Инцидент с американским самолетом-шпионом и провал парижской встречи на высшем уровне

Не добившись от Советского Союза согласия на «открытое небо», США организовали разведывательные полеты над советской территорией с помощью самолетов У-2, летавших на высоте 25 км и недосягаемых для советской противовоздушной обороны. В СССР имелись ракеты, способные поразить цель на такой высоте, но они были жестко привязаны к стартовым площадкам и самолеты могли быть сбиты только в том случае, если бы «напоролись» на ракету. В 1956 г. американские самолеты несколько раз вторгались в воздушное пространство СССР, углубляясь на 150—320 км. СССР обратился с протестом в ООН. Эйзенхауэр, не желая обострять советско-американские отношения, запретил осуществлять полеты У-2 без его личного разрешения. Однако президент США еще больше опасался оставить своих военных без достоверной информации о советских вооружениях. Поэтому в 1956—1960 гг. он неоднократно разрешал новые полеты над советской территорией. Попытки советских служб ПВО сбить У-2 не приносили успеха. Хрущев в крайнем раздражении запретил стрелять по недосягаемым разведчикам, «чтобы не позориться и не поднимать панику». После очередного разведывательного полета американцев в апреле 1960 г. он даже решил не направлять ноту протеста, чтобы не сорвать совещание в Париже. К тому же в Москве допускали, что Эйзенхауэр не знал о действиях разведки. 1 мая 1960 г. советскую границу нарушил на У-2 летчик Пауэрс. Его самолет был замечен уже у границы, однако благополучно пролетел над полигоном Тюра-Там (Байконур) и направился к центру атомной промышленности Челябинску-40. Первоначально навстречу Пауэрсу был срочно поднят высотный перехватчик Т-3, созданный к тому времени в КБ П.О.Сухого. Самолет, однако, не успели подготовить к старту. Летчик взлетал без скафандра на невооруженном самолете, имея приказ идти на таран. Однако скоростной перехватчик опередил тихоходный У-2 и промахнулся. Тогда были пущены ракеты. Под Свердловском американский самолет наконец сбили. Но операторы радаров приняли один из обломков самолета за цель. Тогда были подняты перехватчики МИГ-19. Ракетчики, в свою очередь, приняли один из них за цель и сбили. Пилот, лейтенант Софронов, погиб. (Пауэрс катапультировался и был пленен. Впоследствии американского летчика обменяли на советского разведчика, полковника Абеля.) Выступая на сессии Верховного совета, Хрущев сообщил о сбитом самолете, но промолчал о пленении летчика. Госдепартамент США, полагая, что пилот погиб, заявил о пропавшем без вести научно-исследовательском самолете. Вскоре после этого советская сторона сделала официальное заявление, представив разведывательную аппаратуру, фотографии и протоколы допросов Пауэрса. Американцы попали в крайне неприятное положение: первоначальная ложь стала очевидной. Продолжение полетов У-2, по словам Хрущева, могло привести к войне. Тогда Госдепартамент объявил, что полеты санкционировал президент и что США оставляют за собой право на подобные полеты до тех пор, пока СССР не откроет свои границы для инспекции. Сам Эйзенхауэр пояснил, что из-за природы советской системы «шпионаж является неприятной, но жизненной необходимостью». Тем не менее он по-прежнему собирался с визитом в СССР и считал перспективы встречи на высшем уровне благоприятными.

Как Вы понимаете слова Эйзенхауэра о необходимости шпионажа — необходимости, порожденной самой природой советской системы?