При прорыве блокады Ленинграда

В декабре 1942 г. Волховский и Ленинградский фронты начали подготовку к наступательной операции с целью прорыва блокады Ленинграда. Действовавшую перед ними 18-ю армию поддерживали 150–200 самолетов 1-го флота противника. В состав 14-й воздушной армии Волховского фронта на 1 января 1943 г. входили: 215-я истребительная авиационная дивизия (командир генерал-лейтенант авиации Г. П. Кравченко), 281-я штурмовая авиационная дивизия (командир подполковник С. Е. Греськов), 280-я бомбардировочная авиационная дивизия (командир полковник Н. Н. Буянский) и несколько полков легких ночных бомбардировщиков По-2. Из состава авиации Калининского фронта прибыли на усиление 2-й истребительный авиационный корпус (командир генерал-майор авиации А. С. Благовещенский) и 232-я штурмовая авиационная дивизия (командир полковник А. Г. Вальков), имевшие 137 истребителей Як-7, Ла-5 и 97 штурмовиков. Всего к началу операции во фронте было 395 боевых самолетов (35 бомбардировщиков, 174 штурмовика, 163 истребителя и 23 разведчика){487}.

Перед 14-й воздушной армией на период осуществления прорыва блокады Ленинграда командующий фронтом поставил задачу поддержать основными силами наступление 2-й Ударной армии, не допустить переброску резервов противника в район [214] прорыва и надежно прикрыть ударную группировку фронта с воздуха.

Во время подготовки операции авиационные соединения и части воздушной армии продолжали прикрывать основные группировки войск фронта, вести воздушную разведку и периодически наносить бомбовые удары по войскам противника на поле боя, по железнодорожным объектам и аэродромам. Приводились в порядок существовавшие аэродромы и готовились новые, ремонтировались самолеты, подвозились необходимые средства материально-технического обеспечения. Со всем личным составом изучался опыт проведенных боев.

Широким фронтом велась партийно-политическая работа. В частях и соединениях широко отмечалась 25-я годовщина Великой Октябрьской социалистической революции и изучался приказ Верховного Главнокомандующего, в котором были подведены итоги войны за 16 месяцев и намечались пути дальнейшего разгрома гитлеровских захватчиков.

Ежедневно в подразделениях проводилась читка газет и других информационных материалов, свидетельствовавших о несгибаемой стойкости и нечеловеческих лишениях ленинградцев. В лекциях и докладах подчеркивалась необходимость быстрейшего прорыва блокады Ленинграда, разгрома врага. Тематика лекций и докладов была разнообразной. Так, в 280-й бомбардировочной авиационной дивизии, где начальником политотдела был подполковник И. М. Мороз, в конце декабря — начале января читались лекции об организаторской работе партии по дальнейшему укреплению советского тыла, о героической борьбе ленинградцев с немецко-фашистскими захватчиками, о гитлеровском «новом порядке» и их зверствах на оккупированной территории. Лучшими агитаторами в этой дивизии были коммунисты: старшина М. А. Алешин, старший лейтенант М. Г. Беляев, старшие техники-лейтенанты В. Я. Бурдынский и Н. Н. Махлачев, старший сержант А. А. Рязанов{488}.

Командование и штабы авиационных соединений и частей много внимания уделяли подготовке личного состава к действиям в сложных метеоусловиях зимой, совершенствованию взаимодействия авиации с пехотой и танками и между родами авиации, повышению эффективности штурмовых и бомбардировочных ударов. Во время занятий в ряде случаев зачитывались результаты наблюдения авиационных представителей, находившихся в соединениях наземных войск, за боевыми действиями подразделений и частей авиации. Это производило на летчиков большое впечатление. Одновременно с теоретическими занятиями производились и практические полеты, особенно с вновь прибывшими летчиками.

Большое внимание было уделено подготовке личного состава к эксплуатации самолетов в зимних условиях, а также ремонту боевой техники. За октябрь — декабрь 1942 г. в авиационных мастерских были отремонтированы 163 боевых самолета и 346 моторов{489}. [215]

Значительная подготовительная работа велась и штурманской службой воздушной армии, прежде всего в тех соединениях и частях, которые вновь прибыли в армию. При этом основной упор делался на изучение особенностей района предстоящих боевых действий, освоение способов и новых средств самолетовождения, методов восстановления ориентировки с использованием радиосредств, изучение способов повышения эффективности бомбометания. Благодаря систематическим теоретическим и практическим занятиям на полигоне летный состав приобрел достаточные навыки в самолетовождении и бомбометании{490}.

В целях обеспечения гибкости управления авиационными соединениями и частями в предстоящей операции пункт управления воздушной армии располагался вблизи наблюдательного пункта командующего 2-й Ударной армией.

Исходным документом по организации взаимодействия авиации с войсками общевойсковых армий и фронта в целом являлись оперативная директива командующего фронтом и план боевых действий воздушной армии, в которых определялись задачи авиасоединениям на поддержку и прикрытие войск. Разработка документов по организации взаимодействия и согласование их с командованием 2-й Ударной армии имели важное значение для успешного выполнения авиацией поставленных перед ней задач.

Воздушная разведка свои задачи в период подготовки наступательной операции выполнила. Она велась специально выделенными экипажами: днем самолетами Пе-2, в плохую погоду И-16 и По-2, ночью СБ и По-2. Фотографирование обороны противника осуществлялось заходами со стороны солнца или неожиданным появлением из-за облаков. Фотосхемы вражеской обороны на площади 850 кв. км были своевременно разосланы в сухопутные войска и авиационные соединения.

Прибывший для осуществления координации боевых действий 13, 14-й воздушных армий в предстоящей операции представитель командующего ВВС генерал-лейтенант авиации Г. А. Ворожейкин дал положительную оценку готовности авиации армии к боевым действиям.

Во время завершения подготовки к боевым действиям по прорыву блокады Ленинграда в воздушную армию прибыла гостящая на Волховском фронте делегация Монгольской Народной Республики во главе с Маршалом X. Чойбалсаном. Это была поистине братская встреча. Монгольская делегация выразила сердечную благодарность личному составу воздушной армии за горячий прием. Маршал Чойбалсан вручил некоторым героям-летчикам ордена и медали Монгольской Народной Республики. Большинство летного состава получило ценные подарки от монгольского народа. В ответных выступлениях советские летчики заверили монгольскую делегацию в том, что они с честью выполнят свой долг перед Родиной.

Перед началом наступления в течение всей ночи с 11 на 12 января 1943 г. легкие бомбардировщики 14-й воздушной армии [216] действиями одиночных самолетов изнуряли противника. Ударами по командным пунктам и узлам связи нарушали управление его войсками. Утром в воздух поднялись первые группы истребителей для прикрытия войск главной ударной группировки фронта. В 9 час. 30 мин. 12 января одновременно с артиллерийской началась и авиационная подготовка{491}.

Непосредственно перед атакой пехоты и танков, несмотря на сложные метеоусловия, бомбардировщики и штурмовики без прикрытия истребителей нанесли сосредоточенные удары по живой силе и огневым средствам противника, расположенным в траншеях первой и второй позиций главной полосы обороны. Основные усилия были направлены на уничтожение живой силы. Для этого были широко использованы мелкие осколочные бомбы и пулеметно-пушечный огонь. С переходом пехоты в атаку штурмовики группами (4–6 самолетов) непрерывно в течение трех часов бомбами, реактивными снарядами и стрелковым оружием поддерживали наступление 2-й Ударной армии. Небольшие группы штурмовиков и бомбардировщиков наносили удары по железнодорожному узлу Мга и районам Синявино, Келколово и Рабочему поселку № 5 в глубине обороны противника.

Со второй половины первого дня наступления бомбардировочная и часть сил штурмовой авиации были направлены на уничтожение и подавление резервов, выдвигавшихся из районов Тосно, Красногвардейск.

Одновременно часть сил авиации действовала по войскам противника, отходящим для занятия промежуточных рубежей обороны, а также с целью срыва и дезорганизации движения по железным и автомобильным дорогам. Выполнение этих задач осуществлялось, как правило, по данным воздушной разведки и по вызову с передовых пунктов управления.

Действия летчиков характеризовались решительностью и стремлением во что бы то ни стало выполнить свою исключительно важную миссию по освобождению города Ленина от вражеской блокады.

Однако победа в воздухе в эти дни доставалась нелегко. Погода вынуждала действовать в зоне досягаемости всех видов зенитного огня противника. Его оборона была весьма насыщена зенитной артиллерией. Особенно тщательно были прикрыты ею железнодорожные станции и важнейшие тыловые объекты, такие, как Мга, Тосно, Любань, Чудово, а также узлы сопротивления Синявино, Кельколово, рабочие поселки синявинских торфоразработок, за которые развернулись жестокие бои на земле и в воздухе. Только первый вылет обошелся без встреч с вражескими истребителями. Все последующее время над полем боя то и дело возникали горячие схватки. Противник стремился удержать за собой инициативу в воздухе, но наше преимущество в силах было очевидным. Удары по тыловым объектам врага наносились группами в 20–30 бомбардировщиков, 6–8 штурмовиков под прикрытием [217] 4–6 истребителей, что обеспечивало успешное выполнение задач{492}.

Истребительная авиация противника пыталась парализовать действия бомбардировочной и особенно штурмовой авиации Волховского фронта, но безуспешно. Советские летчики-истребители героически и умело отражали атаки вражеских истребителей. Примером могут служить действия штурмана 12-го истребительного авиаполка майора Т. П. Обухова. 15 января три истребителя противника Ме-109ф в районе Тосно пытались атаковать наших штурмовиков. Но майор Обухов быстро и правильно оценил обстановку. Ведомой паре он приказал продолжать сопровождение группы штурмовиков, а сам с ведомым с ходу атаковал и сбил одного истребителя, а остальные оказались вынужденными спасаться бегством. Наши штурмовики успешно выполнили задание и вернулись без потерь. К этому времени на счету коммуниста Т. П. Обухова были 12 сбитых фашистских самолетов. За боевые заслуги перед Родиной он был удостоен звания Героя Советского Союза{493}.

Благодаря четкому и хорошо организованному прикрытию войск фронта, боевому мастерству и героизму летного состава противник в течение всего первого этапа операции не смог произвести ни одного организованного удара бомбардировщиков по нашим войскам.

Авиация 14-й воздушной вела боевую работу в тесном взаимодействии с пехотой, танками и артиллерией. И ее активность все возрастала. Только в период боев войск 2-й Ударной армии на подступах к Синявину 12–15 января для ударов по переднему краю обороны противника были совершены 75 групповых вылетов с участием более 300 штурмовиков, произведших около тысячи атак по войскам и огневым средствам врага. При этом были сброшены более 5 тыс. бомб различного калибра, выпущены до 100 тыс. пушечных и реактивных снарядов. Одновременно с дезорганизацией системы огня обороны гитлеровских войск штурмовики нанесли значительный урон его живой силе{494}. Эффективно действовала и бомбардировочная авиация по объектам тыла и коммуникациям противника. В результате только одного удара шести самолетов Пе-2 4-го гвардейского ближнебомбардировочного авиаполка по железнодорожной станции Мга 14 января прямыми попаданиями бомб были уничтожены 7 вагонов и разрушены станционные постройки{495}.

В дни прорыва блокады Ленинграда советские летчики вели боевые действия с большим напряжением, проявляли массовый героизм. При выполнении боевого задания по уничтожению неприятельских складов боеприпасов самолет летчика-гвардейца коммуниста И. Трубицына получил серьезное повреждение и загорелся. Тогда отважный воин направил машину на одно из помещений склада и взорвал его, повторив бессмертный подвиг Н. Гастелло. Приказом он был зачислен навечно в списки полка. [218]

Через несколько дней такой же подвиг совершил комсомолец Максимов{496}.

Эти и другие подвиги широко пропагандировались в воздушной армии. В авиационных частях проводились митинги, на которых летчики клялись отомстить за смерть героев. На одном из них лейтенант В. Ф. Полуновский заявил, что бессмертный подвиг Трубицына и других товарищей вдохновляет бойцов на новые боевые подвиги. «Я даю клятву перед вами, — говорил он, — что буду бить врага не жалея своей жизни до полной победы!{497}» В 283-м истребительном авиаполку после проведения митинга пять летчиков подали заявления с просьбой принять их в партию. Лейтенант В. Д. Коняхин в своем заявлении писал: «Только партия большевиков могла воспитать таких бесстрашных героев, какими являлись коммунист Трубицын и комсомолец Максимов, которые беззаветно любили свою Родину. Я горжусь тем, что защищаю свою любимую Родину здесь, под великим городом Ленина. В бой с ненавистным врагом хочу идти коммунистом. Клянусь, что это высокое звание оправдаю с честью, а если для победы потребуется моя жизнь, то отдам ее, как Трубицын и Максимов»{498}. Своими подвигами В. Д. Коняхин подтвердил эту клятву. В 1945 г. он стал Героем Советского Союза.

Боевые действия авиации в большинстве своем осуществлялись в сложных метеоусловиях (облачность до 10 баллов высотой 100–300 м, видимость 1–3 км, частые туманы и дымка по маршруту полета и в районе боевых действий). Поэтому полеты осуществлялись небольшими группами самолетов. Истребительная авиация использовала низкую облачность для маскировки и обеспечения внезапных действий, штурмовая и бомбардировочная — для маскировки от истребителей противника и обеспечения внезапности подхода к объектам удара.

Из-за необходимости осуществлять боевые действия без непосредственного сопротивления истребителей экипажи штурмовиков и бомбардировщиков стали больше уделять внимания взаимной выручке, были более осмотрительны, а при встрече с вражескими истребителями активно вступали в оборонительные бои и не без успеха. За период прорыва блокады штурмовики сбили пять истребителей противника, потеряв два своих самолета{499}.

Активные боевые действия авиации воздушной армии во многом зависели от инженерно-авиационной службы. Несмотря на сильные морозы, авиационные инженеры, техники, механики и мотористы работали по 18–20 час. в сутки, восстанавливая поврежденные машины, добиваясь безотказной работы авиационной техники и вооружения. С 12 по 21 января были восстановлены и отремонтированы 84 самолета, а на 30 самолетах устранены мелкие повреждения{500}.

После завершения прорыва блокады Ленинграда, 18 января 1943 г., авиация поддерживала сухопутные войска в их стремлении расширить полосу прорыва. В районе Синявина особенно активно действовали части 2-го истребительного авиакорпуса под [219] командованием генерал-лейтенанта А. С. Благовещенского. Самоотверженно и умело вели воздушные бои с врагом П. А. Каинов, А. А. Шумейко и другие, которые сбили по два самолета противника. Только 23 января летчики авиакорпуса в воздушных боях уничтожили 12 вражеских самолетов, потеряв при этом три свои машины{501}.

Многие образцы воинского мастерства и героизма показали в этих боях летчики 2-го гвардейского истребительного авиаполка. 27 января 6 летчиков на самолетах Ла-5 под руководством старшего лейтенанта Ф. М. Косолапова вступили в бой с 21 вражеским самолетом, затем с 17 истребителями противника. В течение 20 мин. упорных схваток с превосходящими силами гитлеровцев советские летчики сбили 5 самолетов врага и без потерь вернулись на свой аэродром{502}. Командир этого полка коммунист полковник Е. Ф. Кондрат, обладая большим боевым опытом, быстро сумел подготовить молодой летный состав к боевым действиям в сложных метеоусловиях. В ходе операции полк совершил 330 боевых вылетов с целью прикрытия наших войск и борьбы с вражеской авиацией. В 27 воздушных боях были сбиты 34 фашистских самолета, наши потери составили 11 машин. Командир полка 8 раз лично водил группу истребителей в бой и наносил значительный урон противнику. В воздушных боях он сбил 5 вражеских самолетов. Половина личного состава полка была награждена боевыми орденами и медалями, а его командир полковник Е. Ф. Кондрат за проявленные героизм и мужество, за обеспечение успешных боевых действий полка был удостоен звания Героя Советского Союза{503}.

В целом в осуществлении прорыва блокады Ленинграда авиация Волховского фронта сыграла важную роль. За операцию она произвела 4565 боевых самолето-вылетов, в том числе 2599 на непосредственную поддержку и прикрытие ударной группировки войск. На противника были сброшены более 1700 т бомб, выпущены до 11 тыс. реактивных снарядов и свыше 220 тыс. пушечных снарядов{504}. В воздушных боях были сбиты 90 самолетов{505}.

В ходе операции был получен большой опыт в организации, ведении и обеспечении боевых действий авиации в сложных метеорологических условиях. Опыт показал, что действия штурмовиков на низких высотах при наличии у противника значительных средств ПВО ведут к излишним потерям самолетов. Ограниченное количество дневных бомбардировщиков снижало наши возможности в обеспечении более мощных бомбардировочных ударов, особенно по узлам сопротивления противника. Из-за большой активности врага на завершающем этапе операции советской авиации мало приходилось действовать по резервам гитлеровцев и их аэродромам.

После прорыва блокады Ленинграда авиация 14-й воздушной армии принимала активное участие в операциях, преследовавших цель: расширить отвоеванный у врага коридор, сорвать подготовку [220] нового наступления немецко-фашистских войск на Ленинград или улучшить положение армий. Сначала она содействовала проведению частной операции 54-й армии, а с 13 февраля частью сил вела бои в районе Синявина в интересах 2-й Ударной армии. В середине марта авиация фронта начала действовать в районе Новгорода в интересах 52-й армии, а с 20 апреля поддерживала 8-ю армию в районе Вороново, Карбусель.

В целом с февраля до середины июля 1943 г. 14-я воздушная армия действовала непрерывно и с достаточно высоким напряжением. Ежемесячно, при ограниченном боевом составе, она совершала более 11 тыс. боевых самолето-вылетов. Как и в предыдущих операциях, более 80% из них приходилось на непосредственную поддержку сухопутных войск и прикрытие их с воздуха. В тесном взаимодействии с ними авиация оказывала сухопутным войскам существенную помощь в успешном решении поставленных задач{506}.

Непосредственную подготовку к операции по разгрому врага в районе Мги воздушная армия начала во второй половине июня 1943 г. Совместно со штабом 8-й армии был разработан план взаимодействия авиации с пехотой, артиллерией и танками. Были подготовлены единая кодовая карта и переговорная таблица для осуществления взаимодействия; организована единая сеть оповещения и наведения; в стрелковые дивизии, действующие на главном направлении, высланы офицеры связи; части обеспечены фотопланшетами, ведущие групп штурмовой авиации были ознакомлены с передним краем обороны противника; установлен порядок взаимодействия с зенитной артиллерией{507}. В связи с ограниченным боевым составом воздушной армии, и особенно бомбардировочной авиации, Ставка ВГК предусматривала привлечение к боевым действиям части сил авиации дальнего действия.

Командующий фронтом перед 14-й воздушной армией поставил следующие задачи: совместно с артиллерией обеспечить прорыв обороны противника и выход 8-й армии на рубеж р. Мги; прикрыть с воздуха основную группировку войск и их коммуникации; подавлять артиллерию противника, разрушать линии связи и склады, не допускать подхода вражеских резервов к линии фронта; помогать наземным войскам в отражении контратак и противодействовать вражеской авиации; вести воздушную разведку в полосе фронта{508}.

К началу операции соотношение сил авиации сторон было в пользу 14-й воздушной армии. Она получила пополнение, значительная часть самолетов прибыла после ремонта, что позволило увеличить ее численность до 215 боевых машин. Авиация противника после переброски части сил в район Курска имела около 100 самолетов. За пять дней до начала боевых действий части истребительной и штурмовой авиации перебазировались ближе к районам предстоящих боевых действий. Новые аэродромы находились на удалении 25–30 и 65–70 км от линии фронта{509}.

В целом и на этот раз была проведена большая и всесторонняя [221] подготовка личного состава и боевой техники к новым боям. Деятельность командования, штабов, политорганов и служб армии направлялась на дальнейшее повышение боеготовности и боевых возможностей авиационных частей.

Утром 22 июля войска 8-й армии Волховского фронта после артиллерийской и авиационной подготовки перешли в наступление. Бомбардировщики и штурмовики под прикрытием истребителей нанесли первые сильные удары по переднему краю обороны противника. В непосредственной авиаподготовке принимали участие 162 самолета. В течение 10 мин. они разрушали оборонительные сооружения, уничтожали огневые средства и живую силу врага в районах Сиголово и Турышкино, бомбили командные пункты, узлы связи, прикрывали ударную группировку своих войск. В течение дня были произведены более 500 самолето-вылетов{510}.

С началом атаки штурмовики приступили к непосредственной поддержке наступавших войск. С утра и до сумерек каждый самолет совершил по 4–5 вылетов. В этот день отличились многие, в том числе и молодые летчики. Они смело и решительно наносили меткие удары по противнику, который оказывал сопротивление наступавшим советским войскам{511}.

С наступлением темноты к действиям приступил сводный полк легких ночных бомбардировщиков под командованием майора Степанова. С интервалом до 5 мин. они наносили удары по артиллерии гитлеровцев. В эту ночь отличился экипаж старшего лейтенанта Апанасюка. Подойдя к линии фронта, он обнаружил стрелявшую по нашим войскам вражескую артиллерийскую батарею. Герой мгновенно развернул самолет и зашел с тыла. На артиллерийские огневые позиции была сброшена серия бомб. Огонь батареи прекратился, и почти тотчас раздался взрыв огромной силы, потрясший воздух. К небу взметнулось пламя, озарившее на многие километры местность вокруг укрепленной высоты. Во время второго вылета экипаж видел бушевавший огонь. Успешно действовали и другие экипажи ночных бомбардировщиков{512}.

В 280-й бомбардировочной авиадивизии был лишь один не полностью укомплектованный бомбардировочный полк, вооруженный самолетами Пе-2, но и он, действуя днем с пикирования, наносил сильные удары по врагу. За первые 10 дней операции им были произведены до 270 боевых вылетов. Только для ударов по опорным пунктам, артиллерии и живой силе в районах Поречье, Вороново, Славянка он сделал более 180 боевых вылетов{513}.

Большую помощь летчикам, особенно истребителям, оказывал передовой пункт управления с радиолокационной станцией наведения, расположенный в непосредственной близости от переднего края. Непрерывной информацией о воздушной обстановке, наведением и перенацеливанием истребителей на воздушные цели оказывалась непосредственная помощь летчикам в воздухе, повышалась эффективность их действий. Так, пара наших истребителей возвращалась с боевого задания. Заметив их, два вражеских [222] истребителя пустились в преследование. На сигналы с земли наши летчики не реагировали, у них не работали приемники. Тогда заместитель командира 296-й истребительной авиадивизии подполковник В. Я. Додонов с передового пункта управления перенацелил два других истребителя, которые сбили один самолет врага, второй же поспешно покинул поле боя. Через час он навел четверку истребителей во главе со старшим лейтенантом В. П. Синчуком на группу истребителей противника. В результате внезапных, смелых и решительных атак были сбиты четыре вражеских самолета{514}.

По мере развертывания наступления противник ожесточал свое сопротивление, часто переходил в контратаки. На помощь пехоте на поле боя прибывали новые группы штурмовиков, удары которых наносили значительный урон гитлеровцам. 25 июля в районе Мишкино они помогли отразить несколько вражеских контратак. В 17 час. 50 мин., когда противник сосредоточил значительную часть пехоты для контратаки, появилась группа штурмовиков, ведомая лейтенантом В. С. Компантиным, под прикрытием истребителей. С крутого планирования они сбросили бомбы, а затем с бреющего полета произвели несколько атак. Этим они оказали помощь войскам, сорвали намерения противника. Летчики получили благодарность от командования войск 8-й армии{515}.

В ожесточенных сражениях с гитлеровцами бессмертный подвиг совершил экипаж штурмовика Ил-2 в составе пилота сержанта Г. Н. Максимова и стрелка-радиста рядового К. А. Чупрова. В первые шесть дней операции они произвели 13 успешных боевых вылетов. Во время второго вылета 22 июля самолет сбросил бомбы на цель, а затем выпустил реактивные снаряды. Но в результате прямого попадания зенитного снаряда в левую плоскость в ней образовалась огромная дыра. Несмотря на серьезное повреждение самолета, экипаж совершил очередную атаку и самостоятельно вернулся на аэродром. Во время 13-го боевого вылета экипаж участвовал в штурмовке войск и техники противника в районе Бородулина. На выходе из атаки от прямого попадания зенитного снаряда штурмовик загорелся. Решение было принято мгновенно. Объятый пламенем самолет резко развернулся и врезался в склады с боеприпасами. Боевые друзья наблюдали огромный взрыв, сопровождавшийся дымом и пламенем{516}.

На другой день четыре группы штурмовиков подвергли длительной обработке позиции артиллерийских и минометных батарей немецко-фашистских войск, что позволило одной из частей 18-й стрелковой дивизии почти без потерь вклиниться в оборону противника и занять две линии траншей{517}.

Войска 8-й армии пристально следили за действиями каждой группы штурмовиков. Несмотря на атаки фашистских истребителей они смело, преодолевая шквалы разрывов зенитных снарядов врага, наносили существенный урон противнику. [223]

Отважные действия летчиков вызывали восхищение всего личного состава наземных войск. Ежедневно от них поступали поощрительные отзывы, телеграммы. В одном из отзывов начальник штаба 18-й стрелковой дивизии писал: «Штурмовая авиация в полосе действий дивизии наносила тяжелые потери бомбардированием переднего края и глубины обороны. Личный состав наземных войск выражает большую благодарность за помощь авиации»{518}.

В полосе наступления 8-й армии Волховского фронта действовали соединения авиации дальнего действия. Например, в первом ударе 29 июля принимали участие более 330 самолетов этой авиации. В начале августа она ежедневно производила от 100 до 150 вылетов. На многие километры от переднего края содрогалась земля от разрывов крупнокалиберных бомб. Только с 29 июля по 12 августа дальние бомбардировщики совершили более 1,5 тыс. боевых вылетов и сбросили на противника свыше 1700 т бомб{519}.

Возрастала интенсивность боевых действий авиационных частей 14-й воздушной армии. «Мы должны выиграть у врага сражение не количеством, а умением»{520} — девиз, которому неуклонно следовал весь личный состав в горячие дни августовских боев 1943 г. Возрастали темпы ремонта самолетов, напряжение и эффективность боевых действий. За операцию только летчики 269-й истребительной авиационной дивизии сбили 42 фашистских самолета{521}.

В проведенных боях на мгинском направлении 14-я воздушная армия во взаимодействии с авиацией дальнего действия успешно выполнила поставленные задачи. Было совершено около 7 тыс. боевых самолето-вылетов. 14-я воздушная армия сбросила на противника более 11 тыс. бомб различного калибра, выпустила свыше 7 тыс. реактивных снарядов, израсходовала более 168 тыс. пушечных снарядов и 276 тыс. патронов. Расход большого количества боеприпасов по площади ограниченных размеров способствовал значительному разрушению оборонительных сооружений, уничтожению живой силы и вооружения противника. В воздушных боях 14-я воздушная армия уничтожила и вывела из строя до 70 вражеских самолетов{522}. Авиация оказала значительную помощь войскам фронта в истощении врага, окончательном срыве попыток восстановления блокады Ленинграда и в создании условий для более решительных наступательных действий.

В операции на мгинском направлении действия авиации армии характеризовались ее массированием, дальнейшим повышением оперативности и гибкости в управлении, широким применением радио- и проводных средств связи, самолетов связи и автотранспорта. На узле связи воздушной армии в ходе операции были переданы и приняты более 102 тыс. телеграмм, т. е. в среднем свыше 3 тыс. телеграмм в сутки. Служба связи в целом успешно справилась с обеспечением бесперебойного управления авиацией на земле и в воздухе{523}. [224]

Немалую роль в повышении оперативности управления и эффективности ударов авиации сыграло хорошо организованное управление действиями авиации на поле боя. Радиостанции наведения, находясь на возвышенностях не более 3 км от линии фронта, обеспечивали четкое управление группами самолетов в районе поля боя. Только за август главная радиостанция наведения под руководством заместителя командира 269-й истребительной авиадивизии подполковника В. Я. Додонова передала нашим летчикам 37 предупреждений о попытках противника внезапно атаковать их машины. С ее помощью были сбиты 15 фашистских самолетов и осуществлены 19 перенацеливаний групп самолетов на другие цели, которые нужно было атаковать в первую очередь{524}.

Боевые действия 14-й воздушной армии в этот период планировались и проводились строго в соответствии с задачами, решаемыми наземными войсками, что повышало роль и значение действий авиации. Нахождение оперативной группы 14-й воздушной армии вблизи НП командующего 8-й армией, высылка офицеров связи в стрелковые корпуса и дивизии и другие мероприятия обеспечили тесное взаимодействие авиации с сухопутными войсками. Хорошо продуманная и отработанная система организации взаимодействия, наличие устойчивой радиосвязи предопределяли своевременность действий авиации по тем целям, которые ставились наземным командованием в условиях быстро меняющейся обстановки.