Боевые действия на море

Основные статьи: Прорыв «Гебена» и «Бреслау»,Бой у мыса Сарыч

С началом войны германский флот развернул крейсерские действия по всему Мировому океану, что, однако, не привело к существенному нарушению торгового судоходства её противников. Тем не менее, для борьбы с германскими рейдерами была отвлечена часть флота стран Антанты. Германской эскадревице-адмиралафон Шпеес хорошо тренированными экипажами, получавшими призы при стрельбе с качающейся платформы, удалось нанести поражение английской эскадре под командованиемКредока, укомплектованной резервистами, вбою у мыса Коронель(Чили) 1 ноября. Причиной поражения стала, в частности, невыгодная позиция по отношению к заходящему солнцу.

Спасающиеся моряки с «Гнейзенау». На заднем плане «Инфлексибл»

Позже Шпее получил указание идти на Фолкленды, где 8 декабря попал в ловушку и его эскадра (броненосные крейсеры «Шарнхорст» и «Гнейзенау») была расстреляна в Фолклендском боюлинейными крейсерами (англ.battlecruiser) англичан, тайно направленными в Порт-Стенли.

В Северном море флоты противоборствующих сторон осуществляли набеговые действия. Первое крупное столкновение произошло 28 августау острова Гельголанд (Гельголандский бой). Победу одержал английский флот.

Балтийский флотРоссии занимал оборонительную позицию, к которой германский флот, занятый действиями на других театрах, даже и не приближался.

Черноморский флот, главной ударной силой которого были броненосцыдодредноутного типа, в начальный период войны вел неравную борьбу с новейшим германскимлинейным крейсером «Гебен». Перелом наступил лишь в конце1915с вступлением в строй двух современных линкоров-дредноутов«Императрица Мария»(июль 1915) и«Императрица Екатерина Великая»(октябрь 1915). До конца 1917 флот принимал активное участие в поддержке действийКавказского фронта. ПослеФевральской революциирусский флот начал терять боеспособность, и военные действия на Чёрном море к концу осени практически прекратились. После германского наступления и соглашения немцев с Центральной Радой, немцам руководителями Советской России поБрестскому договорубыли переданы Крым и Севастополь.