“444... В ВОЗДУХЕ “МЕССЕРЫ” И “ФОККЕ-ВУЛЬФЫ”
Летом и осенью 1944 года французские лет-чики одержали ряд блестящих побед. На самых современных по тому времени истребителях Як-3 они буквально наводили страх на немец-ких летчиков. Только 16 октября 1944 года в воздушных боях над территорией Литвы и Вос-точной Пруссии они сбили 30 самолетов против-ника.
Вот что вспоминает о тех боях летчик полка “Нормандия” Франсуа де Жоффр, совершивший 125 боевых вылетов (вместе со своими товари-щами он сопровождал советские бомбардиров-щики, штурмовал войска противника, участво-вал в воздушных боях, сбил 11 неприятельских самолетов; награжден советскими орденами Красного Знамени и Отечественной войны I сте-пени):
“Мне выпала честь участвовать в первых воз-душных боях 30 июля. Под командованием Мат-раса мы патрулируем четырьмя парами. Погода установилась хорошая. Лишь редкие облака мо-гут укрыть нас от врага. Пролетая над Сувалками, находившимися еще в руках немцев, Шалль и Бейссад увидели четыре вражеских самолета и вступили с ними в бой. На полной скорости Матрас и я следуем за нашими товарищами и ввязываемся в схватку. Перед нами четыре ис-требителя “Фокке-Вульф”, сопровождавшие бомбардировщики “Юнкерс-87” и “Юнкерс-88”. Летчики Люфтваффе, “усачи”, как мы их назы-ваем, бьются как львы.
Первым одерживает победу Андре, и мы ви-дим, как летчик подбитого самолета прыгает с парашютом. Наши рации не умолкают ни на ми-нуту;
В наушниках сплошной рев и визг. Мы кру-жимся как сумасшедшие. Я делаю крутой ви-раж и в перекрестии прицела успеваю заметить черную свастику немецкого самолета. Резко на-жимаю на гашетку и даже не стараюсь увидеть результаты. Меня пьянит запах пороха. Мой са-молет пикирует как бешеный, взвивается све-чой, делает перевороты. Зубы у меня стиснуты, в висках стучит. Остальных я потерял из виду и остался один в небе над Сувалками. Кончились боеприпасы. Вдали сверкающий Неман -- чу-десный ориентир. Десять секунд бреющего по-лета, и я на аэродроме. Я горю, как в лихорад-ке. С нетерпением ожидаю разбора атаки. Нет Монье и Бейссада. Андре отделался благополуч-но, но его “Як” весь изрешечен. Осколком зе-нитного снаряда оторвало элерон и часть крыла. Но он все-таки сбил один “Фокке-Вульф”. Ле Мартело сбил еще один “Фокке-Вульф”, а Шалль -- бомбардировщик “Юнкерс-87”.
В половине пятого наступает очередь четвер-той эскадрильи схватиться с “Мессершмитта-ми-109”, которые ожесточенно атаковали группу штурмовиков. Поздравляем Перрэна, который, уничтожив один “Мессершмитт”, спас “летчика-штурмовика, жизнь которого висела на волоске.
Перед заходом солнца вылетает первая эска-дрилья. Она настойчиво, но безуспешно пресле-дует восемнадцать “Фокке-Вульфов”. По воз-вращении Альбер и де ля Пуап не скрывают своего раздражения. К тому же Бейссад и Мо-нье так и не вернулись. Несмотря на выдачу узаконенных ста граммов водки, в столовой в этот вечер царит угрюмая тишина. Однако рано мы начали оплакивать Бейссада и Монье. Уже на следующий день нам стало известно, что Монье спрыгнул с парашютом в пятидесяти метрах от русских окопов и его под самым носом у нем-цев подобрали русские солдаты. А вот Бейссад объявился несколько позднее -- только после войны он вернулся из плена.
Бои становятся все более ожесточенными. Враг бешено сопротивляется. 1 августа третья эскадрилья атакует большую группу самолетов из пятнадцати бомбардировщиков “Юнкерс-87”, сопровождаемых двенадцатью истребителями “Фокке-Вульф”. Вместе с нами в бою участвует заместитель командира дивизии майор Заморин. Сегодня нам, как никогда, надо показать свое умение.
Мурье бьет наверняка. “Фокке-Вульф” пере-ходит в штопор и взрывается. Фельдзеру не ве-зет. Немец поливает его огнем изо всех своих пулеметов. Самолет загорается. А когда горит “Як”, все заканчивается быстро. Единственное спасение -- парашют. Фельдзер открывает фо-нарь кабины. Ослепленный дымом и огнем, он выпрыгивает с парашютом и... опускается на территорию, занятую немцами, где его захваты-вают в плен.
С обожженными руками и лицом, ничего не видя из-за распухших от ожогов век, он едва ощущает удары, которые сыплются на него гра-дом. Фельдзера приводят на командный пункт, а затем переправляют в штаб. Там его подвергают нескончаемым допросам, которые сопровожда-ются ударами и угрозами.
-- Вы же француз! Почему вы сражаетесь в России? Значит, за деньги? Вас сейчас расстре-ляют на месте! Где находится ваш полк гнусных изменников?..
И удары опять сыплются на распухшее лицо Фельдзера. Но мужество и сила воли его тако-вы, что немцы, не сумев сломить его дух, отка-зываются от дальнейших допросов.
Однако приключения Фельдзера на этом не закончились. Его бросили в лагерь военноплен-ных. Оттуда он бежал, пересек Германию и про-брался во Францию с намерением немедленно вернуться в Россию. Но на это у него не хвати-ло времени. Конец войны застал Фельдзера в одной из балканских столиц, откуда он пытался самолетом добраться до Москвы.
Несколько часов спустя после печального слу-чая с Фельдзером аспирант Пинон, выпрыгнув с парашютом из машины, подбитой зенитками, также попал в плен. Позднее мы узнали, что он был зверски убит, как и большинство, наших летчиков, захваченных фашистами...
1 сентября мы оказываем авиационную под-держку русской пехоте и танкам, которые про-водят разведку боем с целью прощупать немец-кую оборону к югу от Немана. Собственными глазами мы наблюдали исключительно четкое взаимодействие советской пехоты и авиации. Штурмовики, Пе-2, Ла-7, Як-3 подвергают не-прерывным бомбардировкам и обстрелу укреп-ленные позиции немцев. Особенно страшные разрушения производят штурмовики. Это на-стоящие крылатые танки.
На следующий день вылетаем на “свободную охоту”. Во время одного из таких вылетав вете-ран первой эскадрильи Дешане, захватил врасплох немецкий танкер с бензином, на корме которого развевал-ся огромный флаг со свастикой. Команда судна, не разобравшись в отличительных знаках, при-ветствовала его самолет, дружно размахивая руками. Даже находясь один в кабине, Дешане не может удержаться, чтобы не сострить: “Я вас заставлю сейчас попрыгать!” Он делает разво-рот почти над водой, и вот самолет уже над суд-ном. Пулеметы и пушка выплевывают огненные очереди. После второго захода весь мостик за-лит кровью. После третьего захода судно, на котором то здесь, то там вырываются языки пламени, теряет управление и, вертясь на водо-воротах, скользит вниз по течению. Скоро оно налетает на сваи моста и взрывается. Эта по-следняя победа перед отлетом в Антонове -- но-вая веха на пути к Франции или, точнее -- не будем излишне красноречивы, -- на пути в Пруссию.
Антонове -- это небольшая деревушка, кото-рая связывает Каунас с Кенигсбергом. Она сто-ит в 30 километрах от границы с Восточной Пруссией, в самом сердце района песков и со-сновых лесов.
За время пребывания в Антонове полк пере-жил период наиболее активных боевых дейст-вий. Без преувеличения можно сказать, что никогда такая грозная опасность не нависала над нами. С 19 сентября по 27 октября 1944 го-да задания, воздушные бои, штурмовки непре-рывно сменялись в каком-то дьявольском ритме. Все летчики без преувеличения проделали гро-мадную работу. Таких результатов, которых они добились за весьма короткий промежуток вре-мени, не имела никакая другая истребительная группа в мире.
Теперь время исчисляется не днями, а боевы-ми вылетами, особенно заданиями по штурмов-ке. Для каждого находится паровоз, поезд, бар-жа, колонна автомашин, ферма, командный пункт... Для этой тактики постоянного изматывания противника все средства хороши.
На третью эскадрилью возложили оборону Таураге. Завязываются воздушные бои. Равных по интенсивности и жестокости боев еще не знали. Немецкие истребители постоянно в воз-духе. Радио безостановочно предупреждает:
-- 444... В воздухе “Мессеры” и “Фокке-Вульфы”... (444 -- условный сигнал по радио обозначающий “вижу противника”.)
16 октября в 14 часов третья эскадрилья совершила бое-вой вылет и, сбив один “Мессершмитт” и один “Фокке-Вульф”, открыла счет “Нормандии” в эти героические дни. Семь дней велись непре-рывные воздушные бои. Не проходила и десяти минут после вылета, как в воздухе уже завязы-валась схватка. Теперь все летчики полка от-крыли свой боевой счет. Число побед быстро росло. Цифры говорят сами за себя. 16 октября летчики полка, совершив 100 вылетов, уничто-жили 30 вражеских самолетов, не потеряв ни од-ного своего! Это был неслыханный успех. 17 ок-тября “Нормандия” совершила 109 вылетов и уничтожила 12 самолетов врага.
18 октября сбито 12 самолетов, в том числе пять “Хейнкелей”. 20 октя-бря совершен 71 вылет, 11 вражеских самолетов записано в актив “Нормандии”. В целом за четыре дня наступления было выведено из строя более 70 не-мецких самолетов. 22 октября было сбито 13 “Фокке-Вульфов”, 23 октября -- 8 “Фокке-Вульфов” и один “Мес-сершмитт”. Вылеты не прекращаются. Но физи-ческое состояние летчиков оставляет желать лучшего. “Нормандию” отмечают в приказе Верховного Главноко-мандующего за сто побед за семь дней.
Всего за месяц боев летчики полка “Норман-дия” совершили 1060 боевых вылетов, провели 59 воздушных боев и сбили 110 самолетов про-тивника.
В Антонове личный состав полка “Норман-дия” узнал о награждении советскими орденами большой группы французских летчиков. Среди награжденных были Пьер Пуйяд, Марсель Альбер, братья Рене и Морис Шалль, Морис де Сейн (посмертно) и другие.
За успешное участие в боях по форсированию Немана приказом Верховного Главнокомандую-щего Советскими Вооруженными Силами полку было присвоено почетное наименование “Неманский”, и он стал называться полком “Норман-дия--Неман”.