Предисловие

Волховский фронт, как и многие другие фронты, возник не сразу с началом Великой Отечественной войны. Созданный по решению Ставки Верховного Главнокомандования к 17 декабря 1941 г. для того, чтобы объединить усилия войск армий, действовавших к юго-востоку от Ленинграда, Волховский фронт просуществовал до 15 февраля 1944 г. и внес значительный вклад в разгром немецко-фашистских захватчиков под Ленинградом, в достижение полной победы Советских Вооруженных Сил.

Боевые действия войск Волховского фронта условно могут быть разделены на три больших этапа. События каждого из них имели важное значение для успешного исхода тяжелой борьбы за Ленинград, для разгрома врага на северо-западном стратегическом направлении.

Первый этап длился с сентября 1941 г. до конца следующего года.

В ходе борьбы в сентябре — начале декабря 1941 г. 4-я и 52-я армии, оборонявшиеся юго-восточнее Ленинграда и находившиеся в непосредственном подчинении Ставки Верховного Главнокомандования, во взаимодействии с войсками 54-й армии Ленинградского фронта и Новгородской армейской группой (НАГ){1}, при поддержке Краснознаменного Балтийского флота в труднейших условиях, когда инициатива и превосходство в силах и средствах были на стороне противника, сорвали попытки врага обойти Ладожское озеро с юга, войти в соприкосновение с финскими войсками на р. Свири, установить таким путем полную блокаду Ленинграда и окончательно отрезать его от страны.

В декабре 1941 г. Волховский фронт (после образования в него вошли 4-я, 59-я{2}, 26-я резервная{3} и 52-я армии), поддержанный войсками Ленинградского фронта и Краснознаменным Балтийским флотом, а также авиацией дальнего действия, нанес сокрушительное поражение наиболее опасной тихвинской группировке противника и отбросил ее войска за р. Волхов. Контрнаступление под Тихвином, слившееся с общим контрнаступлением наших войск под Москвой и Ростовом-на-Дону, окончательно сорвало планы врага, рассчитанные на осуществление полной блокады Ленинграда, и облегчило положение осажденного города. [4]

Затем, в 1942 г., войска Волховского фронта (в его состав были переданы 8-я и 54-я армии Ленинградского фронта, а также была создана 14-я воздушная армия) совместно с Ленинградским и Северо-Западным фронтами, силами Краснознаменного Балтийского флота и авиации дальнего действия дважды предпринимали попытку осуществить прорыв блокады Ленинграда. С этой целью были проведены Любанская (в январе — июле) и Синявинская (в августе — сентябре) операции. Хотя они и не привели к желаемым результатам, враг понес огромные потери. Советские войска не допустили нового наступления противника на Ленинград, перемололи его резервы, в том числе те, которые в составе 11-й армии Манштейна прибыли под Ленинград из Крыма. Наряду с этим наши войска сорвали переброску войск врага из-под Ленинграда на юг, прежде всего в район Сталинграда, где происходили в это время решающие события.

Второй этап боевых действий войск Волховского фронта охватывает весь 1943 г. В январе его войска совместно с Ленинградским фронтом и при поддержке Краснознаменного Балтийского флота и авиации дальнего действия нанесли мощные встречные удары южнее Ладожского озера, прорвали вражескую блокаду Ленинграда, обеспечили ему сухопутную связь со страной и решительно улучшили как обстановку на фронтах и флоте под Ленинградом, так и условия жизни и деятельности трудящихся города. Это была победа огромного военно-политического значения. Она явилась предпосылкой полного и окончательного снятия блокады с осажденного врагом Ленинграда.

На этом же этапе, с февраля по декабрь 1943 г., войсками Волховского фронта (в это время из него убыли 2-я Ударная и 4-я армии) во взаимодействии с Ленинградским фронтом и при поддержке Краснознаменного Балтийского флота и авиации дальнего действия были проведены три наступательные операции, преследовавшие одну цель — разгромить синявинско-мгинскую группировку врага, которая все еще угрожала новым выходом к Ладожскому озеру с юга. В результате этих операций войска группы немецко-фашистских армий «Север», прежде всего ее 18-я армия, понесли новые большие потери. Противник окончательно лишился возможности организовать новое наступление на Ленинград, положение которого стало значительно прочнее. Немецко-фашистское командование не смогло снять из-под Ленинграда сколько-либо значительные резервы и бросить их на другие участки советско-германского фронта, особенно под Курск, где враг терпел тогда тяжелое поражение.

Третий этап охватывает январь и первую половину февраля 1944 г. В этот период войска Волховского фронта во взаимодействии с Ленинградским фронтом и при поддержке Краснознаменного Балтийского флота и авиации дальнего действия провели крупную наступательную операцию по завершению разгрома немецко-фашистских войск под Ленинградом. Частью этой стратегической операции была Новгородско-Лужская наступательная [5] операция, которую в основном осуществили войска Волховского фронта.

В ходе январского наступления войска Ленинградского и Волховского фронтов нанесли новое тяжелое поражение врагу: блокада Ленинграда была полностью снята и был освобожден Новгород. В результате значительно улучшилась обстановка на всем северо-западном направлении. Наступление советских войск под Ленинградом и Новгородом положило начало проведению целой серии наступательных операций 1944 г. Разгром немецко-фашистских войск южнее Ленинграда оказал огромное влияние на союзника фашистской Германии — Финляндию и в значительной мере содействовал выходу ее из войны.

В целом Волховский фронт, выполняя задачи, возлагаемые Ставкой Верховного Главнокомандования, провел девять фронтовых операций: одну из них оборонительную (Тихвинскую) и восемь наступательных. В течение 856 дней и ночей войска Волховского фронта во взаимодействии с Ленинградским и Северо-Западным фронтами и при поддержке Краснознаменного Балтийского флота и авиации дальнего действия вели наступательные бои с врагом, срывая и упреждая его намерения штурмовать город Ленина — колыбель Великой Октябрьской социалистической революции. Их заслуги неоднократно отмечались в приказах Верховного Главнокомандующего. Войска Волховского фронта проявляли в боях большое упорство, высокое боевое мастерство и массовый героизм. Подвиги многих тысяч солдат, сержантов, офицеров и генералов были отмечены высокими наградами Родины, 36 из них были удостоены высокого звания Героя Советского Союза. За боевые успехи 70 частей и соединений получили почетные наименования.

Волховский фронт имел и неудачи. Самой крупной из них явилось поражение 2-й Ударной армии в ходе Любанской операции, приведшее к большим потерям в людях, вооружении и боевой технике, что явилось прежде всего следствием измены Родине и предательства ее бывшего командующего А. А. Власова. Но это не может бросить тени на честь воинов армии, которые в тяжелейших условиях не пали духом и решительно боролись против гитлеровских захватчиков.

Все боевые действия войск Волховского фронта протекали в тесном взаимодействии с войсками Ленинградского фронта, силами Краснознаменного Балтийского флота, в первую очередь с Ладожской военной флотилией, при поддержке авиации дальнего действия и партизан.

Менялась обстановка и изменялись задачи войск Волховского фронта, происходили изменения и в его составе. Но основной руководящий состав управления фронта на протяжении войны был довольно стабильным. С самого возникновения фронт возглавил генерал армии К. А. Мерецков, членом Военного совета фронта был назначен армейский комиссар 1 ранга А. И. Запорожец, начальником штаба — комбриг Г. Д. Стельмах и политуправления — [6] дивизионный комиссар П. И. Горохов, помощником командующего фронтом — генерал-майор П. И. Ляпин.

24 апреля 1942 г. решением Ставки в интересах объединения всех усилий войск, действовавших под Ленинградом, Волховский фронт был слит с Ленинградским. Некоторое время войска Волховского фронта составляли Волховскую группу Ленинградского фронта, которым в то время командовал генерал-лейтенант М. С. Хозин. В связи с этим генерал армии К. А. Мерецков получил назначение на должность заместителя главнокомандующего войсками Западного стратегического направления. Однако ход событий показал целесообразность восстановления Волховского фронта. 8 июня 1942 г. он был восстановлен и действовал до 15 февраля 1944 г. Командующим войсками фронта был снова назначен генерал армии К. А. Мерецков. На занимаемых ранее должностях остались армейский комиссар 1 ранга А. И. Запорожец и генерал-майор Г. Д. Стельмах. В дальнейшем в командовании фронта произошли некоторые изменения. 8 октября 1942 г. на должность члена Военного совета прибыл корпусной комиссар (с 6 декабря того же года генерал-лейтенант) Л. З. Мехлис, а 17 апреля 1943 г. его сменил генерал-майор (с 24 августа того же года генерал-лейтенант) Т. Ф. Штыков. 5 октября 1942 г. начальником штаба был назначен генерал-лейтенант М. Н. Шарохин, а 26 июня 1943 г. на эту должность прибыл генерал-лейтенант Ф. П. Озеров. С 20 июня 1942 г. начальником политуправления стал бригадный комиссар (с 6 декабря того же года генерал-майор) К. Ф. Калашников.

За время существования фронта были изменения и среди командующих родами войск, начальников служб и других ответственных лиц. Наиболее длительное время командовали: артиллерией фронта — генерал-лейтенант артиллерии Г. Е. Дегтярев, бронетанковыми и механизированными войсками — генерал-майор танковых войск И. В. Кононов, инженерными войсками — генерал-лейтенант инженерных войск А. Ф. Хренов, войсками связи — генерал-лейтенант войск связи Д. М. Добыкин, начальником тыла фронта был генерал-майор интендантской службы Л. П. Грачев, начальником оперативного управления штаба фронта — генерал-майор В. Я. Семенов.

Именно этому коллективу выпала честь стоять во главе фронта, организовывать его боевые действия, воспитывать в коммунистическом духе огромный воинский коллектив и обеспечивать своим умелым руководством войсками победы над врагом в труднейших условиях недостатка сил и средств.

Над созданием книги трудился коллектив авторов: полковник Я. С. Бобков, профессор генерал-полковник И. С. Глебов, генерал-майор интендантской службы Л. П. Грачев, генерал-полковник К. С. Грушевой, генерал-полковник артиллерии Г. Е. Дегтярев, полковник Н. И. Мурзаев, кандидат исторических наук, старший научный сотрудник В. Г. Никифоров, полковник В. Н. Никольский, полковник С. А. Панов, доктор исторических наук, профессор [7] капитан В. П. Самухин, доцент генерал-майор В. Я. Семенов, кандидат военных наук, доцент полковник Ф. Н. Утенков (руководитель коллектива), генерал-полковник инженерных войск A. Ф. Хренов, доктор исторических наук, профессор майор П. Р. Шевердалкин, кандидат военно-морских наук, капитан 1 ранга В. Н. Шевченко, полковник С. В. Чекалин, доцент вице-адмирал В. С. Чероков. При ее написании использованы материалы кандидата военных наук полковника С. А. Гладыша и Б. П. Павлова.

Разработка труда была начата по инициативе Совета ветеранов Волховского фронта.

Первоначальная организаторская, составительская и редакторская работа, а также подбор фотоиллюстраций проведены полковником В. Н. Никольским, литературное редактирование осуществлено А. В. Скляр. Окончательная подготовка материалов книги к изданию проведена сотрудниками Института военной истории Министерства обороны СССР: авторская доработка, научное редактирование и подготовка рукописи к изданию — Ф. Н. Утенковым, И. С. Глебовым, В. Н. Шевченко, Н. И. Мурзаевым; разработка оригиналов карт — Ф. Н. Утенковым; подготовка карт к изданию — О. А. Смирновой, Т. В. Рожковой, Л. П. Суворовой под руководством полковника П. И. Смирнова; разработка приложений — старшим научным сотрудником С. И. Исаевым, младшим научным сотрудником И. В. Власовой и полковником B. Н. Никольским; подготовка фотоиллюстраций к изданию — полковниками В. Н. Никольским, П. П. Филипповым, Ф. Н. Утенковым, капитаном 1 ранга В. Н. Шевченко и И. В. Власовой; указатели имен и географических названий — Н. Ф. Смирновой; литературное редактирование — Л. Е. Донской.

В труде широко использованы материалы Центрального архива Министерства обороны СССР, Центрального военно-морского архива и других архивов.

Авторский коллектив выражает искреннюю признательность доктору исторических наук Ю. Г. Перечневу, кандидатам военных наук С. А. Гладышу и М. Н. Кожевникову, И. Т. Болдыреву, кандидату исторических наук А. Н. Баженову за оказанную помощь при подготовке книги. [8]

Глава первая.

В битве за Ленинград

Разгром немецко-фашистских войск под Тихвином. Операции 1942 г.

Военные действия первого периода Великой Отечественной войны проходили в весьма сложных условиях. Быстрые изменения обстановки требовали от Верховного Главнокомандования и от командования фронтов принятия в короткие сроки мер, направленных на достижение перелома в войне в нашу пользу. Это заключалось прежде всего в создании, развертывании и вводе в действие новых армий и фронтов. Одним из ярких примеров этого является образование в декабре 1941 г. Волховского фронта на северо-западном направлении для решения важных задач в битве за Ленинград.

Северо-западное стратегическое направление было одним из основных направлений. Оно включало пространства, на которых дислоцировались перед войной силы Ленинградского и Прибалтийского Особого военных округов, а также Краснознаменного Балтийского и Северного флотов, призванных обеспечить оборону Ленинграда и Прибалтики — важных военно-экономических и политических районов — и прикрыть коммуникации, связывавшие Мурманск с центром страны.

Немецко-фашистское командование учитывало значение этого направления, в том числе в плане «Барбаросса». Намечая главный удар на западном направлении на Москву, оно уделяло серьезное внимание действиям и на северо-западном участке, т. е. в направлении Ленинграда. Овладение колыбелью Великой Октябрьской социалистической революции, городом Ленина, по мнению гитлеровских руководителей, могло быть крупным военно-политическим поражением Страны Советов. Гитлер утверждал, что с захватом Ленинграда будет уничтожен один из символов революции{4}. Наряду с этим фашистское командование полагало, что успешные действия на ленинградском направлении не только обеспечат безопасность левого крыла группы армий «Центр», наносящей главный удар на Москву, но и позволят совершить обходный маневр для осуществления удара на столицу нашей Родины с севера.

Великая Отечественная война, как известно, началась в невыгодных для нашей страны условиях. Используя внезапность нападения и преимущество в силах и средствах, враг уже в первые дни добился значительных успехов. На северо-западном направлении 8 июля 1941 г. ему удалось захватить город Опочку, а на следующий день овладеть старинным русским городом Псковом и таким образом вторгнуться в пределы Ленинградской [9] области{5}. В начале июля перешли в наступление севернее Ленинграда и финские войска. Над городом нависла реальная угроза его захвата.

В связи с этим Ставка 9 июля передала в состав Северо-Западного фронта 70-ю и 177-ю стрелковые дивизии, 21-ю танковую дивизию 10-го механизированного корпуса из района Луги, а также истребительно-противотанковый артиллерийский полк из Ленинграда. Фронту была поставлена задача — не допустить прорыва противника в направлении Старая Русса, Новгород, Луга{6}.

В то же время Северному фронту было приказано создать прочную оборону в районе Луги, для чего использовать оставшиеся части 10-го механизированного корпуса, военные училища Ленинграда и стрелковую бригаду. Выполняя директиву Ставки, Военный совет Северного фронта совместно с Ленинградским обкомом и горкомом партии срочно сформировали пять ополченческих бригад и направили их под Лугу. За счет этих войск была создана Лужская оперативная группа, на которую возлагалась задача оборонять Лужскую линию обороны, проходившую в основном по р. Луге от Финского залива до оз. Ильмень. Принятыми мерами продвижение гитлеровских войск здесь было задержано на три недели. Это побудило Гитлера лично выехать в группу армий «Север». 30 июля он приказал возобновить наступление на Ленинград, нанося главный удар между оз. Ильмень и Нарвой, окружить город и установить связь с финскими войсками, которые тоже должны были активизировать свои действия. Группа армий «Север» и войска финнов усиливались дополнительно резервами{7}.

Сложная обстановка настоятельно требовала объединения и согласования усилий Северо-Западного и Северного фронтов и Краснознаменного Балтийского флота. В этих целях Постановлением Государственного Комитета Обороны СССР от 10 июля было создано Главное командование Северо-Западного направления. Главкомом был назначен Маршал Советского Союза К. Е. Ворошилов, членом Военного совета — член Политбюро ЦК ВКП(б) А. А. Жданов{8}. По предложению Военного совета направления 8-я армия и 41-й стрелковый корпус, оборонявшие северную часть Эстонии, 14 июля были переданы в состав Северного фронта с тем, чтобы их активными действиями оттянуть часть сил противника с псковско-ленинградского направления. Из района Кандалакши под Ленинград перебрасывалась танковая дивизия{9}.

Проведенные Ставкой и командованием фронтов мероприятия затормозили наступление немецко-фашистских войск. Если в первые дни войны они продвигались с темпом до 26 км в сутки, то в июле он не превышал 5 км{10}. Этому способствовали также активные действия войск Западного фронта на реках Березине, Днепре и под Смоленском. Они не позволили противнику использовать 3-ю танковую группу группы армий «Центр» для наступления на Ленинград, как это было предусмотрено планом «Барбаросса». [10]

В свою очередь, возрастание сопротивления советских войск на северо-западном направлении осложняло действия противника на главном — западном стратегическом направлении. Не случайным является тот факт, что вражеское командование овладение Москвой ставило в зависимость от событий на северо-западном направлении. Находясь в группе армий «Центр», Гитлер 4 августа 1941 г. подчеркнул, что первая цель — это захват Ленинграда и что она может быть достигнута войсками группы армий «Север» к 20 августа, после чего все находящиеся там авиационные силы и значительная часть войск группы армий «Север» будут переданы в распоряжение группы армий «Центр» для наступления на Москву{11}. В директиве гитлеровской ставки от 15 августа указывалось, что только после успеха группы армий «Север» «можно будет думать о возобновлении наступления на Москву»{12}. На важность окружения Ленинграда и соединения с финнами для захвата [11] Москвы немецко-фашистское командование указывало и в директиве от 21 августа 1941 г.{13}

Советское командование принимало все возможные меры, наши войска героически сопротивлялись. Однако враг продолжал рваться к Ленинграду. 8 августа немецко-фашистские войска перешли в наступление с плацдарма на р. Луге в сторону Красногвардейска (Гатчины), а через день они нанесли удары на лужско-ленинградском и новгородско-чудовском направлениях. Ожесточенные бои шли к югу и юго-востоку от Ленинграда, на Карельском перешейке, а также между Онежским и Ладожским озерами.

В целях лучшей организации управления и сосредоточения усилий войск левого крыла Северного фронта прежде всего на обороне Ленинграда 23 августа 1941 г. фронт был разделен на два: Карельский и Ленинградский{14}. В состав Карельского фронта под командованием генерал-лейтенанта В. А. Фролова включались 14-я и 7-я армии, ему же был подчинен и Северный флот; в Ленинградский фронт, которым командовал генерал-лейтенант М. М. Попов, вошли 23, 8, 48-я армии{15}. На линии Тихвин, Малая Вишера, Валдай, Осташков развертывалась 52-я отдельная армия, прибывшая из резерва Ставки и находившаяся в непосредственном ее подчинении. [12]

В начале сентября положение под Ленинградом еще более обострилось. В связи с этим в районе Новая Ладога, Волховстрой, Городище, Тихвин Ставка сосредоточивала войска формируемой 54-й армии, которая должна была перейти в наступление и развить его силами одной стрелковой дивизии и одной танковой бригады вдоль железной дороги Волховстрой — ст. Мга, остальными силами выйти на рубеж Турышкино, разъезд Погостье, ст. Сольцы{16}. Однако наступление успеха не имело.

После этого на восточном берегу Волхова заняли оборону 54-я и 52-я армии. Слуцко-Колпинский сектор Красногвардейского укрепленного района с 31 августа стал самостоятельным укрепрайоном, а действовавшие на этом участке войска объединились в 55-ю армию, остальная часть сил Красногвардейского укрепрайона была сведена в 42-ю армию{17}.

Несмотря на принятые меры, обстановка под Ленинградом продолжала осложняться. 8 сентября вражеские войска вышли к южному берегу Ладожского озера и захватили Шлиссельбург (Петрокрепость). Ленинград оказался блокированным с суши. Сообщение с ним стало осуществляться только через Ладожское озеро и по воздуху. 9 сентября враг крупными силами пехоты и танков при поддержке авиации нанес удар из района западнее Красногвардейска на Красное Село, Урицк.

В условиях смертельной опасности, нависшей над Ленинградом, Ставка назначила командующим Ленинградским фронтом генерала армии Г. К. Жукова. Военный совет фронта с участием командующего Краснознаменным Балтийским флотом 11 сентября 1941 г. обсудил создавшееся положение и предпринял срочные меры по усилению обороны города. Партийная организация города Ленина была мобилизована на отпор врагу. Благодаря этому войскам 8, 42-й и 55-й армий при поддержке Краснознаменного Балтийского флота и авиации удалось сорвать вражеское наступление и стабилизировать к концу сентября 1941 г. фронт южнее Ленинграда. Взять Ленинград штурмом оказалось невозможным{18}.

К концу сентября 1941 г. немецко-фашистским войскам удалось выйти с юго-запада к Неве на участке Шлиссельбург — Ивановское и к Ладожскому озеру восточнее Шлиссельбурга до района Липки включительно и этим еще более усилить блокаду Ленинграда с суши. Значительный успех противник имел и севернее Ленинграда, где финские войска, наступая между Онежским и Ладожским озерами, вышли к р. Свири и местами форсировали ее. Войскам 7-й армии с большим трудом удалось остановить врага{19}.

Чтобы окончательно лишить Ленинград связи со страной, немецко-фашистское командование в первых числах октября вновь пыталось полностью блокировать город. Оно стремилось сломить сопротивление советских войск на р. Волхов, ударом через Тихвин к р. Свири перерезать сухопутные коммуникации к Ладожскому озеру, лишить таким образом Ленинград и оборонявшие [13] его войска последней возможности получать помощь по этому озеру и одновременно соединиться с Карельской армией финнов.

В первой половине октября в полосу группы армий «Север» прибыли 250-я испанская («голубая») дивизия, из Франции 212-я и 277-я пехотные дивизии, 7-я авиаполевая дивизия из Греции и 2-я пехотная бригада СС из Германии. После этого состав группы армий «Север» стал следующим: всего 33 дивизии, из них две танковые, и три моторизованные, две пехотные бригады. Для наступления на свирском направлении были выделены 39-й моторизованный и почти весь 1-й армейский корпус 16-й армии, всего восемь полностью укомплектованных дивизий, в том числе две танковые (450 танков) и две моторизованные, которые должны были нанести главный удар в направлении Грузино, Будогощь, Тихвин, Лодейное Поле, а силами 38-го армейского корпуса — в направлении Малая Вишера, Бологое навстречу войскам левого крыла группы армий «Центр», имевшим задачу после захвата Калинина наступать на Вышний Волочек. Остальные силы 16-й армии действовали южнее оз. Ильмень. 18-я армия, удерживая мгинский выступ, вела борьбу на южных подступах к Ленинграду против войск, оборонявших ораниенбаумский плацдарм и Моонзундские острова{20}.

К этому времени южнее Ладожского озера действовали три армии:

54-я под командованием Маршала Советского Союза Г. И. Кулика имела в своем составе 128, 3, 4-ю гвардейскую, 310, 294 и 286-ю стрелковые дивизии, 21-ю танковую дивизию, 10-ю стрелковую, 16-ю и 122-ю танковые бригады и другие части{21}. В сентябре и первой половине октября армия неоднократно предпринимала наступление в направлении Синявино, ст. Мга с целью ликвидации блокады Ленинграда, но успеха не имела. Ее войска занимали рубеж протяженностью 35 км (от Ладожского озера восточнее Липки, исключая болото Малуксинский Мох) фронтом на запад.

4-я армия, которой тогда командовал генерал-лейтенант В. Ф. Яковлев, также была выдвинута из резерва Ставки и находилась в ее подчинении. В нее входили 285, 311, 292-я стрелковые, 7-я кавалерийская дивизии и другие части. Она занимала рубеж — болото Малуксинский Мох, Кириши и далее восточный берег р. Волхов до устья р. Пчевжи общей протяженностью до 60 км.

52-я армия под командованием генерал-лейтенанта Н. К. Клыкова также непосредственно подчинялась Ставке. Она имела 288-ю и 267-ю стрелковые дивизии, расположенные по восточному берегу р. Волхов, исключая устье Пчевжи до Дубровки, на фронте более 80 км.

В октябре Ставка Верховного Главнокомандования намечала усилить эти армии за счет своих резервов и нескольких дивизий, перебросив их по воздуху из блокированного Ленинграда.

Южнее 52-й армии оборонялась Новгородская армейская [14] группа Северо-Западного фронта, которой командовал генерал-майор И. В. Галанин.

Всего в составе этих армий и Новгородской армейской группы было: 13 стрелковых дивизий, одна кавалерийская и две танковые (без танков) дивизии, одна стрелковая бригада, две танковые бригады, один танковый батальон, семь корпусных артиллерийских полков, один артиллерийско-противотанковый полк, один инженерно-саперный батальон и один понтонный батальон. Стрелковые дивизии имели слабую укомплектованность. В 54-й армии, например, в среднем на одну дивизию приходилось 5,5 тыс. человек личного состава, 115 ручных и станковых пулеметов, 24 миномета калибра 82 и 120 мм и 26 орудий калибра от 76 мм и выше{22}.

При низкой укомплектованности стрелковым дивизиям приходилось обороняться на широком фронте, доходящем иногда до 34 и 46 км, как это было в 267-й и 288-й стрелковых дивизиях 52-й армии. Поэтому все армии имели одноэшелонное построение, в резерв выделялись минимальные силы и средства. Оборона состояла в каждой дивизии из одной линии отдельных опорных пунтов и узлов обороны, оборудованных, как правило, лишь стрелковыми окопами на отделение, площадками для пулеметов, противотанковых ружей и огневыми позициями для минометов и артиллерии. В этих условиях создать глубокую и прочную оборону было невозможно. Недостаток сил и средств, слабая обеспеченность в материально-техническом отношении, лесисто-болотистая местность и почти полное бездорожье крайне осложняли положение наших войск.

Непосредственно южнее Ленинграда оборонялись войска 42-й и 55-й армий и Невской оперативной группы, на ораниенбаумском плацдарме занимала оборону 8-я армия Ленинградского фронта.

Советское командование стремилось не только укрепить оборону своих войск, но и развернуть активные наступательные действия с целью деблокады Ленинграда. Для этого 14 октября 1941 г. Ленинградскому фронту было приказано подготовить и провести во второй половине октября наступательную операцию на синявинском направлении{23}. Войска фронта должны были нанести удары силами 54-й армии с востока, а также Невской оперативной группы и 55-й армии с запада, окружить и уничтожить шлиссельбургско-синявинскую группировку немецко-фашистских войск, деблокировать Ленинград и восстановить его сухопутные связи со страной. К решению этой задачи было приказано привлечь до восьми стрелковых дивизий, не менее 100 танков KB, основную массу артиллерии и для поддержки наступления всю бомбардировочную и штурмовую авиацию{24}.

Выполняя указания Ставки, командующий фронтом решил силами специально созданной оперативной группы так называемого восточного сектора обороны фронта (55-я армия) в составе пяти стрелковых дивизий, двух танковых бригад и одного танкового батальона 20 октября нанести удар на пятикилометровом [15] участке (Пески, Невская Дубровка), форсировать р. Неву и, наступая в направлении Синявина, во взаимодействии с войсками 54-й армии и Невской оперативной группы к исходу второго дня операции окружить и уничтожить шлиссельбургскую группировку противника, восстановив таким путем связь Ленинграда со страной по суше. Невская оперативная группа, продолжая занимать оборону на правом берегу Невы частями 1-й стрелковой дивизии и 11-й стрелковой бригады, должна была силами 115-й стрелковой дивизии и 4-й бригады морской пехоты наступать из района 1-й Городок также на Синявино и содействовать оперативной группе восточного сектора обороны фронта и 54-й армии в разгроме противника и деблокаде Ленинграда.

По этому же решению командующего Ленинградским фронтом 54-я армия должна была силами 3-й и 4-й гвардейских и 310-й стрелковых дивизий, 16-й и 122-й танковых бригад при поддержке двух корпусных артиллерийских полков, двух дивизионов реактивной артиллерии (М-8) и всей авиации прорвать оборону гитлеровских войск в районе Тортолово и, нанося удар на Синявино, во взаимодействии с войсками оперативной группы восточного сектора обороны фронта и Невской оперативной группы окружить и уничтожить шлиссельбургскую группировку врага.

Войскам фронта в этом наступлении предстояло преодолеть огромные трудности. Противник сумел в короткие сроки превратить узкую полосу, отделявшую Ленинград от страны по суше, в сильный оборонительный плацдарм, обращенный фронтом в три стороны — на восток, север и запад. Весь левый берег Невы южнее Шлиссельбурга и рубеж Липка, Вороново представлял собой сплошную полосу дерево-земляных укреплений, передний край которой был сильно прикрыт минно-взрывными и проволочными заграждениями. Тщательно была подготовлена и система огня. Дивизии противника оборонялись в среднем на фронте 12–15 км. Немецко-фашистские войска на синявинском направлении располагали группировкой, в которой были около 54 тыс. солдат и офицеров, 450 орудий всех калибров и значительное количество танков и штурмовых орудий. Наши же войска имели 63 тыс. человек, 475 орудий всех калибров (без учета артиллерии усиления и Краснознаменного Балтийского флота) и 97 танков, из них тяжелых было лишь 59{25}. Следовательно, наступление наших войск должно было развернуться без ярко выраженного превосходства в силах и средствах.

Наступление советских войск на синявинском направлении осложнялось лесисто-болотистой местностью, большим количеством рек и озер, глубокими выемками торфяных разработок, а также необходимостью форсировать такую серьезную водную преграду, как широкая и глубокая Нева.

В самый разгар подготовки операции 16 октября противник перешел в наступление на тихвинском направлении. Главный удар он нанес силами 39-го моторизованного корпуса (8-я и 12-я танковые и 18-я и 20-я моторизованные дивизии) и четырьмя [16] дивизиями 1-го армейского корпуса (11, 21, 126, 254-я пехотные дивизии). Одновременно частью сил враг развернул наступление на Малую Вишеру. Гитлеровским войскам противостояли пять стрелковых и одна кавалерийская дивизии 4, 52-й армий, занимавшие оборону в полосе шириной 130 км. Имея полуторное превосходство в людях и более чем двукратное в танках и артиллерии, противник сразу же добился заметного успеха. 20 октября оборона 52-й армии оказалась прорванной. Между 52-й и 4-й армиями образовался разрыв, заполнить который ввиду отсутствия у командующих армиями резервов оказалось невозможным. 23 октября враг захватил Будогощь и вышел в тыл 4-й армии, вынудив ее к отходу. Соединения 52-й армии, отступая в юго-восточном направлении, 22 октября оставили Большую Вишеру. Нависла реальная угроза не только над Тихвином, но и над коммуникациями Ленинградского фронта. В таких невыгодных условиях 20 октября началась Синявинская наступательная операция Ленинградского фронта.

Учитывая неблагоприятное развитие событий на тихвинском направлении, было решено усилить войска 4-й и 52-й армий, с тем чтобы остановить продвижение противника, нанести по нему контрудар и отбросить его за р. Волхов. Для прикрытия волховского и тихвинского направлений 310-я и 4-я гвардейская стрелковые дивизии 54-й армии Ленинградского фронта срочно были переброшены в 4-ю армию. Одновременно Ленинградский фронт самолетами доставил в район Ситомли 191-ю стрелковую дивизию и в район Тихвина — 44-ю стрелковую дивизию для занятия обороны по правому берегу р. Сясь. К концу октября в район Тихвина из резерва Ставки прибыла 92-я стрелковая дивизия и почти одновременно с ней — 60-я танковая дивизия (с небольшим количеством танков). Из состава Северо-Западного фронта на усиление 52-й армии еще 20 октября были направлены 259-я стрелковая дивизия и дивизион реактивной артиллерии. В то же время Ленинградскому фронту было приказано не прекращать наступления на синявинском направлении, с тем чтобы сковать здесь как можно больше сил противника{26}. В связи с успехом вражеского наступления советским войскам пришлось фактически отказаться от проведения Синявинской операции и использовать все силы для противодействия этому наступлению, а затем активными наступательными действиями ликвидировать угрозу выхода войск врага в тыл 7-й Отдельной армии{27} и соединения их с финскими войсками, исключить возможность развития продвижения противника в направлении Вологды.

По указаниям Ставки, как уже говорилось выше, была проведена перегруппировка сил в армиях и между армиями с целью сосредоточения основных усилий на волховском и тихвинском направлениях, была осуществлена срочная переброска резервов. Благодаря своевременно принятым мерам войскам 4-й армии удалось временно задержать противника в 40 км юго-западнее [17] Тихвина. 52-я армия к 27 октября вынудила гитлеровцев перейти к обороне на маловишерском направлении.

Но и в этих условиях немецко-фашистское командование не отказывалось от плана овладеть Тихвином. Оно сняло с маловишерского направления 8-ю танковую и 18-ю моторизованную дивизии и перебросило их в район Ситомли. Одновременно с 23 октября возобновил наступление 1-й армейский корпус на волховском, а 5 ноября на тихвинском направлениях{28}.

Советское командование принимало все меры к тому, чтобы разгромить ударные группировки противника. Командующий 4-й армией сосредоточил части 191-й стрелковой дивизии, полк 44-й стрелковой дивизии и 121-й танковый полк 60-й танковой дивизии в районе Ситомли, а 4-ю гвардейскую стрелковую дивизию и основные силы 60-й танковой дивизии — в районе западнее Верхнего Заозерья. Этими силами армия 1 ноября нанесла контрудар в направлении Будогощь, Грузино с задачей разгромить главную ударную группировку врага и восстановить свою оборону на р. Волхов. В течение четырех дней шли напряженные бои. Однако 191-я стрелковая дивизия, прикрывавшая дорогу на Тихвин, не смогла сдержать напор врага и 8 ноября он захватил город.

Попытки дальнейшего продвижения противника на тихвинском направлении в результате упорных оборонительных боев и контрударов советских войск в районах Тихвина и Малой Вишеры были сорваны. План гитлеровского командования соединиться с финскими войсками на р. Свири не осуществился. «... Наступление вследствие сильного сопротивления со стороны противника, — писал бывший гитлеровский генерал Э. Бутлар, — захлебнулось»{29}. Начав наступление в полосе 70 км, вражеские войска растянулись на фронте свыше 350 км и оказались в полуокружении. Все это отрезвляюще подействовало не только на немецко-фашистское командование, но и на его финского союзника.

После захвата противником Тихвина положение Ленинграда стало еще более трудным. Железнодорожная коммуникация, связывавшая Ленинград, Ленинградский фронт и Краснознаменный Балтийский флот со страной, оказалась в руках врага. Его войска, хотя и медленно, продолжали двигаться к Волхову, где немецко-фашистское командование намеревалось выходом своих войск к Ладожскому озеру в районе Новая Ладога (в 20 км севернее Волхова) окружить и уничтожить войска 54-й армии и одновременно воспрепятствовать нашим перевозкам по Ладожскому озеру.

Нужны были срочные меры, чтобы изменить обстановку в нашу пользу. Учитывая создавшееся положение, Ленинградскому фронту пришлось прекратить наступление войск 54-й армии{30} на синявинском направлении и возложить на нее задачу разгрома группировки противника, наступавшей на Волхов с юга. В состав армии была включена Волховская оперативная группа [18] 4-й армии, которая вела тяжелые оборонительные бои южнее Волхова. Было укреплено руководство 4-й армии, во временное командование ею по совместительству вступил командующий войсками 7-й Отдельной армии генерал армии К. А. Мерецков. Последняя пополнялась новыми силами и средствами.

Для того чтобы существенно облегчить положение Ленинграда, необходимо было нанесением решительных ударов по сходящимся направлениям на Кириши, Грузино разгромить находящегося там врага, восстановить оборону по правому берегу р. Волхов, захватить плацдармы на ее левом берегу, не допустить переброски немецко-фашистских сил под Москву, где происходили в это время решающие события.

Главный удар осуществляла 4-я армия из района Тихвина в направлении Будогощь, Грузино. Она должна была разгромить 39-й моторизованный корпус и соединиться в районе Киришей с войсками 54-й армии, а у Грузино — с войсками 52-й армии и захватить плацдармы на левобережье Волхова. 54-я армия получила задачу остановить наступление противника на Волхов и Войбокало, нанести удар по левому флангу его группировки «Бекман», наступавшей в направлении Киришей, отрезать ей и 39-му моторизованному корпусу пути отхода на запад, во взаимодействии с войсками 4-й армии уничтожить их. 52-й армии предписывалось во взаимодействии с Новгородской армейской группой Северо-Западного фронта разгромить противника в районе Малой Вишеры и, развивая наступление к р. Волхову, перехватить коммуникации врага в районе Грузино. Новгородской армейской группе, которая должна была продолжать прочно оборонять частью сил рубеж Пахотная Горка, устье р. Меты, ставилась задача главными силами наступать в направлении Селищенского Поселка, совместно с 52-й армией разгромить противостоящие ей войска и овладеть плацдармом на левом берегу Волхова в районе Селищенского Поселка{31}.

Ставка Верховного Главнокомандования внимательно следила за подготовкой наших войск к контрнаступлению под Тихвином. И. В. Сталин позвонил командиру 65-й стрелковой дивизии полковнику П. К. Кошевому (дивизия, выдвигаясь из резерва Ставки, сосредоточивалась в это время восточнее Тихвина): «С Тихвином пора кончать, товарищ Кошевой... Желаю Вам успеха»{32}.

Выполняя директивные указания Ставки, командующие армиями и Новгородской армейской группой приняли соответствующие решения.

Командующий 4-й армией 10 ноября 1941 г. для нанесения контрудара и лучшей организации управления войсками создал четыре оперативные группы: Волховскую в составе двух стрелковых полков 292-й стрелковой дивизии, 284, 311 и 310-й стрелковых дивизий, 6-й бригады морской пехоты и 16-й танковой бригады; Северную, включив в нее два стрелковых полка 44-й стрелковой дивизии, 159-й понтонный батальон (переброшенные [19] по указанию Ставки из 7-й армии), 46-ю танковую бригаду и 1067-й стрелковый полк; Восточную, в которую вошли 191-я стрелковая и 27-я кавалерийская дивизии, а также один стрелковый полк 44-й стрелковой дивизии, 121-й танковый полк 60-й танковой дивизии, 128-й танковый батальон и 65-я стрелковая дивизия; Южную в составе 4-й гвардейской и 92-й стрелковых дивизий, одного стрелкового полка 292-й стрелковой дивизии и героического 120-го танкового полка 60-й танковой дивизии.

По решению командующего армией Северная и Южная ударные группы встречными ударами западнее Тихвина должны были перерезать коммуникации противника и окружить его основные силы в этом районе. Нанесение удара на Тихвин с востока возлагалось на Восточную группу, прежде всего на 65-ю стрелковую дивизию. Волховская группа по-прежнему должна была отстаивать Волхов. С 12 ноября она была передана в состав 54-й армии по просьбе командующего этой армией{33}. Действия войск армии должны были привести не только к окружению, но и к ликвидации противника.

Командующий войсками 54-й армии, имея в районе Волхова довольно сильную Волховскую оперативную группу, переданную из 4-й армии, возложил на нее задачу сначала отразить наступление вражеских войск, а затем нанести по ним контрудар. Перейдя с 26 ноября к активным действиям, к исходу 29 ноября она не только остановила продвижение противника, но и отбросила его на рубеж к югу от железной дороги Волхов, Тихвин. В результате положение на этом участке стабилизировалось. Во время контрудара противник предпринял попытку кратчайшим путем прорваться к Ладожскому озеру из района станции Войбокало. Но и она была сорвана войсками 54-й армии.

Перед началом контрнаступления советских войск под Тихвином от Ладожского озера до оз. Ильмень на фронте свыше 300 км действовали 14 немецко-фашистских дивизий, в том числе 10 пехотных, 2 моторизованные и 2 танковые. Но их укомплектованность личным составом и вооружением к середине ноября в связи с большими потерями уже не превышала 60%, они насчитывали около 140 тыс. солдат и офицеров, 1000 орудий и минометов калибра 75 мм и около 200 танков{34}.

В войсках 4, 52, 54-й армий, действовавших на этом же фронте, к середине ноября 1941 г. были 186,1 тыс. человек личного состава, 1374 орудия и миномета калибра от 76 мм и выше и 154 танка. Советские войска имели превосходство: в людях — в 1,3 раза, в орудиях и минометах — в 1,4 раза; в танках перевес в 1,3 раза был на стороне противника{35}. Это обстоятельство требовало решительного массирования сил и средств на важнейших направлениях. Выгодным моментом для советских войск было их охватывающее положение по отношению к противнику, позволявшее наносить фланговые удары. Но возможность широкого использования этих выгод резко снижалась отсутствием необходимых [20] коммуникаций и условиями лесисто-болотистой местности, изобилующей множеством рек, озер и болот.

Готовясь к контрнаступлению, командующие армиями считали необходимым для себя видеть ход боя, лично знать местность и расположение противника и своих войск, того же они требовали от командиров дивизий и полков. Бывший командир 65-й стрелковой дивизии полковник П. К. Кошевой, ставший после войны Маршалом Советского Союза, в своих воспоминаниях писал, что генерал армии К. А. Мерецков перед началом наступления под Тихвином порекомендовал ему прежде всего самому побывать на переднем крае тех войск, которые уже вели боевые действия. На следующий день это же должны были сделать командиры полков, а затем и командиры стрелковых батальонов. После этого К. А. Мерецков лично провел с командирами полков беседу и дал указания по организации и ведению боя в этих своеобразных условиях местности. П. К. Кошевой отмечал, что он «на собственном опыте убедился в необходимости и огромной пользе такой науки»{36}.

Остановив продвижение противника, советские войска перешли в контрнаступление. 12 ноября начала свои действия 52-я армия, 19 ноября — 4-я армия, 3 декабря — 54-я армия. После упорных боев войска 52-й армии, применив обходный маневр, 20 ноября в ночном бою овладели Малой Вишерой и начали развивать наступление в направлении Грузино, Селищенский Поселок. 7 декабря произошел перелом в боевых действиях 4-й армии. Это совпало с начавшимся контрнаступлением наших войск под Москвой. В упорном (также ночном) бою войска 4-й армии 9 декабря освободили Тихвин, нанеся большой урон 12-й танковой, 18-й моторизованной и 61-й пехотной дивизиям противника. С 7 по 9 декабря здесь было уничтожено до 7 тыс. вражеских солдат и офицеров, на улицах города осталось большое количество разбитых автомашин, орудий и танков{37}. Бывший начальник генерального штаба немецко-фашистских войск Гальдер в своем дневнике 13 декабря 1941 г. писал, что при отходе из Тихвина они потеряли большое количество артиллерии, оставили полностью два легких артиллерийских дивизиона и одну тяжелую зенитную батарею{38}.

В боях под Тихвином особенно отличились 305-й стрелковый полк 44-й стрелковой дивизии, которой командовал полковник П. А. Артюшенко, 65-я стрелковая дивизия под командованием полковника П. К. Кошевого, 191-я стрелковая дивизия полковника П. С. Виноградова, 46-я танковая бригада генерал-майора танковых войск В. А. Копцова, 127-й легкий артиллерийский полк, 881-й артиллерийский полк, 6-й гвардейский минометный полк, 185-й истребительный авиационный полк и 184-й отдельный саперный батальон. Эти соединения и части 17 декабря 1941 г. были награждены орденами Красного Знамени{39}.

После разгрома врага в районе Тихвина 4-я армия развивала наступление в западном и юго-западном направлениях. Войска [21] 52-й армии, разгромив 16 декабря противника в Большой Вишере, отбросили его части к р. Волхову. В полосе 54-й армии наибольшие успехи начали ощущаться 15 декабря, когда в сражение были введены 115-я и 198-я стрелковые дивизии, переброшенные из Ленинграда. 17 декабря войска этой армии вышли в район населенного пункта Оломны и охватили левый фланг главных сил врага, действовавших на правобережье Волхова. В то же время часть сил 4-й армии, наступая вдоль железной дороги к югу от Волхова, вышла к р. Лынке, охватив левый фланг волховской группировки немецко-фашистских войск. Опасаясь окружения, враг стал поспешно отходить, бросая вооружение и боевую технику.

Чем стремительнее наступали наши войска, тем быстрее откатывался противник. Стрелковые и танковые части наносили смелые удары по флангам немецко-фашистских войск, во вражеском тылу действовали лыжные батальоны, которые нападали на обозы и отдельные вражеские гарнизоны, дезорганизуя и срывая подвоз к полю боя материальных средств. К 28 декабря [22] 54-я армия отбросила противника за железную дорогу Мга — Кириши и завязала бои за Погостье, Посадников Остров, Ларионов Остров, Кириши. Успешно наступали войска 4-й и 52-й армий.

В ходе контрнаступления все явственнее вырисовывалась необходимость объединения участвовавших в нем войск под единым командованием, с тем чтобы придать ему еще большую целеустремленность и эффективность. Поэтому Ставка Верховного Главнокомандования в целях объединения усилий армий, действовавших к востоку от р. Волхов и вновь сосредоточиваемых в этом районе, 11 декабря 1941 г. приняла решение образовать к 17 декабря Волховский фронт. В него были включены армии: 4, 52, 59-я (бывшая Новгородская армейская группа) и 26-я, прибывшая из резерва Ставки Верховного Главнокомандования{40}. Всего в состав фронта было включено 18 стрелковых дивизий, 4 кавалерийские дивизии, одна танковая дивизия (практически без танков), 9 стрелковых бригад, одна танковая бригада, 6 лыжных батальонов, 5 армейских артиллерийских полков и 6 дивизионов реактивной артиллерии, а также авиационные соединения{41}.

Продолжая наступление, войска Волховского фронта к 27 декабря вышли к Волхову на участке Кириши, Новгород, захватили на левом его берегу плацдармы в районах Лезно, Хмелищи, севернее Грузино и вели бои за их расширение.

Чтобы затормозить наше наступление, вражеское командование перебросило в район Киришей из-под Ленинграда 291-ю и 261-ю пехотные дивизии. Стремясь удержать в своих руках западный берег Волхова, противник усилил отходившие войска охранной дивизией, снятой с тыла, а также частями 81-й пехотной дивизии, передислоцированной из Франции. Теперь вражеская группировка, действовавшая между озерами Ладожским и Ильмень, насчитывала 18 дивизий.

В ходе контрнаступления советские войска нанесли врагу тяжелое поражение и отбросили его на тот рубеж, с которого 16 октября он начал свое наступление на тихвинском направлении. Однако развить успех дальше нам все же не удалось. В условиях суровой и снежной зимы было трудно, а порою и невозможно обеспечить подвоз в войска всего необходимого для жизни и боя. Наши армии испытывали недостаток сил и средств. Противник же за счет сокращения фронта (со 160 км до 90) при отходе за р. Волхов значительно уплотнил свои боевые порядки и усилил сопротивление. Ему удалось создать прочную оборону по западному берегу Волхова, а также укрепить районы Кириши и Грузино. Темпы продвижения наших войск резко снизились. Продолжать дальнейшее наступление они уже не могли. Поэтому в конце декабря пришлось прекратить его и приступить к закреплению занятых рубежей.

Контрнаступление советских войск в районе Тихвина явилось частью контрнаступления Советских Вооруженных Сил конца 1941 г. — начала 1942 г., которое привело к первому крупному [24] поражению немецко-фашистских войск во второй мировой войне. В ходе его советские войска окончательно сорвали план немецко-фашистского командования молниеносной войны против СССР, не позволили задушить Ленинград голодом и значительно улучшили свое положение на юге. Продвинувшись на запад до 100–120 км, войска Волховского фронта и 54-й армии Ленинградского фронта нанесли группе армий «Север» большой урон. Противник не смог снять с этого участка сколько-либо значительные силы и бросить их в решающий момент под Москву. Кроме того, успешное контрнаступление под Тихвином намного укрепило положение героического Ленинграда.

В тяжелой борьбе на подступах к городу Ленина войска Волховского фронта приобрели первый богатый боевой опыт борьбы с сильным врагом в условиях лесисто-болотистой местности. Ставка Верховного Главнокомандования правильно оценивала обстановку и своевременно реагировала на ее изменения, точно указывала войскам, какую и на каком этапе необходимо было прежде всего разгромить группировку противника. В середине декабря 1941 г. решился вопрос и об управлении войсками, действовавшими юго-восточнее Ленинграда на самостоятельном операционном направлении, что нашло выражение в создании Волховского фронта.

В ходе контрнаступления под Тихвином командование фронта и армий широко и умело использовало маневр силами и средствами, в том числе и в ночных условиях, для нанесения ударов по слабым местам в обороне противника, разбросавшего свои войска на 160-километровом фронте. Этому способствовало быстрое доведение до войск накопленного опыта боевых действий. Наряду с этим необходимо отметить, что в действиях наших войск было немало и недостатков. В некоторых случаях свои удары они наносили в лоб и неоднократно против сильных опорных пунктов и узлов вражеской обороны, хотя при очаговом характере обороны противника имелись большие возможности для широкого маневра, охвата и обхода этих пунктов и узлов, недостаточно массированно использовались артиллерия и танки, были упущения в организации взаимодействия, разведки противника и в управлении войсками.

Успех наших войск под Тихвином был достигнут усилиями всех родов войск и авиации и их тесным взаимодействием. Много вложили сил в достижение победы специальные войска и службы тыла. Огромен вклад в дело разгрома врага политработников, партийных и комсомольских организаций. Коммунисты и комсомольцы всегда находились на самых опасных участках фронта, своим примером самоотверженности и боевого мастерства они вдохновляли на ратные подвиги боевых товарищей.

Успехи советских войск под Тихвином были высоко оценены Советским правительством. Только в 4-й и 52-й армиях орденами было награждено 725 воинов, в том числе 47 человек орденом Ленина, 406 — орденом Красного Знамени, 372 — орденом Красной [25] Звезды, а 11 человек были удостоены высокого звания Героя Советского Союза. Это звание в 4-й армии получили командир взвода 46-го танкового полка младший лейтенант В. М. Зайцев, штурман эскадрильи 225-го ближнебомбардировочного авиационного полка лейтенант И. Л. Ковшаров, комиссар роты 46-го танкового полка политрук М. К. Кузьмин, заряжающий рядовой И. М. Мананов, командир эскадрильи 225-го ближнебомбардировочного авиационного полка лейтенант В. Д. Панфилов, адъютант старший 1-го батальона 46-го танкового полка старший лейтенант М. Е. Пятикоп, стрелок-радист 46-го танкового полка младший сержант А. И. Ращупкин и заместитель командира эскадрильи 160-го истребительного авиационного полка старший лейтенант А. П. Силантьев. В 52-й армии этого высокого звания были удостоены помощник командира 169-го истребительного авиационного полка капитан Л. И. Греков, летчик 513-го истребительного авиационного полка лейтенант II. Г. Лесконоженко и помощник начальника оперативного отделения штаба 111-й стрелковой дивизии младший лейтенант Н. В. Оплеснин{42}.

После разгрома врага под Тихвином перед войсками Ленинградского, Волховского и Северо-Западного фронтов была поставлена задача разгромить немецко-фашистские войска под Ленинградом и снять с него вражескую блокаду.

По замыслу Ставки основная роль в разгроме группы армий «Север» и в прорыве блокады Ленинграда отводилась Волховскому фронту. Его войска в составе 4, 59-й, 2-й Ударной и 52-й армий должны были перейти в общее наступление, имея целью разбить противника, оборонявшегося по западному берегу Волхова, главными силами выйти на рубеж Любань (ст. Чолово). В дальнейшем, наступая в северо-западном направлении, войска Волховского фронта во взаимодействии с Ленинградским фронтом должны были окружить и пленить силы врага, блокировавшие Ленинград. Ленинградскому фронту ставилась задача содействовать Волховскому фронту в разгроме противника под Ленинградом и освобождении его от блокады. Войска Северо-Западного фронта получили задачу правым крылом нанести удар в направлении Старая Русса, Сольцы, Дно, перерезать коммуникации новгородской группировки противника и во взаимодействии с войсками левого крыла Волховского фронта нанести ей поражение, содействуя тем самым решению главной задачи — вырвать Ленинград из тисков блокады{43}.

Руководствуясь указаниями Ставки, командования Волховского, Ленинградского и Северо-Западного фронтов развернули подготовку к проведению новой крупной наступательной операции.

Командующий войсками Волховского фронта генерал армии К. А. Мерецков решил главный удар нанести силами двух новых армий (2-й Ударной и 59-й), прорвать вражескую оборону в районе Спасская Полисть, выйти на рубеж Любань, Дубовик, Чолово и уничтожить во взаимодействии с 54-й армией Ленинградского [26] фронта любанско-чудовскую группировку противника. В дальнейшем командование фронта имело в виду наступать в северо-западном направлении и при содействии части сил Ленинградского фронта осуществить прорыв блокады Ленинграда. Левое крыло Волховского фронта получило задачу во взаимодействии с войсками правого крыла Северо-Западного фронта разгромить врага в районе Новгород, Сольцы, Дно{44}.

Командующий Ленинградским фронтом генерал-лейтенант М. С. Хозин принял решение частью своих сил прорвать оборону немецко-фашистских войск к югу от Воронова и, нанося главный удар в направлении Тосно, во взаимодействии с войсками Волховского фронта принять участие в разгроме любанско-чудовской группировки врага и прорыве блокады Ленинграда. Остальные войска фронта, находившиеся в блокаде южнее Ленинграда, должны были развернуть наступление в южном направлении как только войска Волховского фронта выйдут на рубеж Красное Село, Бегуницы{45}.

Командующий Северо-Западным фронтом генерал-лейтенант П. А. Курочкин решил главными силами нанести удар на старорусском и торопецком направлениях, а частью сил окружить и уничтожить демянскую группировку противника{46}.

Завершение сосредоточения войск фронтов в исходных районах для наступления было назначено на 26 декабря 1941 г. Однако из-за сильных морозов и снежных заносов, слабой пропускной способности железных дорог, изношенности и недостатка автотранспорта, слабой организации автодорожной службы оно шло с запозданием на 10–15 суток и закончилось лишь к 7–8 января, а артиллерии — к 10–12 января. Тылы отстали, и войска испытывали большой недостаток в боеприпасах и других материальных средствах.

Ограниченные возможности не позволяли фронтам и армиям иметь достаточные резервы, их штабы еще лишь только накапливали опыт в руководстве войсками, не все части и соединения обладали необходимым боевым опытом.

Для выполнения задач в операции командующий Волховским фронтом создал следующую группировку своих войск.

На правом крыле фронта на участке Кириши, Лезно действовала 4-я армия. В ее состав входило семь стрелковых дивизий: 44, 377, 310, 4-я гвардейская, 65, 191 и 91-я. Все они были сильно ослаблены в предыдущих боях и имели большой некомплект в людях и вооружении. Командовал армией генерал-майор П. А. Иванов, членом Военного совета являлся дивизионный комиссар И. В. Зуев, начальником штаба — полковник П. С. Виноградов.

Левее, на фронте Завижа, Дымно, развернулась 59-я армия под командованием генерал-майора И. В. Галанина, членом Военного совета был корпусной комиссар П. А. Диброва, начальником штаба — генерал-майор И. М. Токарев. Это была наиболее [27] сильная армия фронта. В ней имелось семь стрелковых дивизий: 378, 372, 376, 111, 374, 366 и 382-я.

Южнее 59-й армии, по правому берегу Волхова на фронте Крупичино — Русса заняла исходное положение 2-я Ударная армия (бывшая 26-я резервная{47}) под командованием генерал-лейтенанта Н. К. Клыкова. Членом Военного совета являлся бригадный комиссар А. И. Михайлов, начальником штаба — генерал-майор В. А. Визжилин. В составе армии были одна стрелковая дивизия (327-я) и семь стрелковых бригад (25, 57, 58, 23, 24, 22, 59-я). Все войска армии были укомплектованы личным составом. Однако недоставало вооружения, и его приходилось получать в ходе выдвижения.

Левее 2-й Ударной армии до оз. Ильмень развернулась 52-я армия, которой командовал генерал-лейтенант В. Ф. Яковлев, членом Военного совета был дивизионный комиссар К. Л. Пантас, начальником штаба — полковник Б. А. Рождественский. В армию входили пять стрелковых (267, 305, 225, 46, 259-я) и одна кавалерийская дивизии (80-я). Все они имели некомплект в личном составе, недоставало артиллерии и автоматического оружия.

Войскам Волховского фронта противостояли 1-й и 38-й армейские корпуса 18-й армии противника, имевшие восемь пехотных дивизий (11, 21, 61, 215, 216, 254, 291-я немецкие и 250-я испанская). В оперативном резерве группы армий «Север» [28] на данном направлении находились 39-й моторизованный корпус и 285-я охранная дивизия. Следовательно, перед фронтом действовали 13 вражеских дивизий, почти все они имели полную укомплектованность, были достаточно вооружены, обеспечены боеприпасами и другими материальными средствами, обладали большим боевым опытом, в том числе и ведения боя в условиях лесисто-болотистой местности.

В ожидании наступления наших войск противник спешно создавал сильную оборону. На подготовленных позициях, состоявших из системы узлов сопротивления и опорных пунктов, у него имелось большое количество дзотов, пулеметных блиндажей и площадок. Передний край его обороны в основном проходил по западному берегу Волхова. Второй оборонительный рубеж пролегал по насыпи железнодорожной линии. Оперативную глубину обороны врага составляла система узлов, оборудованных главным образом в населенных пунктах. Гитлеровцы имели сильную артиллерийскую группировку, оборона наземных войск поддерживалась значительным количеством авиации.

Исключительно тяжелое положение Ленинграда требовало решительных и немедленных действий. И Волховский фронт, не ожидая полной готовности, начал наступление. Его главная ударная группировка (4-я и 52-я армии) 7 января перешла к активным боевым действиям. Затем последовательно начали втягиваться в сражение войска 59-й и 2-й Ударной армий. На всем [29] фронте разгорелись ожесточенные бои. В течение трех дней войска фронта пытались прорвать вражескую оборону, но безуспешно. Поэтому командование фронта с разрешения Ставки 10 января 1942 г. приняло решение временно прекратить наступление, перегруппировать войска, подтянуть артиллерию, подвезти необходимые материальные и технические средства и с 13 января возобновить наступательные боевые действия{48}. Как и намечалось, в этот день войска Волховского фронта после 1,5-часовой артиллерийской подготовки решительно атаковали врага, развивая свой удар в сторону Любани и Виверской.

В развернувшемся наступлении фронта наибольших результатов добились войска 2-й Ударной и 52-й армий. Их ударные группировки к исходу 14 января по льду форсировали Волхов и, преодолев первую полосу обороны, овладели на противоположном берегу несколькими населенными пунктами. Но далее завязались упорные и затяжные бои. Только через десять дней войскам 2-й Ударной армии удалось овладеть Мясным Бором и отбросить противника к западу. Командующий фронтом тут же ввел в образовавшуюся брешь 13-й кавалерийский корпус, который вскоре добился заметного успеха. Вместе с ним продвигались части 2-й Ударной армии, начавшие быстро распространяться в сторону Любани, Глубочки, ст. Чолово и Глухой Керести, охватывая небольшой частью своих сил с юго-запада чудовскую группировку противника.

С этого времени основные усилия фронта были перенесены к месту развивавшегося прорыва. К Мясному Бору подошли внутренние фланги 52-й и 59-й армий, основной задачей которых теперь стали обеспечение горловины прорыва и расширение ее в сторону Чудова и Новгорода.

Войдя в прорыв, 13-й кавалерийский корпус быстро продвигался в северо-западном направлении. Обходя укрепленные позиции и опорные пункты противника, его дивизии все более приближались к Октябрьской железной дороге. Войска 2-й Ударной армии и 13-го кавалерийского корпуса, пройдя вперед до 50 км на любанском направлении, встретили ожесточенное сопротивление вновь введенных в сражение резервов противника.

Одновременно с началом наступления Волховского фронта перешли к активным наступательным действиям войска Ленинградского фронта: 54-я и 55-я армии наносили удары навстречу друг другу в направлении Тосно. Северо-Западный фронт правым крылом перешел в наступление еще 7 января, его 11-я армия под командованием генерал-лейтенанта В. И. Морозова уже 8 января вела бои в Старой Руссе и частью сил продвигалась в направлении населенного пункта Сольцы{49}.

Наступление войск Волховского фронта развивалось крайне медленно. Противник оказывал упорное сопротивление, в том числе авиацией, количественно значительно превосходившей нашу авиацию, предпринимал контратаки{50}, вводил резервы. На развитии прорыва отрицательно сказывались также недостаток [30] в артиллерии, танках, боеприпасах и сложные условия местности и погоды.

Только к исходу дня 17 января после ввода в сражение всех сил войскам фронта удалось прорвать первый рубеж обороны противника на левом берегу Волхова и продвинуться на глубину от 5 до 10 км. Значительную помощь наземным войскам оказала авиация, которая совершила в этот период свыше 1500 боевых самолето-вылетов{51}.

Ожесточенные бои за развитие успеха в операции продолжались и всю вторую половину января 1942 г. Особенно упорное сопротивление враг оказал в районах Спасской Полисти и Мясного Бора. В этих населенных пунктах, находившихся у основания горловины прорыва войск фронта, противник подготовил мощные узлы обороны с намерением использовать их в качестве исходных позиций для удара под основание прорыва советских войск. Сознавая это, командующий фронтом решил во что бы то ни стало разгромить врага в этих районах и развить наступление на любанском направлении. Однако осуществить это так и не удалось. Создавалась прямая угроза срыва всей Любанской операции.

В ходе боев был проявлен индивидуальный и массовый героизм. Яркий пример героизма и большого воинского мастерства показали воины 660-го саперного батальона, которым командовал младший лейтенант И. С. Чумаченко. Под ураганным артиллерийско-минометным огнем они проделали в полосе наступления 376-й стрелковой дивизии проходы в минных полях противника, обеспечили продвижение пехоты и эвакуацию поврежденной боевой техники. За этот подвиг младший лейтенант И. С. Чумаченко был награжден орденом Красного Знамени, ордена и медали получили и остальные воины взвода{52}.

Уже в конце января командованию войсками Волховского фронта стало ясно, что задача по разгрому основных сил 18-й армии противника на подступах к Ленинграду встречными ударами Волховского и Ленинградского фронтов перспективы не имеет. Поэтому оно предложило все усилия Волховского фронта сосредоточить на овладении Любанью и Чудовом. Ставка Верховного Главнокомандования согласилась с этим предложением{53} и для достижения этой цели обязала Ленинградский фронт, усилив 54-ю армию, не позднее 1 марта перейти в наступление в направлении Любани, с тем чтобы, сочетая удары 54-й армии и Волховского фронта, полностью ликвидировать любанско-чудовскую группировку врага и освободить железную дорогу Любань — Чудово{54}. Активные задачи по перехвату коммуникаций противника, идущих в направлении Ленинграда и Волхова, были поставлены Северо-Западному фронту{55}.

В конце января 1942 г. стало очевидно, что намечавшаяся решением Ставки от 17 декабря 1941 г. большая операция в силу сложившейся обстановки превратилась в ограниченную, Любанскую. Однако и она имела важное значение для обороны Ленинграда, [31] его жизнедеятельности и эвакуации. Именно поэтому Ставка в течение марта и первых дней апреля настойчиво добивалась от Волховского и Ленинградского фронтов выполнения задач этой операции{56}, организовывала с 10 по 20 марта в интересах этой операции массированные удары авиации Волховского и Ленинградского фронтов, дальнего действия и Резерва Верховного Главнокомандования по боевым порядкам противника перед 4, 59, 2-й Ударной, 52-й армиями, а также по шоссейным и железным дорогам в тылу немецко-фашистских войск с целью воспрещения перегруппировок и подвоза. Руководство действиями авиации было возложено на заместителя командующего ВВС генерал-лейтенанта авиации А. А. Новикова{57}.

В марте 1942 г. войска 54-й армии прорвали оборону противника в районе Шалы (15 км восточнее Погостья) и, расширив прорыв до 25 км, продвинулись на 20 км к югу в направлении Любани, очистили от противника Погостье и захватили крупные населенные пункты и узлы сопротивления на подступах к Любани — Кондую, Смердыню, Кородыню. Однако к концу марта ее соединения были остановлены на рубеже р. Тигоды подошедшими новыми крупными оперативными резервами противника.

Войска 2-й Ударной армии к середине марта вклинились в оборону врага на глубину 60–70 км и захватили большой лесисто-болотистый район между железными дорогами Чудово — Новгород и Ленинград — Новгород. Передовые части армии подошли к оборонительной позиции, созданной гитлеровцами на подступах [32] к Любани. Лишь 15 км отделяло их от города и 30 км от войск 54-й армии, наступавших с севера. Однако, растянувшись на фронте до 140 км и не имея резервов, 2-я Ударная армия практически оказалась не в состоянии развивать дальнейшее наступление. Скованная крупными силами противника, она вынуждена была перейти к обороне и отбивать ожесточенные контрудары вражеских войск на своих флангах. К тому же начавшееся в конце марта 1942 г. резкое потепление, совершенно испортившее снежные дороги и колонные грунтовые пути, проложенные через болотистые участки и лесные массивы, сильно затруднило и маневр войсками армии внутри ее полосы. Возникли перебои со снабжением, стал ощущаться серьезный недостаток в боеприпасах, горюче-смазочных материалах, вооружении и продовольствии.

Именно в это время гитлеровское командование, широко используя находившуюся в его распоряжении густую сеть дорог с твердым покрытием, идущих от Новгорода, Луги и Тосно, активизировало свои действия против 2-й Ударной армии, главным образом на ее растянутых флангах, особенно у основания участка прорыва армии в районе Спасской Полисти и Мясного Бора. Даже резкий поворот 54-й армии Ленинградского фронта в сторону Любани, оказавшийся полной неожиданностью для врага и имевший в целом большой успех, не смог уже кардинально изменить положение, создавшееся в полосе Волховского фронта. [33]

События в конце марта и начале апреля 1942 г. развивались с нарастающей быстротой. Стянув свежие крупные резервы, противник направил свои главные усилия на то, чтобы перерезать коммуникации 2-й Ударной армии у основания прорыва и тем самым изолировать ее войска от соседних с нею 52-й и 59-й армий.

Наступившая весенняя распутица, а также активизация противника на всем фронте и особенно на флангах армии, отсутствие резервов потребовали от армии быстрого перехода от наступательных действий к оборонительным, с тем чтобы удержать за собой захваченный ею чрезвычайно важный плацдарм на подступах к Любани.

Учитывая складывающуюся обстановку, командование фронта решило организовать действия левофланговых соединений 59-й армии совместно с 52-й армией и не только не допустить перехвата врагом коммуникаций 2-й Ударной армии, но и полностью разгромить и уничтожить его контрнаступающие части{58}. Ставка разрешила перебросить в район Мясного Бора 376-ю стрелковую дивизию из 4-й армии и обязала командующего фронтом взять в свои руки руководство боевыми действиями по ликвидации контратакующего врага.

30 марта командование Волховского фронта доложило Верховному Главнокомандующему о том, что «ликвидация противника, прорвавшегося в стыке 52-й и 59-й армий, развивается успешно»{59}. 8 апреля в своем новом донесении оно уточнило, что в стыке 52-й и 59-й армий «коммуникации 2-й Ударной армии от противника освобождены и создан разрыв в обороне противника». Но этот разрыв, к сожалению, не превышал 1,5–2 км. По такому узкому проходу только ночью могли двигаться небольшие группы людей, отдельные орудия, повозки, используя колонный путь с жердевым настилом в болотистых местах. 9 апреля 1942 г. противник юго-западнее Спасской Полисти вновь продвинулся и проход еще более сузился, а затем и совсем закрылся. В этих условиях все необходимое для войск 2-й Ударной армии и некоторых [34] дивизий 59-й армии, оказавшихся в окружении, приходилось доставлять только транспортной авиацией.

Учитывая, что Главное Командование Северо-Западного направления к этому времени было упразднено, а выполнение задач по деблокаде Ленинграда требовало объединения усилий войск Ленинградского и Волховского фронтов под единым командованием, Ставка Верховного Главнокомандования 21 апреля 1942 г. решила объединить с 24 час. 23 апреля эти фронты в единый, Ленинградский в составе двух групп: группы войск Ленинградского направления (23, 42, 55-я армии, Приморская и Невская оперативные группы); группы войск Волховского направления (8, 54, 4, 2-я Ударная, 59-я армии, 4, 6-й гвардейские стрелковые и 13-й кавалерийский корпуса). Командующим фронтом стал генерал-лейтенант М. С. Хозин, на него же возлагалась обязанность командующего группой войск Волховского направления.

Группу войск Ленинградского направления возглавлял генерал-лейтенант Л. А. Говоров, освобожденный от обязанностей командующего войсками 5-й армии. Генерал армии К. А. Мерецков был назначен заместителем главнокомандующего войсками Западного направления{60}.

С 3 мая 1942 г. войска бывшего Волховского фронта стали именоваться Волховской группой Ленинградского фронта.

Генерал М. С. Хозин, ознакомившись с обстановкой, пришел выводу, что ни о каком дальнейшем наступлении без пополнения обессиленных дивизий людьми, усиления фронта средствами противовоздушной обороны и авиацией, а также подвоза необходимых средств обеспечения речи быть не может. И он отдал приказ о временном переходе к обороне: 59-й армии — с 24 апреля, а 2-й Ударной армии — с 30 апреля 1942 г. Одновременно он поставил перед командованием 59-й армии задачу подготовить операцию по ликвидации противника в районе Трегубово, Приютино, Спасская Полисть, с тем чтобы расширить горловину прорыва 2-й Ударной армии и создать условия для выхода ее из окружения{61}.

Последующее развитие событий показало, что продолжение наступательной операции могло привести к еще большему осложнению положения 2-й Ударной армии. Удар, нанесенный 59-й армией в районе Спасской Полисти, оказался слабым и успеха не принес. В то же время противник продолжал усиливать свои группировки на флангах прорыва 2-й Ударной армии. В этих условиях командование Ленинградского фронта сочло целесообразным отвести ее войска на более выгодный рубеж и 13 мая 1942 г. отдало соответствующую директиву. Одновременными ударами 2-й Ударной армии с запада на восток и 59-й армии с востока на запад их войска должны были уничтожить противника в районе Спасской Полисти. По выполнении поставленной задачи имелось в виду войска 2-й Ударной армии сосредоточить в районе Мясного Бора, с тем чтобы прочно закрепить за собой совместно [35] с 52-й и 59-й армиями Октябрьскую железную дорогу, шоссе, а также плацдарм на западном берегу Волхова.

Обстановка оставалась сложной. Объединение Ленинградского и Волховского фронтов не оправдывало себя. Действия войск происходили на двух далеко удаленных друг от друга операционных направлениях. Управлять ими командованию одного фронта было крайне затруднительно. Как пишет К. А. Мерецков, Верховный Главнокомандующий впоследствии сказал: «Мы допустили большую ошибку, объединив Волховский фронт с Ленинградским»{62}.

8 июня 1942 г. Волховский фронт был восстановлен. Но теперь в него были включены, кроме ранее входивших — 2-й Ударной, 4, 52, 59-й армий, еще две армии Ленинградского фронта: 8-я (командующий — генерал-лейтенант Ф. Н. Стариков, член Военного совета — бригадный комиссар В. В. Сосновиков, начальник штаба — генерал-майор П. И. Кокорев) и 54-я (командующий — генерал-майор А. В. Сухомлин, член Военного совета — бригадный комиссар Д. И. Холостов, начальник штаба — генерал-майор Л. С. Березинский). Соответственно была изменена правая разграничительная линия фронта. Теперь она проходила по южному берегу Ладожского озера от устья Волхова до Липок включительно{63}. С июля 1942 г. в состав фронта вошла 14-я воздушная армия, объединившая имевшуюся в нем авиацию, под командованием генерал-майора (с апреля 1943 г. генерал-лейтенанта) [36] И. П. Журавлева, начальником штаба армии был полковник И. С. Морунов.

Увеличение боевого состава войск фронта и расширение полосы его действий до 300 км, которая стала охватывать все пространство от Ладожского озера до оз. Ильмень, повысили ответственность и роль фронта на северо-западном стратегическом направлении за судьбу Ленинграда.

В командование фронтом вновь вступил генерал армии К. А. Мерецков. 9 июня он вместе с представителем Ставки генерал-полковником А. М. Василевским прибыл на командный пункт фронта в Малую Вишеру и взял в свои руки руководство выводом 2-й Ударной армии из окружения{62}. В этих целях с 10 по 25 июня командующий войсками фронта при участии представителя Ставки непосредственно организовывал и руководил боевыми действиями войск в районе Мясного Бора. В результате многодневных жестоких боев ее основные силы были выведены из окружения и направлены в тыл для восстановления.

Войска 2-й Ударной армии пережили трудные времена. Бездействие и измена Родине и воинскому долгу бывшего ее командующего генерал-лейтенанта А. А. Власова являются одной из самых важных причин того, что армия оказалась в окружении и понесла огромные потери. На совести этого предателя безвременная смерть многих сотен и тысяч ее героических воинов.

Были, однако, и другие причины, которые привели к неуспеху 2-й Ударной армии в Любанской операции. Наступление велось против сильного и опытного противника при невыгодном для наших войск соотношении сил и средств, без прочного закрепления достигнутых результатов. На протяжении всей операции так и не были разгромлены вражеские группировки, нависавшие над основанием прорыва армии в районах Мясного Бора и Спасской Полисти. Командные кадры не имели достаточного боевого опыта по организации и ведению наступления в лесисто-болотистой местности, силы и средства слабо массировались на решающих направлениях, были упущения и в боевом использовании артиллерии, танков и авиации.

Любанская операция, хотя и не получила того завершения, которого от нее ожидали, но в деле борьбы за Ленинград она сыграла важную роль. В результате ее проведения противнику не удалось организовать новый штурм Ленинграда. Волховский фронт привлек на себя почти половину сил группы армий «Север». Главное командование фашистской Германии вынуждено было усилить ее за счет своих стратегических резервов восемью пехотными дивизиями, стрелковой егерской бригадой и большим количеством отдельных частей, которые могли бы быть использованы им на юго-западном стратегическом направлении, где в то время происходили решающие события. Действия войск Волховского фронта неоднократно вызывали тревогу у высшего военного руководства фашистской Германии. Ф. Гальдер в своем дневнике 30 января 1942 г. записал: «Чрезвычайно напряженная обстановка [37] на волховском участке». На следующий день он отметил, что обстановка на севере в районе Волхова еще более обострилась{65}. 29 марта 1942 г. в его дневнике появилась запись, что «обстановка южнее Погостья совсем не радует»{66}.

Однако при всем этом задача деблокирования Ленинграда по-прежнему оставалась для наших войск главной на всем северо-западном стратегическом направлении, в решении которой войскам Волховского фронта, как и раньше, принадлежала огромная роль. Для ее выполнения необходимо было подготовить войска, доукомплектовать их личным составом, вооружением и боевой техникой, накопить достаточное количество боеприпасов, горючего, продовольствия и других средств, подготовить полосу фронта в инженерно-дорожном отношении. Войска и штабы должны были обобщить и в еще большей мере овладеть опытом ведения боевых действий в условиях лесисто-болотистой местности во все времена года. Большого внимания требовали вопросы организации взаимодействия и управления войсками в тактическом и в оперативном масштабах. Командующий войсками фронта особо обратил внимание на поддержание тесного взаимодействия с Ленинградским фронтом. В своих воспоминаниях Маршал Советского Союза К. А. Мерецков писал, что в этот период «не удалось найти правильную форму и верные способы оперативного взаимодействия между армиями Волховского и Ленинградского фронтов»{67}.

Дружный коллектив полевого управления фронта и подчиненные ему войска решали две задачи. Прежде всего свои усилия они сосредоточивали на создании прочной, устойчивой, глубокоэшелонированной обороны, одновременно восстанавливая и укрепляя части и соединения.

Командование Волховского фронта совместно с командованием Ленинградского фронта готовило новую, Синявинскую наступательную операцию с целью прорыва блокады Ленинграда. Эту операцию намечалось провести в конце августа — начале сентября также в основном силами Волховского фронта при содействии части сил Ленинградского.

Организуя подготовку операции, глубина которой не превышала 16 км, командование фронта учитывало, что в ее проведении может возникнуть немало трудностей. Было, например, известно, что шлиссельбургско-синявинский выступ севернее параллели Лодва — Ям-Ижора обороняют пять фашистских пехотных дивизий (96, 223, 227, 269-я и основные силы 122-й). Причем 223, 227-я дивизии были обращены фронтом на восток против войск Волховского фронта и находились на участке главного удара. Принималось также во внимание, что 11-месячное пребывание в этом выступе немецко-фашистские войска эффективно использовали для создания прочной, глубокой и высокоорганизованной обороны во всех отношениях. На один километр фронта в обороне врага приходилось: почти один пехотный батальон, около 7–8 противотанковых орудий, столько же дзотов и пулеметных площадок. Помимо первой позиции, у него имелись подготовленные [38] позиции и опорные пункты в глубине. Особенно сильное развитие вражеская оборона получила на Синявинских высотах, высота которых 10–15 м. По оценке К. А. Мерецкова, синявинские позиции врага были ключевыми{68}.

Во внимание принимались возможность быстрого маневра и средства противника (начиная с первых часов наступления войск фронта). Уже в первый день он мог сосредоточить к этому участку все силы авиации, поддерживающие группу армий «Север», а также перебросить с соседних участков отдельные подразделения и части. На второй-третий день могли быть перегруппированы в район выступа резервы 18-й армии и группы армий «Север».

Командующий фронтом генерал армии К. А. Мерецков считал, что прорыв обороны противника и соединение с войсками Ленинградского фронта в случае успеха могли быть осуществлены за два-три дня{69}.

Для выполнения поставленных задач фронт имел возможность выделить семь дивизий против трех вражеских: от 8-й армии — четыре, от 4-го гвардейского стрелкового корпуса — две и от 2-й Ударной армии — одну. Фронт благодаря заботам Ставки располагал возможностью привлечь к операции около 26 артиллерийских и минометных полков, в том числе четыре артиллерийских [39] полка большой мощности, пять гвардейских минометных полков, из них три тяжелых, десять гвардейских отдельных минометных дивизионов, четыре зенитных артиллерийских полка, четыре зенитных артиллерийских дивизиона и другие средства. Всего для прорыва выделялись более 600 орудий и минометов, не считая артиллерийских орудий и минометов дивизий, 100 гвардейских минометных установок, свыше 50 танков. Средняя плотность орудий и минометов составляла от 70 до 100 на 1 км фронта{70}. Все это позволяло создать превосходство в живой силе более чем в два раза и в артиллерии — почти в четыре.

Командующий войсками фронта решил для выполнения поставленной задачи построить ударную группировку войск в три эшелона. В первом планировалось иметь 8-ю армию, передав ей почти все средства усиления артиллерии и танков. Она была обязана прорвать оборону противника на участке от мыса Бугровского на южном берегу Ладожского озера до Воронова и в первый день наступления овладеть Синявином, оз. Синявинским и районом Карбусель. Во втором эшелоне должен был находиться 4-й гвардейский стрелковый корпус, предназначенный для развития успеха наступления 8-й армии и завершения прорыва обороны. В третьем эшелоне — стрелковая дивизия и стрелковая бригада 2-й Ударной армии{71} в готовности к вводу в сражение для разгрома вражеских резервов на завершающем этапе операции{72}.

Для маскировки штабом фронта под руководством генерал-майора Г. Д. Стельмаха были разработаны специальные мероприятия, которые позволили скрыть подготовку операции от противника.

Операция готовилась в обстановке, когда фашистские полчища рвались к Сталинграду и на Кавказ. Коммунистическая партия мобилизовала советский народ на обеспечение Советской Армии всем необходимым для успешных боевых действий. Воины Волховского фронта, как и воины других фронтов, постоянно чувствовали внимание и заботу Родины: они получали большое количество автоматического оружия, были значительно усилены артиллерией, во фронте улучшилось снабжение боеприпасами, горючим, продовольствием и другими средствами{73}. У каждого бойца росло чувство ответственности за судьбу Ленинграда. Партийные и политические органы, коммунисты и комсомольцы к началу операции сумели создать высокий моральный подъем у личного состава войск для решительных и смелых действий по прорыву блокады Ленинграда.

27 августа 1942 г. после артиллерийской подготовки, продолжавшейся 2 час. 10 мин., войска 8-й армии атаковали противника на 16-километровом фронте. К исходу дня оборона врага была нарушена. Две стрелковые дивизии, 24-я гвардейская (командир — полковник П. К. Кошевой) и 265-я (командир — полковник Б. Н. Ушинский), преодолели р. Черную и вклинились в оборону гитлеровских войск на глубину 1,5–2,5 км на [40] участке Гонтовая Липка, Тортолово, овладев мощным тортоловским опорным пунктом. На второй день более успешно действовала 19-я гвардейская стрелковая дивизия под командованием полковника Д. М. Баринова. Она прошла с упорными боями от 5 до 5,5 км и вышла на подступы к Синявину. 265-я стрелковая дивизия захватила поселок 1-й Эстонский.

Противник в спешном порядке перебрасывал на угрожаемое направление не только пехотные и танковые подразделения и части, но и артиллерию с соседних участков. Он наносил чувствительные контрудары по наступающим войскам 8-й армии. На третий день наступления на поле боя появились части 12-й танковой дивизии, переброшенные из-под Ленинграда, а также 170-й пехотной (гренадерской) дивизии 11-й армии Манштейна, которая прибыла из Крыма для наступления на Ленинград. Враг противопоставил войскам 8-й армии пять полностью укомплектованных дивизий, из них одну танковую, не считая отдельных подразделений и частей соседних дивизий. Он стал превосходить в силах наступающие советские войска.

Оказывая яростное сопротивление огнем с места, противник осуществлял контратаки, использовал свежие резервы и наносил удары авиацией. В этой обстановке командующий фронтом решил использовать в сражении свой третий эшелон. Но и эти силы, как и 4-й гвардейский стрелковый корпус, введенный в бой из второго эшелона 8-й армии, не могли оказать существенного влияния на обстановку. Немецко-фашистское командование для противодействия нашим войскам в район выступа подтянуло еще четыре дивизии (24, 28, 121-я пехотные и 6-я горно-стрелковая) в основном из состава 11-й армии. К 5 сентября против наших ослабленных шести дивизий вели бои девять вражеских, причем в большинстве своем свежих, хорошо укомплектованных, оснащенных вооружением и техникой. В артиллерии превосходства наши войска также не имели, господство врага в авиации еще более усиливалось{74}.

В течение последующих десяти дней войска Волховского фронта и Невской оперативной группы Ленинградского фронта продолжали атаковать противника в синявинском выступе, но безуспешно. Немецко-фашистское командование, располагая превосходством в силах, начало переходить к активным и все более решительным действиям. 10 сентября гитлеровские войска нанесли сильный удар по флангу 2-й Ударной армии, в состав которой вошел 6-й гвардейский стрелковый корпус. Удар был отражен. За ним последовало несколько других. Стало очевидным, что готовятся удары по северному и южному флангам вклинившейся группировки Волховского фронта с целью ее окружения и разгрома.

В сложившейся обстановке командование Волховского фронта отдало приказ 2-й Ударной и 8-й армиям, а также 4-му гвардейскому стрелковому корпусу перейти к обороне, а 27 сентября приказано начать отвод войск на восточный берег р. Черной, т. е. [41] на рубеж, который войска занимали до начала операции. Более месяца длились на подступах к Неве бои огромного накала. К 30 сентября войска, отражая непрерывные атаки превосходящих сил врага, стойко выдерживая массированный огонь артиллерии и удары авиации, отошли на указанный рубеж. Активные действия фронта были прекращены.

Прорвать блокаду Ленинграда опять не удалось. Однако действия наших войск в Синявинской операции имели важное значение. В ходе боев только на Волховском фронте противник потерял убитыми и пленными не менее 60 тыс. солдат и офицеров, было подбито и уничтожено около 200 танков, более 200 орудий, 400 минометов, сбито 260 самолетов{75}. Попытка врага организовать новое наступление на Ленинград была сорвана. Бывший командующий 11-й армией Э. Манштейн впоследствии признавал, что после проведенной советскими войсками Синявинской операции о скором проведении наступления на Ленинград не могло быть и речи. Чтобы избежать катастрофы, вспоминал он, Гитлер приказал ему немедленно взять на себя командование этим участком фронта{76}.

Изучение опыта организации и ведения операции показывает, что ее исход мог быть и иным, если бы не были допущены серьезные ошибки в ее подготовке и ведении. Прежде всего проявилось неумение вести операцию с применением крупных масс артиллерии и других средств борьбы против хорошо подготовленного и сильного противника. Это заключалось в слабой организации артиллерийского наступления, которое нужно было готовить фронту, а не 8-й армии; громоздком трехэшелонном оперативном построении войск ударной группировки, в то время как глубина операции не превышала 16 км; недостаточном контроле за ходом подготовки и ведения операции; запоздалом вводе в сражение 4-го гвардейского стрелкового корпуса и соединений 2-й Ударной армии. Были и другие недостатки, связанные с организацией взаимодействия артиллерии и авиации, противовоздушным и инженерным обеспечением в ходе боевых действий. Действия войск Волховского фронта были недостаточно увязаны с действиями Невской оперативной группы Ленинградского фронта.