Присоединение Грузии

Грузия достигает своего наибольшего расцвета в XI—XIII веках, особенно в правление царя Давида IV Строителя, однако к 1460-м годам приходит в упадок, и разваливается на несколько независимых государств, основными из них являлись: Картли, Кахети, Имерети, Самцхе-Саатабаго; они вступают в борьбу с Турцией и Персией. В 1555 эти две державы делят грузинские царства на свои сферы влияния.

Первые контакты русских с грузинами относятся уже к 1588—1589. Со временем Грузия начинает восприниматься в России, как единоверная христианская страна, пребывающая «в прозябании» в окружении могущественных иноверных империй — Турции и Персии. Однако Россия начинает играть активную роль в Грузии только в царствование Екатерины II, с началом русско-турецких войн. В 1783 году царь объединённого царства Картли-Кахети Ираклий II (объединение произошло в 1762) подписывает Георгиевский трактат о российском протекторате взамен на военную защиту, однако в 1795 году российские войска не оказали никакой помощи против вторгшихся в Грузию войск Ирана.

В 1799—1800 Павел I возобновляет договор, и посылает в Картли-Кахети войска по ходатайству царя Георгия XII. 7 ноября 1800 года эти войска отбивают вторжение в Кахетию аварского хана, однако уже в декабре 1800 Георгий XII умирает, и Картли-Кахети погружается в борьбу за власть. В марте 1801 погибает уже сам Павел I.

Новый император, Александр I своим манифестом «ради спокойствия и безопасности грузинского народа» отменяет автономию царства Картли-Кахети, и вводит в нём русское правление. «Управляющим Грузией» назначается генерал Лазарев. Учреждается правительство, состоящее из четырёх «экспедиций» во главе с русскими чиновниками и грузинскими помощниками («ассессорами»): экспедиции исполнительная, гражданская, уголовная и казённого имущества. Формируется местное управление из пяти уездов во главе с русскими и заместителями — грузинами. По той же схеме учреждаются полиция и суд.

Все привиллегии грузинской аристократии при этом сохраняются, она приравнивается к русскому дворянству. В 1802 «управляющим Грузией» назначается грузин, российский генералЦицианов (Цицишвили).

В 1802 — 1805 империя заставляет аристократию царства принести присягу на верность российскому престолу, и высылает в Россию ряд представителей высшей знати, которым назначается императорская пенсия. Делопроизводство переводится на незнакомый местному населению русский язык, упраздняются традиционные наследственные посты высшей знати. На грузинское население не распространяется рекрутская повинность, налоги, собранные в Грузии, остаются на местах.

В 1805 году российские войска в Грузии сталкиваются с иранской армией, и обращают её в бегство.

В 1811 империя упраздняет автокефалию Грузинская православная церковь и также упраздняет звание католикоса. Церковь преобразуется в экзархат Русской православной церкви во главе с экзархом. Грузинские духовные лица начинают получать жалованье от российского Священного Синода.

Начиная с 1820-х годов, экзархами назначаются не-грузины. Автокефалия и звание католикоса восстанавливаются только после Февральской революции 1917.

Империя поощряет переселение в Грузию русских, а также армян, греков и немецких колонистов.

Другое грузинское царство, Имеретия, в XVIII веке неоднократно обращается к Россию за помощью против Турции. В 1769 году в это царство прибывает русский корпус. По одному из условий мирного договора 1774 года Имеретия избавляется от выплаты дани Турции. В 1784—1798 Имеретия погружается в вооружённую борьбу за власть; победивший в ней царь Соломон IIпытается избегнуть российского протектората. В 1804 он принуждается силой подписать договор о протекторате, окончательно проигрывает к 1810 году после безуспешных попыток поднять восстание против России. В 1811 году Имеретия входит в состав России, власть царя имеретинского упраздняется. В царстве вводится русское правление по образцу Картли-Кахети.

В 1803 году княжество Мегрелия, стремясь освободиться от вассальной зависимости от Имеретии, принимает российский протекторат. В 1866 империя упраздняет Мегрельское княжество; за отказ от него последнему князю Мегрельскому, Николаю Дадиани, выплачивается 1 000 00 рублей.

Другое княжество, Сванетия, также подчинялось Имеретии, но только на бумаге. В середине XVI века Сванетия разделяется на части; «Княжеская Сванетия» присоединяется к России в 1833, «Вольная Сванетия» в 1840. В 1859 княжество упраздняется.

Княжество Гурия, формально также подчинявшиеся Имеретии, в 1804 принято в состав России как составная часть Имеретии; в 1810 заключен отдельный договор. В 1828 году княжество упразднено.

Абхазия присоединяется к России в 1810 году. В 1866 году княжество Абхазия упраздняется; его последний владетель, Михаил Шервашидзе, получает ежегодную пенсию в 10 тыс. рублей, и производится в генерал-адъютанты.