Развитие промышленности

Пётр I унаследовал от Московской Руси отсталую слабо развитую промышленность. Неразвита была добыча полезных ископаемых; массово импортировались олово и медь, а железо импортировалось из Швеции. Отсутствовала собственная добыча золота и серебра. (см. также Промышленность Русского Царства). Основными продуктами экспорта были лён, пенька и пушнина. Пётр организовывает геологоразведку, в результате которой найдено множество месторождений полезных ископаемых, в том числе значительные залежи железной руды на Урале, началась добыча золота и серебра. В 1719 году учреждается Берг-привилегия; за утайку руды или попытку саботировать разработку назначалось наказание вплоть до смертной казни.

Основываются новые фабрики («мануфактуры»), ориентированные, в первую очередь, на нужды армии: производство пушек, пороха, парусов, сукна, обуви. Запрещается рубить корабельные леса. Особым размахом отличалась новые горные заводы на Урале и в Олонецком крае (выплавка чугуна и меди), оружейные заводы в Туле и Сестрорецке (производство ружей, пушек, холодного оружия), позволившие отказаться от импорта.

Для промышленности выдаются значительные льготы: беспроцентные кредиты из казны, освобождение от рекрутской повинности, подсудность особому суду Мануфактур-коллегии, освобождение от военного постоя и т. д. Для поощрения заводов вводится политика протекционизма, которая окончательно оформляется в 1724 году учреждением общего тарифа. Нередко учреждались монополии с целью помочь стать на ноги новому предприятию. Выписываются из-за границы мастера с целью обучения. За 1700—1725 основываются 200 новых мануфактур.

C 1712 прекращён ввоз оружия.

В 1718 году предписано производить солдатские мундиры только из русского сукна, с 1723 — употреблять при делопроизводстве только русскую бумагу. Начался экспорт полотен и юфти. Протекционистская политика Петра основывалась на европейском учении меркантилизма, с которым он ознакомился во время Великого посольства. Например, в Англии того времени действовал закон, требовавший от купцов, въехавших в страну, и распродавших товары, покупать английские товары на ту же сумму.

Из тех же соображений Пётр I поощрял экспорт товаров из России на российских же кораблях — в этом случае пошлина снижалась в три раза. Пётр запрещал экспорт невыделанных кож, поощрял вывоз масла, выдавленного из семян льна, а не самих семян льна. Вводятся высокие пошлины на импорт (до 40 %); запрещается совсем импорт чулок и иголок.

С 1711 появляются ремесленные школы для обучения рабочих.

Массовое основание заводов быстро столкнулось с проблемой рабочих рук: основная масса населения была прикреплена к земле, и не могла наниматься на заводы. Это приводит к тому, что один фабрикант доносит, что вынужден нанимать «убогих людей», другой — «бедных и малолетних, что ходят по улицам и просят милостыни». 10 февраля 1719 года правительство предписывает отослать на полотняные фабрики «баб и девок, которые … по делам за вины свои наказаны», 18 июня 1722 запрещается возвращать с заводов беглых крепостных.

Однако в целом проблема нехватки рабочей силы была решена вполне в духе своего времени — массовым приписыванием к заводам крепостных крестьян. 18 января 1721 купечество получает право покупать к заводам крепостных. В 1736 году к заводам прикрепляются ранее вольнонаёмные рабочие.

В 1741 законом устанавливается 14 часовой рабочий день.

В царствование Елизаветы Петровны широкое распространение получает система монополий. Результатом монополий и широкого применения крепостного труда становится крайне низкое качество продукции, и плохое состояние промышленности в целом. Правительственная комиссия, исследовавшие причины неудовлетворительного качества сукна, поставлявшегося для армии, приходит к выводу, что «ткачи насилу деннаго света имеют, чтобы тканье своё точно высмотреть», а рабочие «некоторые насилу и целую рубаху на плечах имеют».

Екатерина II предпринимает ряд важных преобразований: в 1775 отменяются монополии, в 1779 распускается Мануфактур-коллегия с её отдельной подсудностью. К началу XIX века количество вольнонаёмных рабочих почти сравнивается с количеством крепостных, которые разделяются на две категории: вотчинные (направлявшихся помещиками на свои фабрики в порядке барщины) и посессионные, купленные фабрикантом вместе с самой фабрикой. Фабрики с поссесионными рабочими строго регламентировались правительством: запрещалось изменять производство, сокращать его, переводить рабочих на другие фабрики и др.