5. Министр иностранных дел

С первых же дней в своей новой должности Горчаков начал активную деятельность: он значительно обновил состав министерства, провёл радикальные структурные и кадровые преобразования. Россия значительно ослабла после Крымской войны, сдала свои позиции во многих сферах внешней политики. И вот в этот трудный для страны период Александр Михайлович в очередной раз проявил свои незаурядные способности прекрасного дипломата. Он достиг договорённости с Наполеоном III о содействии в ближневосточных делах, а российское правительство в ответ на эту поддержку должно было помочь Франции в спорах с Австрией из-за итальянских территорий.

В своей работе Горчаков должное внимание уделял и интересам России на Дальнем Востоке. Именно по его инициативе в 1585 году был подписан Айгунский трактат с Китаем о присоединении к России Приамурского края. И в этом же году был подписан Тянь-Цзиньский трактат о дружбе и торговле. Безусловно, эти два трактата были заслугой Горчакова во внешней политике и ещё раз подчёркивали его талант дипломата. Александр II всячески поощрял Горчакова за его успехи и достижения.

В 1863 году Александр Михайлович смог умело подавить польское восстание, тем самым избежав развязки войны в Европе из-за польского вопроса. Эта его победа также была отмечена особым вниманием императора Александра II. Вообще, надо сказать, что к этому времени Горчаков уже достиг большого уважения среди правительства многих стран и зарекомендовал себя как хороший дипломат. До конца своей службы он умело вёл дела России как ко внутренней, так и во внешней политике. И вот 22 марта 1882 года он был вынужден уйти в отставку ввиду плохого состояния здоровья. А 27 февраля 1883 года он умер и был похоронен в Свято-Троицки-Сергиевой мужской пустыни, недалеко от Санкт-Петербурга.