Церкви Лалибэлы: священный город в горах.

Одиннадцать высеченных в красноватых скалах церквей Лалибэлы с XVI века поражают всех, кто их видит. Это рукотворное чудо является памятником человеческому гению тех времен.

Город Лалибэла расположен в Центральной Эфиопии, но изначально он назывался Роха и лишь позже был назван Лалибэла – по имени самого известного царя династии Загуэ. Именно ему легенда и приписывает строительство церквей в XII и XIII веках. История, возможно, незаметно поглотила бы имя Лалибэлы, полуцаря-полумонаха, если бы с годами его правления (1181-1221) не было связано сооружение уникальнейших памятников не только эфиопского, но и мирового средневекового зодчества – высеченных из единой скалы церквей, гротов и соединяющих их длинных, в несколько сот метров, подземных ходов. Зодчий одиннадцати знаменитых храмов в Лалибэле не известен.

Будучи набожным христианином, Лалибэла решил создать собственный священный город в уединенных горах. Десять церквей были построены на берегах реки, ныне называемой Иорданом. А одиннадцатую церковь, как утверждают поверья, после смерти царя, в 1212 году построила его вдова в память о своем супруге. Скальные церкви имеют базиликальный, иногда крестообразный план и плоские крыши; все, вплоть до мельчайших деталей, вырезаны из камня, причем имитируются своды, деревянные связи и наличники, раскреповки и тяги.