана III Васильевича (1462-1505) и Василия III Ивановича (1505-1533) объединение русских земель вокруг Москвы пошло быстрыми темпами. При Иване III перестали существовать Ярославское и ростовское княжества.

Острая борьба развернулась в Новгороде. Опасаясь самовластия московского князя, некоторые новгородские бояре разрабатывали планы перехода Новгорода под покровительство Великого княжества Литовского. Весной 1471 г. новгородское боярское правительство заключило договор с литовским князем (бывшим одновременно польским королем) Казимиром IV о военной помощи Новгороду. Действия боярства вызвали обострение внутренних противоречий в Новгороде, народ которого не желал попадать под власть католического короля. В Москве же политику боярской республики расценили как национальную и религиозную измену.

Иван III предпринял большой военный поход против Новгорода. Битва на реке Шелони в 1471 г. закончилась победой московского войска. Многие отряды новгородцев неохотно сражались против Москвы, а один полк простоял в стороне всю битву. Спустя несколько лет, в 1478 г., последовала окончательная ликвидация Новгородской феодальной республики, сопровождавшаяся уплатой Москве значительной контрибуции. Многие новгородские бояре были "выведены" из Новгорода. На их земле князь "испоместил" своих московских дворян. Обширные владения Новгорода на востоке до Уральских гор, а также Вятская земля были включены в пределы Российского государства.

Но некоторые особенности управления и внутренней жизни новгородских земель сохранились и позже.