Производительность труда – это выпуск продукции в натуральном или денежном выражении в единицу времени.

Это значит, что каждый работник должен специализироваться на производстве ограниченного набора благ или даже одного блага, или даже отдельной трудовой операции. В результате скорость производства благ вырастет, поскольку специализация повысит мастерство работника, учтет предрасположенность человека к тому или иному виду труда, упростит трудовые операции, ликвидирует потери времени связанные с переменой труда, учтет природно-климатические различия условия производства.

Предположим, разделения труда нет, а общество состоит только из двух человек: Иванова И.И. и Петрова П.П. Каждый производит для себя все необходимое сам. Иванов производит в год 6 пар сапог и 200 пирогов, тратя примерно половину рабочего дня на суммарное производство каждого продукта. Ровно то же делает и Петров. Иванов больше склонен к сапожному, а Петров – к пирожному делу. Разделение труда приведет к тому, что Иванов, специализируясь на производстве сапог, выпустит их не в два а, скажем, в 3 раза больше – всего 18. Петров, по той же логике, выпуская только пироги, нарастит их выпуск с 200 до 600. Если они обменяются результатами своей специализированной деятельности, то каждый будет иметь по 9 сапог и 300 пирогов, то есть уровень жизни вырастет в полтора раза.

Кроме того, можно предположить, что и качество производимых благ повысится.

Однако разделение труда – это необходимое, но недостаточное условие материального благополучия. Можно обладать выдающейся профессиональной квалификацией, но ничего не делать только из-за отсутствия желания или мотивации к труду. Следовательно, должна быть создана система, порождающая желание трудится или стимулы к труду.