§1. Конец Древнего Рима. Периодизация Средневековья

Говоря о периоде средневековья, необходимо определить, чтó понимали под этим термином историки прошлого. Взгляд на средние века как на особый исторический период стал складываться уже у ученых - гуманистов ХV - ХVІ вв. Поклонники античной культуры Греции и Рима считали долгий период между падением Римской империи и своим временем эпохой упадка и «варварства». Свое время они считали временем «возрождения» высокой античной культуры. Промежуточному периоду между античным и Новым временем они дали название средних веков.

Современная историческая наука рассматривает эпоху Средневековья более детально, разделяя ее на 3 периода:

1) раннее Средневековья - ІV - ІХ вв.;

2) эпоха расцвета - ХІ - ХІІ вв.;

3) позднее Средневековье - ХІІ - ХІV.

У истоков Средневековья стоит событие крупнейшего исторического значения: крушение рабовладельческой Римской империи.

С конца ІІІ в., особенно со времени правления императора Диоклетиана (284 - 305 гг.), римское рабовладельческое государство принимает характер уже ничем не прикрытой диктатуры. Власть императора делается неограниченной. Император становится похожим на восточного деспота. С востока, особенно из Ирана, был заимствован пышный придворный церемониал. Двор ослеплял своей роскошью:

- император одевался в роскошные пурпурные одежды,

- возлагал на голову корону,

- в обычай вводятся земные поклоны перед императором, целование края его одежды.

Роль сената как государственного учреждения окончательно падает:

- вся власть сосредотачивается в руках императора и назначаемых им чиновников;

- высшие из них составляют его совет.

В то же время в экономике происходит кризис рабовладельческого способа производства, все неблагоприятные условия привели к тому, что в ІV - V вв. на Западе:

- низкая эффективность труда рабов подрывала производительные силы общества и ослабляла экономические связи, существовавшие прежде,

- происходит упадок ремесла, торговли и городской жизни,

- земледелие стремительно скатывается к более низкому уровню,

- население все больше разоряется и слабеет.

К окончательной гибели Римской империи приводит поднятие налогов. Ее падению содействовало и то, что он не представляла единства ни в экономическом, ни в национальном отношении. Империя Цезаря - Римская империя, - просуществовавшая столетия, всем же оставалась непрочным образованием. Племена и народности Италии, Галлии, Британии, Испании, Африки и других областей жили своей жизнью и говорили на своем языке. Даже в местах, где распространился латинский язык, он распался на национальные наречия. Уже с ІІІ в., и даже раньше, народности и племена, вошедшие в состав Римской империи, стремились оторваться от этого военно-административного объединения. Распад Империи завершается в V в., не устояв перед вторжением «варварских» (греки и римляне называли варварами, т.е. «дикими», всех негреков и неримлян) племен и их союзов.

Римская империя была окружена «варварскими» племенами, ей приходилось вести с ними почти непрерывную войну. Некоторые из них жили и на ее территории. «Варварский» мир был для римлян постоянным источником рабов, которыми становились пленные, захваченные в пограничных войнах. Более того, римское войско в значительной своей части стояло из «варваров», некоторые из них добились весьма высокого положения в империи. Именно от них ждали избавления все рабы и обиженные. Окружавшие Римскую империю народы представляли очень пеструю и неустойчивую в этническом отношении массу. Они распадались на множество племен, самыми многочисленными были:

1) кельты

Кельтские племена давно были известны римлянам под именем галлов. Они составляли основное население Галлии, Испании, Северной Италии, Британии и Ирландии. Кельтские поселения заходили далеко на восток - в Прикарпатье, на Балканский полуостров, даже в Малую Азию.

2) германцы

Племена, которые римские писатели называют германцами, были разбросаны на обширных пространствах между Рейном, Дунаем и бассейном Вислы и Южной Скандинавией. Во времена Цезаря западногерманские племена, объединившиеся под именем свевов, находились еще на стадии первобытно-общинной формации. Главные их занятия - скотоводство и земледелие, охота.

3) славяне

Со славянами Римская империя столкнулась позже, чем с германцами. Но уже у Тацита и Птолемея (ІІ в.) встречаются упоминания о венедах, живших в районе Вислы и далее к востоку, вплоть до Балтийского моря и на севере и до Карпат и Дуная на юге.

С ІІІ века к племенам Причерноморья стали присоединяться переселившиеся с севера готы. Готы принадлежали к восточно-германской группе народов:

- готские племена, осевшие по Днепру, получили название «западных готов» (вестготов, или визиготов),

- занявшие земли по нижнему Днепру, - «восточных готов» (остготов, или остроготов).

409 г. - вождь готов Аларих осадил Рим. Перед взором варварского войска предстал огромный и богатый город. Его позолоченные кровли слепили глаза. Аларих захватил гавань, где находились основные запасы хлеба. В Риме начался голод и распространилась эпидемия чумы.

14 августа 410 г. - Аларих взял Рим. Три дня и три ночи длились грабеж и избиение жителей. Вскоре Аларих умер. Его похоронили в глубокой могиле, вырытой в русле реки Бузент, чьи воды были отведены в новое русло. Вместе с Аларихом погребли многочисленные и бесценные сокровища, а затем, закопав могилу, воду реки вернули в прежнее русло. Сподвижники Алариха перебили всех рабов, участвовавших в этих похоронах, чтобы никто не знал тайну погребения их вождя.

Но, несмотря на гибель большей части римской знати, восстание рабов Рим продолжал существовать, хотя нападения варварских племен не прекращались. Рим просуществовал до 476 г. Последним римским императором был Ромул Августул, который был низложен войсками Одоакра и отправили в ссылку. Поэтому 476 г. условно считается годом падения Западной Римской империи, а вместе с нею и эпохи Античности.

Несмотря на то что гуманисты ХV в. представляли Средневековье мрачным, невежественным и далеким от прекрасных созданий античной культуры, в настоящее время история средневековой культуры предстает перед нами как важнейший этап художественного развития человечества.