1. Детство и юность

4 июня 1798г. в Гапсале (современное Хаапсалу, Эстония) родился сын Александр, в семье генерал-майора князя Михаила Алексеевича Горчакова и Елены Васильевны Ферзен - дочери полковника. Происходили Горчаковы из древнего рода ярославских князей-Рюриковичей, и покровительство влиятельных родственников обещали мальчику безоблачное будущее. В семье было пятеро детей - четыре дочери и сын. Характер службы отца требовал частых переездов: Горчаковы жили в Гапсале, Ревеле, Петербурге. Однако это не помешало Александру получить приличное домашнее образование, в школу же тогда не ходили. До поступления в 1811г. в Царскосельский лицей он прочел много книг, превосходно изучил английский, немецкий и французский языки. Поэтому неудивительно, что Горчакова зачислили среди первых учеников в это привилегированное заведение, где под прозвищем "Франта" (интересное прозвище, необычное для нас с вами) он попал в замечательное братство 30 мальчишек, воспетых А.С. Пушкиным. Великий поэт посвятил своему однокласснику стихотворение, в котором предсказал ему блестящее будущее: "Тебе рукой Фортуны своенравной указан путь и счастливый и славный".

Лучшие педагоги и воспитатели Лицея раскрыли и развили природные таланты юного Горчакова, который был гуманитарием. Среди предметов, преподававшихся в Лицее, он особенно увлекался русской литературой и историей. Вместе со своими лицейскими товарищами А.С.Пушкиным, И.И.Пущиным, А.А.Дельвигом, В.К.Кюхельбекером он пытался заниматься литературным творчеством. Эти первые опыты не сохранились, однако изящество и непринужденность слова в деловой и частной переписке свидетельствовали о несомненных талантах их автора. В 1817 Г. окончил Лицей с золотой медалью, проявив "примерное благонравие, прилежание, отличные успехи по всем частям наук".

Да, Вы сдержали ваше слово -

Не двинув пушки, ни рубля.

В свои права вступает снова

Родная русская земля.

Ф.И. Тютчев