Глава шестая общая обстановка на западном фронте в середине января. Прорыв немецкой обороны на волоколамско-гжатском направлении и преследование противника до гжатского оборонительного рубежа

Общая обстановка на Западном фронте в середине января 1942 года

К середине января общая обстановка на Западном фронте складывалась благоприятно для Красной Армии, несмотря на значительные потери и утомление войск вследствие непрерывного и длительного периода боевых действий в условиях суровой зимы и упорного сопротивления противника.

14 января Военный Совет Западного фронта частными директивами № К-41, К-42 и К-43 поставил очередные задачи перед правым крылом, центром и левым крылом фронта в развитие осуществляемого плана действий.

Ближайшей задачей правого крыла (1-я, 20-я и 16-я армии) являлось: во взаимодействии с армиями Калининского франта окружить и пленить лотошинскую и гжатско-вяземскую группировки противника. Справа армии Калининского фронта наносили главный удар в общем направлении Алферово, Сычевка, Вязьма. Армии центра (5-я и 33-я) получили задачу окружить и разгромить можайско-гжатскую группировку и выйти на фронт Гжатск, Вязьма (исключительно). Наконец, левому крылу фронта было указано:

«1. Кондрово-юхновская группировка противника, упорно обороняясь, стремится удержать Варшавское шоссе и прикрыть на правления Гжатск, Вязьма и Рославль.

2. Ближайшая задача армий левого крыла Западного фронта — завершить разгром кондрово-юхновской группировки противника и в дальнейшем ударом на Вязьма окружить и пленить можайско-гжатско-вяземскую группу противника во взаимодействии с армиями Калининского фронта и армиями центра Западного фронта».

Таким образом, намечалось провести окружение и разгром главных сил центральной группы немцев концентрическими ударами двух фронтов, нацеливая эти удары в общем направлении на Вязьму с севера, северо-востока, востока и юго-востока.

На правом крыле Западного фронта к этому времени определился перелом в ходе боевых действий. В результате отказа от наступления на укрепленную полосу немцев на широком фронте всеми тремя армиями и последовавшего перехода к другому способу действий — удару на узком фронте путем сосредоточения сил и средств подавления из армий правого крыла на одном участке — был успешно совершен прорыв 20-й армией на волоколамско-гжатском направлении и открывалась перспектива оперативного использования этого прорыва 20-й армией во взаимодействии с 1-й ударной и 16-й армиями. 17 января были заняты Шаховская и Руза. Развертывалось дальнейшее наступление на Гжатск.

В центре в первой половине января развивалось наше наступление. Наибольших результатов части Красной Армии вначале достигли к западу от линии Боровск, Малоярославец, где за 15 дней января они продвинулись на 30—50 км по прямой линии, вклинившись между можайской и кондрово-юхновской группировками немцев. Севернее района Боровск, Малоярославец наступление пока развертывалось медленно; 14 января на можайском направлении было занято Дорохово.

Быстрее развернулись события на можайском направлении во второй половине января, когда в результате выдвижения наших частей к северу и югу от Можайска для нас создались благоприятные условия и немцы под натиском 5-й и 33-й армий стали отходить здесь на запад. 20 января был занят Можайск. Наиболее медленно наши войска продвигались в направлении на Калугу, Юхнов, вблизи стыка центра и левого крыла Западного фронта. Крупная группировка немцев (остатки семи-девяти дивизий) упорно оборонялась в треугольнике Мятлево, Полотняный Завод, Юхнов, прикрывая Варшавское шоссе и железнодорожное направление Калуга—Вязьма.

Несмотря на угрозу охвата с обоих флангов нашими наступавшими войсками центра и левого крыла (43, 49 и 50-й армиями и 1-м гвардейским кавалерийским корпусом) и постепенное сжатие кольца окружения в последующем ходе боев, юхновская группировка немцев прочно удерживала занимаемый район. Борьба с ней продолжалась в течение всего января.

На левом крыле фронта войска Красной Армии в направлении Калуга, Юхнов (как уже было только что сказано) вели упорные бои с мятле-во-кондрово-юхновской группировкой немцев, и наступление здесь развертывалось медленно. К югу же наши части в первой половине января быстро продвигались в направлениях на Мосальск, Киров, Людиново и к 15 января находились уже в 100-130 км от рубежа реки Ока, выйдя на железнодорожную рокаду Вязьма—Брянск.

На достигнутых в первой половине января рубежах наше наступление здесь в основном и закончилось. Вторая половина января включает борьбу о юхновской группировкой немцев и постепенное сжатие кольца ее окружения, бои оперативной группы Белова за Варшавское шоссе, а также контрнаступление немцев от Жиздры на Сухиничи с последовавшей де-блокадой ими осажденного сухиничского гарнизона. На левом фланге фронта 61-я армия (переданная 13 января из Брянского фронта) глубоко зашла в тыл болховской группировке немцев, окружив ее с трех сторон.

Войска Калининского фронта в первой половине января наносили главный удар в общем направлении Сычевка, Вязьма, стремясь перехватить железную дорогу и автостраду Гжатск—Смоленск западнее Вязьмы, лишить противника основных коммуникаций и совместно с войсками Западного фронта окружить и уничтожить наиболее сильную можайско-гжатско-вяземскую группировку немцев. 15 января Калининский фронт овладел Селижаровом; на левом крыле велись упорные бои с ржевско-сычевской группой немцев, которая упорно оборонялась, находясь в полуокружении.

Во второй половине января Калининский фронт развивал успешное наступление в юго-западном и западном направлениях, глубоко проникнув в расположение противника. В состав Калининского фронта 22 января были переданы две левофланговые армии (3-я и 4-я армии) Северо-Западного фронта.

В конце января войска Калининского фронта, наступавшие из района Торопец, вели бои на подступах к городу Велиж. Другая группа войск вела упорные бои в районе города Белый. Кавалерийский корпус, двинутый на юг, перехватил автостраду Вязьма—Смоленск западнее Вязьмы. В районе Ржев, Зубцов, Сычевка продолжались упорные бои с группировкой немцев, прочно удерживавших этот район и по временам переходивших к активным действиям). Так, нанеся контрудар из района Ржева в западном направлении, немцы продвинулись здесь длинным языком и перерезали коммуникации части войск Калининского фронта, действовавших в полосе между Сычевкой и Белым южнее железной дороги Ржев—Нелидово. В последние дни января велась борьба за восстановление этих коммуникаций.

Правое крыло Брянского фронта, передав в 1-ю армию в состав Западного фронта, занимало в течение второй половины января прежнее положение. Здесь происходили отдельные бои местного значения; войска укрепляли занимаемые позиции, вели разведку. Крупных событий оперативного масштаба в январе на этом направлении не было.