Новгородско-Лужская операция

Коренной перелом в ходе Великой Отечественной войны, завершившийся в 1943 г., оказал прямое влияние на обстановку на северо-западном участке советско-германского фронта. Немецко-фашистская группа армий «Север», особенно после июлъско-августовского наступления Волховского и Ленинградского фронтов в 1943 г., оказалась ослабленной и неспособной организовать крупное наступление на Ленинград. В связи с этим немецко-фашистские войска стали усиленно готовить оборону, названную непреодолимым «Северным валом». Перед Волховским и Ленинградским фронтами противник подготовил две полосы обороны в тактической зоне и несколько промежуточных оборонительных рубежей в оперативной глубине. Между Финским заливом и Чудским озером по р. Нарве, по западному берегу Чудского озера и далее, на линии Псков, Остров, Идрица и по р. Великой, противник спешно возводил тыловой оборонительный рубеж «Пантера».

В целом врагом была создана мощная оборона глубиной до 230–260 км. Ее основу составляли опорные пункты и узлы сопротивления, насыщенные большим количеством артиллерийских и пулеметных железобетонных, броневых и дерево-земляных огневых точек. Они оборудовались во всех населенных пунктах, в узлах дорог, на господствующих высотах, в рощах и имели развитую систему основных и отсечных позиций, прикрытых многослойным огнем, минно-взрывными и проволочными заграждениями с широким применением лесных завалов. Наиболее сильно вражеская оборона была развита перед 59-й армией Волховского фронта и 42-й армией на Ленинградском фронте{118}.

Главная полоса обороны противника глубиной от 4 до 6 км имела две позиции, оборудованные системой сплошных траншей и ходов сообщения. В пределах каждой позиции были созданы сильные опорные пункты и узлы сопротивления. На каждый километр первой позиции приходились от 8 до 12 дотов и дзотов, из них до 10% железобетонных. Передний край главной полосы был густо прикрыт минными полями и проволочными заграждениями. В 8–12 км от главной полосы обороны враг подготовил вторую [62] оборонительную полосу, состоявшую из одной позиции и оборудованных в ее пределах отдельных опорных пунктов{119}.

Перед войсками группы армий «Север» немецко-фашистское командование ставило задачу — прочно оборонять занимаемые позиции, продолжать блокаду Ленинграда и оккупацию области, любой ценой удерживать Прибалтику и порты на восточном побережье Балтийского моря, что, по его мнению, должно было обеспечить устойчивость всего левого крыла восточного фронта. Корабли немецкого флота, поддерживавшие группу армий «Север», вели ограниченные боевые действия и стремились к тому, чтобы не выпустить Краснознаменный Балтийский флот из восточной части Финского залива в Балтийское море{120}.

Войска группы армий «Север» к началу января 1944 г. имели 40 дивизий и 3 бригады, в которых были 741 тыс. солдат и офицеров, свыше 10 тыс. орудий и минометов (без учета минометов калибра 51 мм, зенитных орудий и реактивных установок), 385 танков и штурмовых орудий и 370 боевых самолетов. Из них в 18-й армии, оборонявшейся непосредственно под Ленинградом, находились 19 дивизий и 3 бригады, которые насчитывали около 168 тыс. солдат и офицеров, 4,5 тыс. орудий и минометов (без учета минометов калибра 51 мм и зенитных орудий) и до 200 танков и штурмовых орудий. Остальные 21 дивизия и 1 бригада входили в 16-ю армию, оборонявшуюся перед войсками 2-го Прибалтийского фронта{121}.

По замыслу Ставки Верховного Главнокомандования войска Волховского и Ленинградского фронтов вначале должны были разгромить 18-ю армию противника, а активными действиями 2-го Прибалтийского фронта сковать силы 16-й армии и оперативные резервы группы армий «Север». В последующем войска трех фронтов своим наступлением на нарвском, псковском и идрицком направлениях должны были разгромить 16-ю армию врага, завершить освобождение Ленинградской области и создать условия для изгнания гитлеровцев из Советской Прибалтики.

В составе Ленинградского, Волховского и 2-го Прибалтийского фронтов имелись 1252 тыс. человек (только в сухопутных войсках), 20 183 орудия и миномета, 1580 танков и самоходно-артиллерийских установок и 1386 боевых самолетов (с учетом авиации дальнего действия и Ленинградской армии ПВО) {122}.

В соответствии с замыслом Ставки Верховного Главнокомандования командующий Ленинградским фронтом генерал-полковник Л. А. Говоров решил нанести по врагу два встречных удара в общем направлении на Рошпу: с ораниенбаумского плацдарма силами 2-й Ударной армии, из района южнее Ленинграда — 42-й армии. Соединившись в районе Ропши, они должны были развивать наступление в двух направлениях: Кингисепп, Нарва и Красногвардейск, Луга.

67-я армия получила задачу активными действиями сковать силы врага на мгинском направлении и одновременно готовить удар в направлении Мга, Ульяновка, Красногвардейск, чтобы [63] во взаимодействии с 8-й армией Волховского фронта окружить и уничтожить действовавшие в этом районе вражеские войска. 13-я воздушная армия, часть сил ВВС Краснознаменного Балтийского флота, авиации Ленинградской армии ПВО и дальнего действия имели задачу прикрывать наступление 2-й Ударной и 42-й армий{123}.

Командующий Волховским фронтом принял решение нанести силами 59-й армии два удара по сходящимся направлениям в обход Новгорода: главный — с плацдарма на западном берегу Волхова, вспомогательный — из района юго-восточнее города через оз. Ильмень в общем направлении на Люболяды, разъезд Нащи, с тем чтобы окружить и уничтожить новгородскую группировку противника. В последующем эта армия должна была развивать наступление в западном и юго-западном направлениях, перерезать пути отхода войск 18-й армии на юг и юго-запад и во взаимодействии с войсками Ленинградского фронта завершить разгром ее главных сил. На войска 8-й и 54-й армий были возложены задачи активными действиями воспретить переброску сил противника из-под Тосно, Любани, Чудова на ленинградское и новгородское направления, в дальнейшем освободить Октябрьскую железную дорогу на участке Тосно — Чудово и наступать в направлении Любань, Луга. 14-я воздушная армия основными силами должна была поддерживать 59-ю армию, наносившую главный удар фронта.

По решению командующего 2-м Прибалтийским фронтом генерал-полковника М. М. Попова его войска вначале должны были разгромить врага севернее Невеля, а затем, развивая наступление левым крылом на Идрицу и севернее Новосокольников, перерезать железные дороги, ведущие от этих пунктов соответственно на юг и север, сковать главные силы 16-й армии и не допустить переброски ее сил под Ленинград и Новгород. В последующем имелось в виду развернуть наступление на Опочку и Себеж{124}.

На Волховском фронте успешно были решены вопросы, связанные с боевым использованием артиллерии, танков, авиации, инженерного, материального и технического обеспечения, широким фронтом проводилась боевая и политическая подготовка войск. Все фронты в декабре 1943 г. и начале января 1944 г. пополнились людьми, а также вооружением и боевой техникой. Ленинградский и Волховский фронты превосходили силы 18-й армии в личном составе более чем в 2 раза, более чем в 3 раза в артиллерии и в 6 раз в танках и САУ{125}. К началу наступления было подвезено боеприпасов от 1,7 до 2,8 боекомплектов. Инженерные войска провели большую работу по инженерному обеспечению{126}.

К началу января 1944 г. Волховский фронт имел 3 общевойсковые армии (8, 54, 59-я), 22 дивизии, 6 стрелковых бригад, два укрепленных района, 4 танковые бригады, 14 танковых и самоходно-артиллерийских полков и батальонов, одну артиллерийскую дивизию, 5 артиллерийских и минометных бригад, 19 артиллерийских [64] и минометных полков, две зенитные артиллерийские дивизии, 12 зенитных артиллерийских дивизионов и полков, 3 авиационные дивизии и необходимые инженерные силы и средства. Фронт имел 3633 орудия и миномета калибра 76 мм и выше, около 340 танков и САУ и 257 боевых самолетов (с учетом 73 истребителей и штурмовиков, прибывших в первые дни операции). Никогда до этого фронт не имел такого количества артиллерии, танков и самоходно-артиллерийских установок. Это явилось прямым результатом той огромной работы, которую провели труженики советского тыла под руководством Коммунистической партии по дальнейшему укреплению советской экономики.

Наибольшее усиление, естественно, получила 59-я армия. В ее состав были включены 9 стрелковых дивизий, одна стрелковая бригада, один укрепленный район и от 80 до 90% средств усиления. В армии имелось более 135 тыс. человек, более 2 тыс. орудий и минометов калибра 76 мм и выше, 626 реактивных установок, в том числе 539 тяжелых М-30, 310 танков и САУ, среди которых было 44 тяжелых и 179 средних, а также 120 зенитных орудий калибра 76 и 85 мм{127}.

Войска армии прорывали вражескую оборону на участке 12,5 км. Здесь одна дивизия приходилась на 1,4 км, а на одном километре было до 110 орудий и минометов, 20 танков и 5,5 саперной роты. В группу, наносившую вспомогательный удар через оз. Ильмень, были включены стрелковая бригада, стрелковый полк, лыжный батальон и два батальона{128}.

Подготовка к операции проходила в обстановке высокого морально-политического подъема личного состава войск фронта. Был учтен боевой опыт не только своего, но и других фронтов. Все мероприятия по подготовке проводились строго по плану-календарю, разработанному штабом фронта. Он охватывал весь комплекс мероприятий по подготовке войск, штабов, командиров, всех родов войск, а также по всестороннему обеспечению боевых действий. Командование и штаб фронта особое внимание уделили боевой и оперативной подготовке. Со всеми соединениями и частями были проведены в заключение тактические учения с боевой стрельбой, со штабами, с командирами и командующими — тактические и оперативные игры, а в родах войск и служб — конференции.

Активно велась разведка противника. Только в первой половине января 1944 г. были проведены 11 разведок боем, 155 поисков, 28 засад{129}. Вся оборона врага была сфотографирована и находилась под постоянным наблюдением, что позволило создать крупномасштабные карты со всеми разведданными. Такие карты (1 : 25000 и 1 : 10000) были размножены и выданы каждому командиру роты и батареи перед переходом в наступление.

Много было сделано в отношения инженерного обеспечения операции. Оборудовалось исходное положение войск. Первые траншеи приближались к противнику на расстояние до 100–300 м. Строились дороги и колонные пути, переправы через реки, [65] проделывались проходы в минных полях на каждую роту. Специальные мероприятия были проведены для обеспечения форсирования оз. Ильмень по льду. Заготовлены фашины, маты и другие подсобные материалы для преодоления болот: создан ложный район сосредоточения войск, проведены и другие маскировочные мероприятия для достижения скрытности подготовки наступления{130}. Хорошо оборудованные средствами связи командные и наблюдательные пункты максимально приближались к войскам. Много внимания было уделено разведке путей выдвижения войск в исходное положение, особенно танков, а также артиллерии на огневые позиции.

Последовательно проводились рекогносцировки с командирами всех степеней — от командиров соединений и до командиров подразделений. В ходе рекогносцировок уточнялись все вопросы действий соединений, частей и подразделений, взаимодействие их с соответствующими соединениями, частями и подразделениями артиллерии, танков, инженерных войск и авиации. 3 января командующий и член Военного совета армии провели на местности рекогносцировку с командирами корпусов и дивизий, уточнили отдельные детали решения, порядок и время занятия исходного положения для атаки, окончательно согласовали вопросы взаимодействия пехоты, танков и артиллерии, а также поддержки наземных войск авиацией на период прорыва вражеской обороны и выполнения ближайшей задачи армии{131}.

В последние дни перед наступлением заметно спали морозы, появились предвестники оттепели. Небо заволокло облаками. Погода стала нелетной. Как вспоминает бывший командующий 59-й армией генерал И. Т. Коровников, на рассвете 14 января начался снегопад, покрывший белой пеленой все вокруг. Ни о какой дополнительной пристрелке перед артподготовкой и применении орудий для стрельбы прямой наводкой по огневым средствам противника на переднем крае не могло быть и речи. Но к операции надо было приступать. Все войска фронта были в полной готовности и занимали исходное положение для наступления. Проведенная еще 13 января разведка боем в 59-й армии (одной группой на чудовском направлении и тремя группами на участке планируемого прорыва севернее Новгорода) убедила в достоверности данных о противнике{132}.

Ровно в 9 час. 14 января 1944 г. началась артиллерийская подготовка. Саперы приступили к проделыванию проходов в заграждениях противника. Одновременно все танки сопровождения и поддержки пехоты стали выдвигаться из выжидательных районов на исходные позиции. Авиационную подготовку в связи с нелетной погодой провести не удалось. За 50 мин. до начала атаки на исходные позиции стали выдвигаться штурмовые группы и отряды с танками.

В период артиллерийской подготовки на голову противника обрушились сотни тонн снарядов и мин. Однако нужной степени поражения противника достичь не удалось, так как артиллерийская [66] плотность была все же недостаточной. Как уже говорилось, авиация не могла действовать, нельзя было использовать и орудия прямой наводки. Поэтому атакующие войска встретились с организованным огнем противника, который велся не только стрелковым оружием, но и артиллерией и закопанными в землю танками. Неэффективное начало наступления на отдельных участках усугубилось еще и тем, что некоторые подразделения и даже полки начали атаку неодновременно вслед за переносом огня артиллерии с первой траншеи на вторую{133}. Многие танки сопровождения пехоты застряли в незамерзших или оттаявших болотах еще при выходе из выжидательных районов и в атаке переднего края вражеской обороны участия не принимали. Все это привело к тому, что к исходу дня соединения 6-го стрелкового корпуса, наносившего главный удар в 59-й армии, смогли овладеть лишь первой траншеей, в некоторых местах войска корпуса подошли ко второй. Продвижение в глубину не превышало 1 км. В 239-й стрелковой дивизии один полк вышел к р. Питьбе и захватил плацдарм на ее противоположном берегу, что имело важное значение для развития дальнейшего наступления. В ночь на 15 января саперы построили здесь переправу и обеспечили переброску на западный берег реки танков и артиллерии.

Замечательный пример разумной инициативы был проявлен на участке наступления 1258-го стрелкового полка 378-й стрелковой дивизии 14-го стрелкового корпуса. В период артиллерийской подготовки было замечено, что гитлеровцы убегают с переднего края в глубь своей обороны. Поэтому отдельные подразделения поднялись в атаку за 15 мин. до окончания артподготовки. За ними поднялся весь полк. Их примеру последовал соседний 1254-й стрелковый полк. Артиллерия на этом участке перенесла огонь в глубину, а орудия, выделенные для стрельбы прямой наводкой, двинулись вместе с атакующей пехотой. В результате части 378-й стрелковой дивизии почти без потерь захватили две линии вражеских траншей.

Особенно успешно в первый день наступления действовала левофланговая группа армии под командованием генерала Т. А. Свиклина, наступавшая в обход Новгорода с юга. Не останавливаясь на восточном берегу озера, части группы, совершив 15-километровый ночной марш, сразу же начали переправу через озеро. В ночь на 14 января по неокрепшему льду они успешно переправились через оз. Ильмень и внезапно, без артиллерийской подготовки, нанесли удар по врагу. Успех атаки был достигнут прежде всего благодаря внезапности. Была произведена максимальная маскировка: воины были одеты в белые халаты, оружие покрашено белой краской, даже на лошадей пришлось накинуть белые покрывала.

Стремительно атаковав противника, части дивизии, не задерживаясь на ликвидации отдельных очагов вражеского сопротивления, обходили их и двигались вперед. Они разгромили на западном берегу озера до двух батальонов противника, овладели многими [67] опорными его пунктами и захватили к исходу дня плацдарм до 6 км по фронту и до 4 км в глубину, что позволяло здесь развернуть новые силы для развития дальнейшего успеха{134}.

Вражеское командование, опасаясь удара в тыл своей новгородской группировки, овладения войсками 59-й армии железной и шоссейной дорогами Новгород — Шимск, начало переброску в район Новгорода резервов и частей с неатакованных участков. Уже 14 января сюда была переброшена часть сил 24-й пехотной дивизии, оборонявшейся перед фронтом 67-й армии Ленинградского фронта. К Новгороду стягивались части 290-й пехотной дивизии и кавалерийский полк «Норд».

Стремясь использовать достигнутый южнее Новгорода успех, командующий 59-й армией 15 января ввел в сражение на этом направлении одну дивизию из своего второго эшелона, а также батальон бронеавтомобилей, переданный из резерва фронта. Одновременно для развития успеха наметившегося прорыва севернее Новгорода в полосе наступления 239-й стрелковой дивизии в бой вступила 16-я танковая бригада с самоходно-артиллерийский полком, а затем и 65-я стрелковая дивизия с 29-й танковой бригадой из второго эшелона 6-го стрелкового корпуса. Ввод свежих сил, поддержанных авиацией 14-й воздушной армии под командованием генерал-лейтенанта авиации И. П. Журавлева, оказал существенное влияние на развитие операции. 16 января наши войска, ломая упорное вражеское сопротивление, вышли к Некохово, перерезали дорогу от Подберезья на Долгово и продолжали наступление в направлении Вяжищи. В этот же день они заняли Чечулино. Пути отхода врага из Подберезья на запад и юго-запад были отрезаны. 17 января войска главной ударной группировки 59-й армии штурмом взяли Подберезье, завершили прорыв главной полосы вражеской обороны на фронте до 20 км и продвинулись вперед до 8 км{135}. К этому же времени части группы генерала Т. А. Свиклина прорвали оборону противника южнее Новгорода. Судьба новгородской группировки 18-й армии практически была предрешена.

С тем чтобы ликвидировать прорыв, гитлеровское командование начало переброску дополнительных сил под Новгород: из районов Мги и Чудова выдвигались части 21, 24-й пехотных дивизий, из-под Сольцев — части 290-й пехотной дивизии, из района южнее Старой Руссы — части 8-й легкопехотной дивизии. 16 января южнее Новгорода в бой вступил кавалерийский полк «Норд», на следующий день севернее Новгорода начала боевые действия 129-я пехотная дивизия, переброшенная из района Тосно. И все же войска 59-й армии продолжали охватывать Новгород с севера и с юга. Однако наступление наших войск развивалось медленно, что позволяло немецко-фашистскому командованию маневрировать силами и средствами.

С целью сломить вражеское сопротивление 18 января в сражение были введены 112-й стрелковый корпус и 122-я танковая бригада, составляющие второй эшелон 59-й армии. Ему была поставлена [68] задача нанести удар в направлении Долгово, Финев Луг и совместно с войсками 54-й армии, начавшей наступление 16 января на любанском направлении, разгромить группировку врага, оборонявшуюся в районах Любани и Чудова, одновременно обеспечить главную ударную группировку 59-й армии от возможных контрударов противника со стороны Финева Луга{136}.

Убедившись в бесперспективности дальнейшего сопротивления новгородской группировки, противник с 18 января начал отводить свои части из района Новгорода на Люболяды, Батецкую. К этому времени единственная дорога, по которой могли отойти вражеские войска на запад, уже находилась под огнем артиллерии войск 59-й армии, наступавших на Люболяды с севера и юга. Авиация 14-й воздушной армии, несмотря на плохую погоду, также наносила удары по отходящему противнику.

В наступлении наши войска испытывали исключительные трудности. Лесисто-болотистая местность, бездорожье, наступившая сильная оттепель резко снижали продвижение войск, особенно артиллерии и танков, а также тылов. Не хватало автотранспорта. Но люди шли по незамерзшим болотам, утопая по колено в холодной грязи. На своих плечах они несли боеприпасы, вытаскивали застрявшие автомашины, орудия и даже танки и самоходно-артиллерийские установки. Все стремились помочь друг другу, чем только могли. В результате героических усилий войска продвигались вперед. К исходу 19 января соединения 6-го стрелкового корпуса овладели разъездом Нащи, перерезали железную дорогу, идущую от Новгорода на Батецкую. 18 января войска южной группы перехватили железную и шоссейную дороги Новгород — Шимск.

В 9 час. 30 мин. 20 января части 191-й и 225-й стрелковых дивизий 14-го стрелкового корпуса и 382-й стрелковой дивизии 7-го стрелкового корпуса освободили старинный русский город Новгород. Этим же утром 6-й стрелковый корпус в районе Горынево соединился с войсками южной группы. Это привело к окружению, а затем и уничтожению разрозненных групп из состава 28-й легкопехотной и 1-й авиаполевой дивизий, двух отдельных батальонов и кавалерийского полка «Норд», оборонявшихся до того в районе Новгорода и пытавшихся спастись бегством.

В итоге семидневных тяжелых наступательных боев войска 59-й армии Волховского фронта осуществили прорыв сильной обороны врага и продвинулись вперед до 20 км по фронту и до 50 км в глубину, создав тем самым предпосылки для развития дальнейшего наступления в западном и юго-западном направлениях. Были разгромлены две пехотные дивизии, один полк, четыре отдельных батальона и некоторые строительные и специальные подразделения. Значительные потери понесли пехотная бригада, четыре пехотные дивизии и кавалерийский полк противника. Были уничтожены более 15 тыс., пленены более 3 тыс. вражеских солдат и офицеров и захвачены 182 орудия, 120 минометов, много стрелкового оружия, 263 автомашины, 21 тягач, [69] 28 складов с военным имуществом{137}. Всем войскам, участвовавшим в прорыве вражеской обороны и освобождения Новгорода, Верховный Главнокомандующий 20 января объявил благодарность, 50 частей и соединений получили почетные наименования «Новгородские», некоторые из них были награждены орденами{138}.

Успехов в этот период добились и войска 8, 54-й армий. Вклинившись во вражескую оборону, они своими действиями сковали крупные силы противника. Благодаря их активным действиям гитлеровцы смогли перебросить в район Новгорода, когда там происходили решающие события, из районов восточнее Тосно и Чудово не более двух полков 21, 121-й пехотных дивизий.

Успешно развивалось наступление и на соседних фронтах. 2-я Ударная и 42-я армия Ленинградского фронта к исходу 20 января 1944 г. разгромили вражеские войска на ропшинском направлении и создали условия для последующих успешных действий на гатчинском и кингисеппском направлениях. Войска левого крыла 2-го Прибалтийского фронта, начав наступление еще 12 января, к исходу 20 января перерезали железную дорогу Новосокольники — Дно, сковали крупные силы 16-й армии, не допустив их переброски под Новгород и Ленинград, оказали содействие наступлению войск Ленинградского и Волховского фронтов.

После освобождения Новгорода войска Волховского фронта продолжали развивать наступление. Соединения 8-й армии со второй половины дня 21 января развернули преследование противника и при содействии 18-й стрелковой дивизии 67-й армии Ленинградского фронта освободили крупный железнодорожный узел Мгу. К исходу дня, пройдя с боями до 12 км, они завязали бои за оборонительный рубеж противника, созданный им на левом берегу Мги. За освобождение железнодорожного узла Мга шесть соединений Волховского фронта были удостоены почетного наименования «Мгинские». На следующий день войска армии продвинулись в юго-западном направлении еще на 15–20 км. К исходу января они вышли на подступы к Тосно, Ушаки. В ночь на 25 января соединения 8-й армии вместе с полосой наступления были переданы 54-й армии, ведущей наступление на любанском направлении. Управление же 8-й армии перебрасывалось на левое крыло фронта. Продолжая наступление, войска 54-й армии 29 января полностью очистили от противника Октябрьскую железную дорогу, связывающую Ленинград с Москвой. В ходе этого наступления были освобождены города Тосно, Любань, Чудово. За успешные боевые действия 14 частям и соединениям приказом Верховного Главнокомандующего были присвоены почетные наименования «Любаньские», «Тосненские» и «Чудовские».

Как свидетельствует бывший гитлеровский генерал К. Типпельскирх, наступление советских войск было настолько стремительным, что все еще находившиеся в районе Чудова немецкие войска «вновь оказались в опасности» и «лишь ценой тяжелых потерь им удалось избежать окружения» {139}. [70]

После потери Любани, Тосно и Чудова немецко-фашистское командование, опасаясь окружения своей группировки, действовавшей против 54-й армии, стало быстро отводить ее в направлении Луги. В связи с этим войска 54-й армии под командованием генерал-майора С. В. Рогинского{140} перешли к преследованию противника во всей полосе наступления. Значительно продвинувшись на юго-запад, к исходу 30 января они перерезали железные дороги Новгород — Ленинград и Чудово — Кингисепп.

Войска 59-й армии, произведя некоторую перегруппировку, 11 января возобновили наступление, с тем чтобы прорвать оборону противника на р. Веронде и, используя достигнутый успех в полосе наступления 54-й армии, как можно быстрее овладеть г. Лугой, отрезать пути отхода соединениям противника, отступавшим из районов Тосно, Любань, Чудово на юго-запад, а затем во взаимодействии с войсками Ленинградского фронта окружить и уничтожить эти вражеские войска. Командующий Волховским фронтом указал командующему 59-й армией, что быстрота действий на этом важнейшем направлении является основным залогом успеха в окружении и уничтожении вражеских сил, действовавших северо-восточнее Луги{141}. Он потребовал от армии не терять времени и вести наступление непрерывно, отыскивать фланги противника, смело обходить, окружать и уничтожать его группировки, штабы дивизий максимально приблизить к наступавшим войскам{142}.

Вражеское командование, стремясь не допустить развития успеха наших войск на новгородско-лужском направлении, перебрасывало сюда все новые силы, объединяя разрозненные части и подразделения в различные группы. Усиление группировки противника привело на этом направлении к затяжным боям. Однако войска 59-й армии, прежде всего ее 6-й стрелковый корпус, преодолевали все трудности и упорно шли к цели, проявляя высокое боевое мастерство и массовый героизм.

В ходе этого наступления в бою за дер. Поддубье 24 января героический подвиг совершил командир отделения стрелковой роты 1249-го стрелкового полка 377-й стрелковой дивизии 112-го стрелкового корпуса С. М. Черепанов. Он первым поднялся в атаку. Подбежав к крайнему дому, из которого вел огонь вражеский пулемет, он метко бросил гранату и уничтожил его. Несмотря на ранение, герой продолжал сражаться. Враг предпринимал неоднократные контратаки, для того чтобы выбить наших бойцов из деревни. В ожесточенных схватках в живых в отделении остался лишь один Черепанов. Гитлеровцы бросились к нему, чтобы взять в плен. Но мужественный боец без устали и страха продолжал разить наседавших врагов из своего автомата и автоматов погибших товарищей. Когда же кончились патроны, Черепанов гранатой взорвал себя и окруживших его врагов. Всего в этом бою им были уничтожены более 70 фашистов{143}. За этот подвиг сержанту С. М. Черепанову посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза. [71]

24 января командующий фронтом отметил, что наступление на новгородско-лужском направлении все же развивается медленно, и приказал командующему 59-й армией не позднее 29–30 января овладеть Лугой, а левофланговыми соединениями выйти на рубеж Луга — Сольцы. На следующий день командующий войсками фронта через Ленинградский штаб партизанского движения дал указание партизанам овладеть ст. Передольская и связаться там с нашими танкистами-пехотинцами{144}. Действовавшая на этом направлении 7-я гвардейская танковая бригада на следующий день завязала бои в 3,5–4 км восточнее ст. Передольская и установила связь с командирами двух партизанских отрядов, а вечером 27 января в штаб 7-й гвардейской танковой бригады для организации взаимодействия прибыл командир 5-й Ленинградской партизанской бригады К. Д. Карицкий.

В то время как 7-я гвардейская танковая бригада, действовавшая совместно с 7-м стрелковым корпусом, развивала наступление в западном направлении, 256-я и 382-я стрелковые дивизии корпуса наступали в юго-западном направлении. За пять дней упорных боев 7-й стрелковый корпус прорвал оборону противника на р. Веронде, продвинувшись вперед на 30–35 км в западном и юго-западном направлениях, вышел к р. Луге и создал угрозу перехвата железной дороги в районе ст. Передольская, а также к р. Мшаге в районе населенного пункта Медведь. От врага был очищен район между реками Веронда, Луга, Киба, Мшага и Шелонь. Успешно наступали 6, 14, 112-й стрелковые корпуса.

В ходе наступления фронт 59-й армии все расширялся, к 26 января он увеличился почти вдвое. Управлять четырьмя корпусами на столь обширном пространстве, да еще в условиях лесисто-болотистой местности, когда действия развертывались по отдельным направлениям, армии было весьма трудно. Поэтому по приказу командующего фронтом еще 26 января из состава 59-й армии были изъяты 7, 14-й стрелковые корпуса, 7-я гвардейская, 16, 122-я танковые бригады и 150-й укрепленный район, а также некоторые артиллерийские и инженерные средства усиления. Они были объединены прибывшим сюда управлением 8-й армии. С 27 января 59-я армия вела наступление силами лишь двух стрелковых корпусов и одной танковой бригады.

В последующем главные усилия войск Волховского фронта сосредоточивались на том, чтобы возможно быстрее овладеть Лугой и перерезать все коммуникации, по которым противник мог бы отвести свои войска из-под Ленинграда в пределы Советской Прибалтики. Ближайшей задачей 59-й армии являлось овладение рубежом Оредеж, Батецкая, а затем, не позднее 29–30 января, — Лугой. Для обеспечения правого фланга основной ударной группировки армия силами одной стрелковой дивизии должна была наступать на Финев Луг. 8-я армия получила задачу развивать наступление через станции Передольская и Уторгош в обход Луги с юга и юго-востока и оказать содействие 59-й армии в освобождении города{145}. [72]

В то время как войска Волховского фронта наносили удары на Лугу с востока и юго-востока, войска Ленинградского фронта приближались к ней с севера. В ходе наступления были освобождены многие города.

К 27 января 1944 г. поставленная Ставкой в качестве ближайшей задача (избавить Ленинград от вражеских артиллерийских обстрелов и освободить Октябрьскую железную дорогу — главную коммуникацию, связывавшую город с центром страны) в основном была выполнена. Оставался лишь небольшой ее участок от Любани до Чудова, который должны были вот-вот освободить войска Волховского фронта. В связи с этим Военный совет Ленинградского фронта 26 января обратился к Верховному Главнокомандующему с просьбой разрешить произвести в Ленинграде артиллерийский салют{146}. В этот день Военный совет Ленинградского фронта издал приказ, в котором объявлял благодарность войскам фронта и морякам Краснознаменного Балтийского флота, участвовавшим в борьбе за освобождение города, и возвестил всему миру об окончательном снятии блокады Ленинграда. От имени войск Ленинградского фронта Военный совет сердечно поздравил всех ленинградцев, перенесших невиданные страдания и вложивших всю свою силу и всю свою душу в достижение этой великой цели.

В ознаменование одержанной победы 27 января 1944 г. в 20 час. город Ленина салютовал 24 залпами из 324 орудий доблестным войскам Ленинградского фронта. Вся наша страна, затаив дыхание, слушала по радио голос ликующего Ленинграда, все советские люди радовались великому торжеству города русской славы. Радовались этому и воины Волховского фронта, внесшие достойный вклад в защиту и освобождение города от вражеской блокады. Этот день как день великой победы советского народа и его Вооруженных Сил над немецко-фашистскими захватчиками навсегда сохранится в памяти и душе не только современников, но и их потомков. Н. Тихонов писал, что 27 января в Ленинграде «люди плакали и смеялись от радости, люди смотрели сверкающими глазами, как в блеске салюта возникал из тьмы город всей своей непобедимой громадой»{147}. «Ленинградская победа, — отмечал М. И. Калинин, — это военная победа, имеющая значение не только для Ленинграда, но и для всего хода борьбы советского народа против немецких захватчиков»{148}.

Величие победы Ленинграда признавал весь мир. «Вряд ли, — писала в те дни газета «Нью-Йорк таймс», — в истории можно найти пример такой выдержки, которую проявили в течение столь длительного времени ленинградцы. Их подвиг будет записан в анналы истории... Ленинград воплощает непобедимый дух народа России»{149}. Известный советский ученый академик А. А. Байков писал об окончательном снятии блокады Ленинграда: «Я старый металлург. Я привык думать, что нет ничего на свете крепче стали. И сегодня я убедился в своей ошибке. Да, я ошибся. Есть, [73] оказывается, металл, который еще крепче стали. Этот благородный металл — советские люди»{150}.

В войсках фронта с большим подъемом прошли митинги и собрания личного состава, на которых подводились итоги минувших боев и ставились перед воинами новые задачи.

Выполнив часть важных своих задач, Волховский и Ленинградский фронты продолжали развивать наступление, сосредоточивая основные усилия на лужском направлении.

Войска Волховского фронта по-прежнему вели боевые действия, встречая яростное сопротивление врага. За счет переброски в район Луги частей, отходивших от Ленинграда, из мгинского выступа, из района Любани, Чудова, от Новгорода, а также 12-й танковой дивизии, переброшенной из группы армий «Центр», противник сумел оказать под Лугой сильное сопротивление и удерживать за собой Лугу и железную дорогу Луга — Псков. Но Лугу все более и более охватывали с запада, севера и востока войска 67-й армии Ленинградского фронта, а с юга 59-й армии Волховского фронта. В результате гитлеровское командование оказалось вынужденным начать 9 февраля отвод из Луги своей артиллерии. 12 февраля 1944 г. войска 67-й армии Ленинградского фронта при содействии 59-й армии Волховского фронта освободили Лугу. Войска 59-й армии Волховского фронта, продвинувшись за пять дней на 25 км, к этому времени во всей полосе своего наступления вышли к р. Луге. Отсюда они повернули на юг с задачей нанести удар в направлении Великое Село — Малый Уторгош, разгромить противостоявшие силы врага, освободить из окружения 256-ю стрелковую дивизию 8-й армии, а в последующем, преследуя разбитого противника, выйти на рубеж Милютино, Малый и Большой Уторгоши{151}. В результате выполнения этой задачи 15 февраля войска 59-й армии в районе Бляхина соединились с окруженными частями 8-й армии.

Войска 8-й армии в первой половине февраля вели ожесточенные бои с контратакующим противником, который стремился не допустить выхода войск левого крыла Волховского фронта на шоссе Луга — Псков и тем самым обеспечить отвод своей лужской группировки в юго-западном направлении.

В бою за дер. Село исключительный пример воинской доблести и героизма показал старшина 661-го отдельного саперного батальона 378-й стрелковой дивизии коммунист Г. И. Туруханов. В течение целого дня отделение саперов под его командованием успешно отбило шесть контратак численно превосходящего врага. С близкого расстояния герои-саперы беспощадно уничтожали пехоту противника, которая была вынуждена залечь. Но вражеский пулемет не умолкал и наносил большой урон нашим воинам. Туруханов, уже раненый, подполз к этому пулемету и противотанковой гранатой уничтожил его. Последнюю, шестую контратаку врага Туруханову пришлось отбивать уже одному. Когда более 100 гитлеровцев при поддержке танка приблизились к нему на 8–10 м, он, собрав последние силы, бросил противотанковую гранату [74] в танк противника. От сильного взрыва погиб и сам герой. За этот подвиг старшине Г. И. Туруханову посмертно присвоено звание Героя Советского Союза{152}.

Высокую выдержку и массовый героизм проявили также и воины частей 256-й стрелковой дивизии, оказавшейся в окружении. Противник, сдерживая наступление главных сил 8-й армии, пытался разобщить и уничтожить эти войска по частям. Окруженные части возглавил командир 256-й стрелковой дивизии полковник А. Г. Козиев, переправленный сюда на самолете По-2. Испытывая большой недостаток в боеприпасах, продовольствии и медикаментах, воины 12 дней мужественно отражали яростные атаки врага, героическими действиями они сковали силы четырех вражеских дивизий и нанесли им большой урон. Герои стойко удерживали позиции до подхода войск 59-й армии. Большую помощь им в этой сложной обстановке оказали партизаны 5-й Ленинградской партизанской бригады. За умелое руководство войсками и проявленный при этом героизм полковнику А. Г. Козиеву было присвоено звание Героя Советского Союза{153}.

Войска 54-й армии после освобождения Октябрьской железной дороги сначала вели наступление вместе с 67-й армией Ленинградского фронта на лужском направлении, а затем были перегруппированы на левое крыло фронта. С 2 по 15 февраля в составе Волховского фронта временно действовала 1-я Ударная армия 2-го Прибалтийского фронта, наступавшая из района Старой Руссы в юго-западном направлении.

В то время как войска Волховского и Ленинградского фронтов вели напряженные бои за Лугу, войска 2-го Прибалтийского фронта основными силами наступали в районах севернее и южнее Новосокольников, сковывая крупные силы 16-й армии противника, не позволяя ему перебрасывать отсюда войска на лужское направление.

К исходу 15 февраля 1944 г. войска 59, 8, 54-й армий Волховского фронта вышли на рубеж южнее Луги (оз. Ильмень), продвинувшись вперед правым крылом на лужском направлении до 100 км, а левым до 50 км. Средний темп продвижения, несмотря на все трудности, достигал 3–6 км в сутки. В условиях неблагоприятной погоды в первой половине февраля 1944 г. авиация 14-й воздушной армии активизировала свои действия и, сделав за это время 1500 боевых самолето-вылетов, оказала существенную поддержку наступавшим наземным войскам.

В ходе операции полоса наступления Волховского фронта становилась все уже, на завершающей стадии она не превышала 80 км. В связи с этим необходимость сохранения данного фронта отпала. 15 февраля 1944 г. он был расформирован. 59, 8, 54-я и 14-я воздушная армии, а также 65-я и 310-я стрелковые дивизии, составлявшие резерв фронта, управление тыла, тыловые части и учреждения передавались в состав Ленинградского фронта, а 1-я Ударная армия возвращалась во 2-й Прибалтийский фронт. Полевое управление фронта выводилось в резерв Ставки{154}. [75]

* * *

За время существования Волховского фронта его войска провели ряд значительных оборонительных и наступательных операций, среди которых наиболее важное место занимают операции по прорыву блокады Ленинграда в январе 1943 г. и Новгородско-Лужская, связанная с окончательным снятием вражеской блокады с осажденного города в январе — феврале 1944 г. Все операции Волховский фронт провел в тесном взаимодействии с Ленинградским, а также с Ладожской военной флотилией, входившей в состав Краснознаменного Балтийского флота, и партизанами.

Войска Волховского фронта сыграли решающую роль в разгроме тихвинской группировки противника, сорвали его планы осуществить прорыв к р. Свири, соединиться здесь с финскими войсками, окончательно замкнуть кольцо вражеской блокады вокруг Ленинграда и голодом, артиллерийскими обстрелами и бомбовыми ударами с воздуха задушить город великого Ленина. Воины Волховского фронта по праву гордятся тем, что они приняли самое активное участие в защите Ленинграда, в разгроме сил группы армий «Север», и прежде всего ее 18-й армии. [78]

Глава вторая.

Воспитание мужества и стойкости воинов фронта

В первых испытаниях

Осенью 1941 г. немецко-фашистские войска упорно рвались к Ленинграду. 8 ноября 18-я армия захватила г. Тихвин, ее части подходили к Волхову. Город Ленина оказался в чрезвычайно трудном положении. Фашисты ликовали. Они протрубили на весь мир о том, что Ленинград потерял возможность обороняться и вот-вот будет ими захвачен.

Однако радость их была преждевременной. На помощь Ленинграду и его защитникам пришла вся страна. Думы и чаяния советских людей в те дни очень хорошо выразил в своем обращении к трудящимся Ленинграда Председатель Президиума Верховного Совета СССР М. И. Калинин. Он писал: «Товарищи ленинградцы! Весь Советский Союз с вами, все — от мала до велика — с глубоким вниманием и волнением следят за вашей самоотверженной борьбой с врагом; тысячи и тысячи хотели бы быть на ваших передовых позициях вместе с вами»{155}.

Это были самые тяжкие дни и месяцы осады. Целые семьи в Ленинграде умирали от голода и стужи, погибали как бойцы, отдавшие все силы защите любимого города. А он продолжал жить и бороться. Ленинградцы, миллионы советских людей готовы были скорее умереть сражаясь, чем допустить, чтобы на улицах города Ленина, колыбели Великого Октября, оставил кровавый след кованый сапог гитлеровского солдата. В те тяжелейшие дни ленинградцы заявляли: «Камни будем есть, а Ленинград не сдадим».

Военный совет Ленинградского фронта и горком партии на своем совместном заседании 19 ноября 1941 г. приняли постановление о строительстве через Ладожское озеро военно-автомобильной дороги. А через несколько дней в голодный Ленинград, пробиваясь сквозь снега и метели, по ледовой дороге потянулись тысячи машин с продовольствием, вооружением и боеприпасами{156}.

Но этого было недостаточно. Чтобы спасти Ленинград, требовалось прежде всего разгромить тихвинскую группировку врага. Несмотря на очень трудное положение под Москвой, Ставка Верховного Главнокомандования все же сумела изыскать резервы и направить их под Ленинград для организации контрнаступления под Тихвином. Благодаря помощи советские войска на этом участке фронта смогли нанести мощный удар по врагу и сокрушили его. [79]

В ожесточенных ноябрьско-декабрьских боях думы, помыслы и действия советских воинов были направлены на то, чтобы сорвать коварные планы врага, облегчить положение ленинградцев, спасти их от голодной смерти.

Стремясь любой ценой остановить наступление советских армий, гитлеровское командование требовало от своих войск цепляться за каждый населенный пункт, не отступать ни на шаг, обороняться до последнего патрона, до последней гранаты. Но все попытки врага закрепиться на занимаемых рубежах потерпели крах, он был отброшен за р. Волхов.

Успешное контрнаступление под Тихвином имело огромное значение. Оно способствовало успеху советских войск под Москвой и явилось поворотным пунктом в обороне Ленинграда. Попытки врага задушить население города голодом проваливались. Стратегическая инициатива на этом направлении была выбита у него из рук. И важная роль в этом принадлежала Волховскому фронту.

Вспоминая о событиях того времени, Маршал Советского Союза К. А. Мерецков говорил: «Хотя река Волхов почти все время оставалась главной разграничительной полосой между нами и немцами, Волховский фронт не был пассивным. Напряженные боевые действия велись круглый год. Они не прекращались ни в дни весеннего половодья, ни во время осенних дождей. Упорные бои за отдельные плацдармы, грунтовые дороги, железнодорожные насыпи и броды, населенные пункты и господствующие над болотами высоты сменялись здесь крупными операциями с привлечением усилий ряда других фронтов»{157}.

В ожесточенных схватках с врагом воины фронта всюду проявляли высокое боевое мастерство и массовый героизм.

В ходе наступательных боев на любанском направлении молодой коммунист 376-й стрелковой дивизии Ковтун ворвался в блиндаж противника, где в это время находились десять фашистов. Семерых солдат он уничтожил, двоих взял в плен, а офицер застрелился{158}.

Мастерски действовали летчики 218-го штурмового авиаполка Н. К. Лысенко, И. И. Терещенко, В. Ф. Хохлачев. За мужество и высокое боевое мастерство Военный совет фронта наградил орденами 59 летчиков 2-й резервной авиагруппы.

Массовый героизм проявляли воины 13-го кавалерийского корпуса. Старший лейтенант Исмаев с небольшой группой бойцов трое суток, 20–22 марта, удерживал участок обороны на южной окраине дер. Любцы. Храбрецы отбили 11 атак противника, уничтожив при этом свыше 100 фашистов. Невзирая на все опасности, под градом пуль и осколков неутомимо помогала раненым военфельдшер 1222-го стрелкового полка 366-й стрелковой дивизии 52-й армии В. Ф. Гладковская.

На всю страну прогремела слава о бессмертном подвиге трех разведчиков 299-го стрелкового полка 225-й стрелковой дивизии [80] 52-й армии — И. С. Герасименко, А. С. Красилова и Л. А. Черемнова, которые 29 января 1942 г. под Новгородом, недалеко от Юрьевского монастыря, закрыли своими телами амбразуры трех вражеских дзотов{159}.

За несколько дней до этого боя на партийном собрании сержанта И. С. Герасименко приняли в члены партии, а его боевые друзья — рядовые А. С. Красилов и Л. А. Черемнов — стали кандидатами партии. Все трое в бой пошли коммунистами. Все трое совершили бессмертный подвиг, который сделал их имена гордостью партии Ленина. Советские люди, свято чтя память об этих богатырях, об их подвиге, установили на берегу р. Волхов у Ярославова дворища обелиск. В Новгороде и Новокузнецке есть улицы, носящие имена трех героев коммунистов.

Подвиги героев имели огромное значение для повышения стойкости войск в обороне и воспитания у воинов высокого порыва в наступлении. Обращаясь к ним, газета Волховского фронта «Фронтовая правда» 6 февраля 1942 г. писала: «Пусть в грозный час сраженья воскреснут перед вами светлые образы героев и удесятерят ваши силы в борьбе с врагом... Вдохновленный подвигами трех отважных, еще стремительнее тесни, уничтожай врага, красный воин, приближая радостный час прорыва вражеской блокады Ленинграда».

В районе Сенной Керести 7 апреля 1942 г. противнику удалось прорваться в наш тыл и окружить штаб 848-го стрелкового полка 267-й стрелковой дивизии 59-й армии. Находившийся там в то время комиссар дивизии полковой комиссар В. П. Дмитриев мгновенно оценил обстановку. С автоматом в руках, со словами «За Родину!», «За партию Ленина!» этот мужественный человек, грудь которого украшали три ордена Красного Знамени, увлек воинов в контратаку. Фашисты не выдержали и стали отходить. Положение было спасено. Но комиссар Дмитриев героически погиб, сраженный вражеской пулей. Родина высоко оценила его подвиг. 21 февраля 1944 г. В. П. Дмитриеву было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

Через много лет после войны стали известны трагические обстоятельства героической гибели члена Военного совета 2-й Ударной армии дивизионного комиссара И. В. Зуева, возглавившего в июне 1942 г. прорыв частямй 2-й Ударной армии вражеского кольца у Мясного Бора{160}.

Ценой больших усилий советским воинам удалось проложить небольшой огненный коридор, по которому прорывались войска ударной армии. Зуев шел в арьергарде. Однако фашистам удалось закрыть коридор. Раненый Зуев с небольшой группой бойцов и командиров вынужден был уйти в леса. После долгих мытарств и многих потерь ему удалось выйти к железной дороге. Здесь он обратился к бригаде ремонтников, насильно мобилизованных врагом, с просьбой дать ему хлеба и указать путь к своим. Однако среди них оказался предатель. Вместо оказания [81] помощи герою он привел фашистов. Чтобы не навести противника на след своих товарищей, Зуев вступил в смертельную схватку сразу с 30 фашистами, а когда осталась последняя пуля, пустил ее в себя{161}. Так трагически оборвалась жизнь замечательного коммуниста, пламенного патриота Родины, страстного жизнелюба и оптимиста Ивана Васильевича Зуева.

Героических подвигов было много. За совершение их советские воины награждались Родиной орденами и медалями. Только в декабре 1941 г. и феврале 1942 г. на Волховскому фронте было награждено орденами 929 воинов, в том числе орденом Ленина — 43 человека, орденом Красного Знамени — 355 человек{162}. Выступая в апреле 1942 г. на совещании политработников, выезжавший в части для работы по подготовке весеннего наступления, командующий фронтом генерал армии К. А. Мерецков, высоко оценивая действия личного состава на первом этапе Любанской операции, говорил: «Наши люди зимой сделали колоссальные дела, они побили немецкие дивизии, взяли большие трофеи. Но надо, чтобы они осознали свою громадную работу. Достаточно взять 2-ю Ударную армию и вспомнить, какую огромную работу она проделала, пройдя через Волхов... а это, пожалуй, сложнее, чем линия Маннергейма. Надо показать людям их собственные силы. У нас, товарищи, это не просто какие-то люди, а это настоящие герои, которые дрались в исключительно тяжелых условиях как климата, так и местности»{163}.

Но, к сожалению, в ходе Любанской операции не удалось решить главную задачу — прорвать блокаду Ленинграда.

«Почти всю зиму, а затем и весну, — писал в своих воспоминаниях Маршал Советского Союза А. М. Василевский, — пытались мы прорвать кольцо ленинградской блокады, нанося удары по нему с двух сторон: изнутри — войсками Ленинградского фронта, снаружи — Волховского, с целью соединиться после удачного прорыва этого кольца в районе Любани... Дело почти не двигалось»{164}. Не удалось осуществить прорыв блокады Ленинграда и в ходе Синявинской наступательной операции, проведенной в августе — сентябре 1942 г. Для этого не хватило ни сил, ни умения.

Решительно борясь с врагом на берегах р. Волхов, воины-волховчане всегда интересовались и тем, что происходило на других фронтах. К своему опыту они прибавляли и опыт, накопленный Советской Армией к тому времени, и стремились извлечь уроки из всех военных событий. На личный состав фронта большое влияние оказал приказ Народного комиссара обороны СССР № 227 от 28 июня 1942 г. об укреплении дисциплины и повышении стойкости войск. В передовой статье газеты «Правда» от 30 июня 1942 г. указывалось: «День ото дня растет напряжение боев на юге нашей страны... Советские воины! Ни шагу назад! Таков зов Родины, таково требование советского народа. Родина переживает тяжелые дни. Наша задача — отвести угрозу, нависшую [82] над Советской страной, остановить, а затем отбросить и разгромить врага, чего бы это ни стоило».

В войсках Волховского фронта проводилась огромная работа по разъяснению этого приказа каждому воину. В результате повысилась стойкость в бою, значительно усилился поток заявлений в партию. Только с 1 августа по 21 сентября 1942 г. в партийные организации фронта поступили 5911 заявлений о приеме в члены партии и 13 424 заявления с просьбой принять в кандидаты в члены ВКП(б). За это же время членами партии стали 4977 человек, кандидатами в члены партии — 10 973 человека, свыше девяти тысяч новых членов пополнили ряды Ленинского комсомола{165}. Так, в тяжелые для Родины дни в партию пришли тысячи советских патриотов, вновь демонстрируя слитность и великое единение народа с партией коммунистов.

Для достижения победы над врагом необходимо было быстрее обобщать накапливаемый боевой опыт, все передовое из него внедрять в боевую практику войск. Над этим работали военные советы фронта и армий, все командиры и политработники, партийные и комсомольские организации.

В частях и соединениях внимательно и глубоко изучали и обобщали опыт передовых бойцов, распространяли его среди всего личного состава. Примером тому могут служить действия командиров, политработников, партийных и комсомольских организаций 122-го артиллерийского полка 44-й стрелковой дивизии в боях под Киришами. Здесь в августе 1942 г. обмену боевым опытом и популяризации передовых воинов 1-й и 3-й батарей, отличившихся в стрельбе из орудий прямой наводки, были посвящены заседания партийного и комсомольского бюро полка, по этим же вопросам проводились партийные и комсомольские собрания.

Большую роль в пропаганде передового опыта сыграла фронтовая печать. В газете «Фронтовая правда» широко освещались примеры организации и ведения поучительных боев, опыт бывалых воинов, управление огнем артиллерии в лесу, способы уничтожения вражеских самолетов, умелого использования мощи танка, порядок следования пехоты и танков за огневым валом, опыт содружества пехоты с авиацией, ведения разведки в лесу. Это — перечень лишь некоторых тем статей того времени.

Пропаганде передового опыта было посвящено также фронтовое совещание лучших агитаторов, проведенное политуправлением в августе 1942 г. Более трети агитаторов вели работу непосредственно в ротах, взводах и отделениях. Многие прибыли на совещание прямо с передовых позиций. Выступавшие единодушно подчеркивали, что самым красноречивым и убедительным средством агитации и внедрения в практику передового боевого опыта является личный пример в бою. «Успешная боевая работа — стержень успешной агитации», — говорил М. И. Калинин{166}.

Политрук В. Клириков, например, рассказал, что, попав в пулеметную роту, он прежде всего сам освоил пулемет и добился [83] того, чтобы все воины роты стали отличными пулеметчиками. Недавно, говорил он, одно из отделений роты несло службу боевого охранения в районе дер. Лодвы. Фашисты решили захватить позицию боевого охранения, клином врезавшуюся в их оборону. Они обрушили на позицию отделения шквал артиллерийского огня, а затем тремя группами стали охватывать ее. Завязался неравный бой. Из 10 человек охранения трое были убиты и шесть ранены, способных сражаться осталось лишь трое, но они не дрогнули. Ими руководило высокое сознание своего долга перед Родиной. Через некоторое время на помощь им пришли минометчики и артиллеристы и враг бежал. Рубеж остался в руках советских воинов. Когда же после боя командир части сказал наиболее отличившемуся в бою Басалаеву, что он герой и достоин правительственной награды, Басалаев, поблагодарив командира, ответил: «Я боролся не за награду, а за шестерых своих детей, за всю нашу Родину, зная, что отступать больше некуда»{167}. Так, стойкость в бою, помноженная на боевое мастерство, позволила небольшой группе наших бойцов успешно отразить сильные контратаки противника.

На фронтовом совещании агитаторов большое внимание было уделено воспитанию ненависти к немецко-фашистским захватчикам. Один из выступавших рассказал, что в этой работе он широко использовал письма, получаемые из освобожденных районов, и старался, чтобы каждое письмо с описанием преступлений гитлеровцев становилось достоянием всех бойцов. Вот, например, письмо из Калининской области. В нем сообщалось, как несколько гитлеровских разбойников поселилось у колхозницы. Ночью, когда расплакался ребенок, один из них схватил и ударил его головой об стену. А матери хладнокровно заявил, что ребенок мешал ему спать. Часто одно такое письмо матери, жены или сестры действовало сильнее, нежели множество бесед.

На совещании поднимался также вопрос о путях совершенствования агитационной работы с воинами, слабо владеющими русским языком. А их было немало. В середине 1942 г. в войсках сражались воины более 40 национальностей, в том числе: чуваши, коми, удмурты, башкиры, марийцы, армяне, грузины, азербайджанцы, карелы и др.{168} Многие из них плохо знали русский язык. Научить их ему, сделать понятными и доступными команды, требования воинских уставов, приказов, важнейшие политические документы было задачей первостепенной важности.

Особенно усилилась эта работа со второй половины сентября 1942 г. При фронтовых курсах комиссаров было открыто отделение по подготовке политработников для работы среди воинов среднеазиатских и закавказских республик. К неграмотным и малограмотным прикреплялись люди, хорошо знавшие русский язык. Они учили их читать и писать по-русски, помогали овладевать оружием и материальной частью. С конца 1942 г. политуправление фронта стало издавать газеты на узбекском, татарском и казахском языках. [84]

Многие политорганы подбирали агитаторов, владеющих казахским, татарским и другими языками, и организовывали их работу. Эти агитаторы регулярно доводили до земляков на их родном языке сообщения Совинформбюро, пропагандировали подвиги славных сынов Советской Родины. В частях широко практиковались митинги дружбы народов.

Еще полнее стали использоваться в воспитательных целях письма, присланные на фронт из глубокого тыла страны. Вот одно из таких писем. Его написала С. Гуссейнова из села Дашсалахли Азербайджанской ССР своему другу Б. Мустафиеву. «В нашем селе, — сообщала она, — все работают, чтобы обеспечить Красную Армию всем необходимым. Смотри же, Бахлул, оправдай заботу наших земляков, чтобы все знали, что Бахлул — верный сын народа. Тяжело жить в разлуке с любимым, но если этот человек действительно любимый, то разлука никогда не ослабит чувства к нему. Как ветер тушит свечу и раздувает пламя, так и разлука тушит слабые чувства и усиливает глубокие. Воюй яростно, Бахлул. Каждый убитый тобой фашист — это шаг к счастью нашей страны и к нашему личному счастью. Уничтожай фашистских псов — этим ты защитишь Азербайджан от разорения, а твою Самейлу от позора, который несут захватчики нашим девушкам»{169}.

Много внимания командование и политработники уделяли снайперскому движению, которое особенно активизировалось в 1942 г. 16 июля 1942 г. «Фронтовая правда» писала, что только за полгода снайперы фронта истребили более 4 тыс. вражеских солдат и офицеров. В июле состоялся слет снайперов фронта, значительно способствовавший развитию этого движения.

Хотя и не удалось прорвать вражескую блокаду Ленинграда, все же предпринимаемые нашим командованием меры по усилению боеспособности и эффективности действий советских войск позволили им в этом году добиться значительных результатов.

В донесении Военного совета Волховского фронта, направленном Верховному Главнокомандующему в начале сентября 1942 г., указывалось, что только в ходе Синявинской операции войска фронта сковали 11 пехотных и одну танковую дивизию противника, в том числе переброшенные из Крыма 24, 28, 132, 170-ю пехотные дивизии, которые предназначались для штурма Ленинграда и проходили специальную подготовку. Военный совет делал вывод, что группировка противника, готовившаяся для штурма Ленинграда, сильно истощена в боях с войсками Волховского фронта и в ближайшее время не способна без дополнительного усиления на проведение крупной наступательной операции{170}.

Важным условием высокой активности воинов в боях первого года войны являлась партийно-политическая работа, проводившаяся в подразделениях и частях. Основной ее целью были воспитание воинов в духе советского патриотизма и дальнейшее развитие у них высоких морально-политических и боевых качеств, необходимых для решения сложных боевых задач. [85]

Ход военных действий на Волховском фронте предъявлял суровые требования к партийно-политической работе. Главным методом в ней был метод убеждения, обращения к уму и сердцу воинов. О большом его значении говорил еще В. И. Ленин в статье «На борьбу с топливным кризисом»: «Причина наших побед: прямое обращение нашей партии и Советской власти к трудящимся массам с указанием на всякую очередную трудность и очередную задачу; уменье объяснить массам, почему надо налечь изо всех сил то на одну, то на другую сторону советской работы в тот или иной момент; уменье поднять энергию, героизм, энтузиазм масс, сосредоточивая революционно напряженные усилия на важнейшей очередной задаче»{171}.