18 Января в 3:36 первая партия авиадесанта в составе 16 кораблей начала вылет с аэродрома Внуково. До 9 часов этого дня в район Знаменка и Желанье было выброшено 452 человека.

Вторая партия в составе 10 кораблей была направлена в тот же район 19 января в 1:20. Вследствие неблагоприятной погоды часть кораблей вернулась, один потерял ориентировку; остальные успешно выполнили свою задачу.

Всего за два дня было доставлено:

командного состава — 55 человек, младшего комсостава — 120 человек, рядового состава — 467 человек.

С ними переброшено: винтовок — 256, ППД и ППШ - 325, ручных пулеметов — 33, минометов — 10, противотанковых ружей — 5, револьверов — 78, боеприпасов — 2 боекомплекта, радиостанций — 7, взрывчатых веществ — 350 кг.

С 17:30 до 17:50 18 января на площадку у южной окраины Знаменки приземлились 4 самолета ПС-84 с личным составом команды обеспечения приема посадочного десанта в количестве 65 человек, из них 15 человек стартовой команды. Посадка самолетов была произведена в темноте, при наличии снежного покрова в 50-60 см, на площадке, незнакомой летному составу и отстоящей от населенного пункта, занятого противником, всего на полтора-два километра. Самолеты не имели лыж, вследствие этого один из четырех не смог подняться в воздух, чтобы улететь обратно, и на другой день был сожжен немцами.

В течение всего дня 19 января на северной окраине Плеснева под руководством капитана Суржика подготовлялась посадочная площадка для приема посадочного десанта. К участию в этой работе, кроме посадочной и стартовой команд, были привлечены партизаны и местное население в количестве до 400 человек. 20 январе в 9:37 тов. Суржик донес:

«Посадка на колесах возможна; координаты 38 535; шлите срочно. Суржик».

Из-за неблагоприятных метеорологических условий посадочный десант высаживался на площадку у Плеснева в течение трех дней - 20,21 и 22 января. К этому времени авиация противника, обнаружив район высадки десанта, атаковала его. Аэродром подвергся бомбардировке и пулеметному обстрелу. Вследствие этого пришлось производить высадку десанта ночью. Всего с авиадесантом, группой обеспечения и стартовой командой было выброшено и высажено 1643 человека. С ними доставлено:

винтовок — 564, ППШ-817, станковых пулеметов — 31, ручных пулеметов — 73, противотанковых ружей — 11, минометов — 34, 45-мм орудий — 2, раций — 12.

Из этого количества людей и средств вследствие атак противника с воздуха было потеряно 3 самолета, 27 человек убитыми и 9 ранеными.

Авиадесант после своей выброски сосредоточился: 1-й батальон — в районе Плеснево, Желанье, Мал. Лохов; 2-й батальон — в районе Замошье. В 17 часов 19 января из штаба Западного фронта десанту поступила радиограмма.

«Жуков приказал: немедленно занять Богатыри, Знаменка, Заречье с целью отрезать пути отхода юхновской группировке противника. Одновременно выдвинуть охранение на Реутово, чем не допустить подхода противника из района Темкино».

Выполняя поставленную задачу, авиадесант одновременно обеспечивал прием новых групп посадочного десанта; они прибывали вплоть до 22 января.