Зарождение «восточного вопроса»

Единственным прогрессивным путем, по которому могло пойти развитие народов Османской империи, была ее ликвидация в результате революционной освободительной борьбы всех наро­дов империи и образования на ее развалинах жизнеспособных национальных государств, в том числе и независимого нацио­нального государства турецкого народа. В среде угнетенных народов, особенно на Балканах, уже росли революционные силы, начиналось национально-освободительное движение.

Но великие державы Европы стремились, используя слабость и упадок Османской империи, захватить ее «наследство», под­чинить ее обширные территории. Ввиду большого стратегическо­го, экономического и политического значения территорий, вхо­дивших в состав Османской империи, в решении вопроса о ее судьбе уже в конце XVIII в. оказались заинтересованными господствующие классы Англии, Франции, России, Австрии. Каждая из этих держав выдвигала свои притязания и не желала, допустить политического или экономического преобладания конкурентов. Так возник «восточный вопрос».

Содержание «восточного вопроса» не исчерпывалось агрес­сивными устремлениями великих держав. Важнейшей составной его частью была борьба порабощенных народов Османской империи против турецкого гнета, за национальную независимость и образование самостоятельных государств.

Одной из причин искусственного сохранения Османской империи была политика европейских держав, и в первую очередь. Англии и Франции. Стремясь к захвату территории Османской империи, Англия и Франция поддерживали султанское прави­тельство в его борьбе с национально-освободительным движе­нием угнетенных народов. Они стремились к сохранению с каж­дым годом слабеющей империи, рассчитывая целиком подчи­нить ее своему колониальному господству. Проводимая ими по­литика сохранения статус-кво сыграла крайне реакционную роль в развитии турецкого народа и других народов империи. «Со­хранить в Турции status quo! С подобным же успехом,— писали К. Маркс и Ф. Энгельс,— можно было бы попытаться приоста­новить на определенной стадии гниение трупа павшей лошади и предотвратить его полное разложение» *.

К. Маркс и Ф. Энгельс. Соч., т. 9, с. 5.

Царизм, политика которого диктовалась интересами русских помещиков, также имел свои агрессивные планы в отношении Османской империи, стремился захватить Черноморские проли­вы и утвердиться на Балканах. Но, осуществляя свою полити­ку, царская Россия поддерживала борьбу угнетенных народов Балкан против турецкого ига. Россия сыграла важную роль в освобождении народов Балкан от турецкого господства, что объективно имело прогрессивное значение.

Вмешательство европейских держав крайне отрицательно сказалось на развитии Османской империи: был нарушен есте­ственный процесс освобождения угнетенных народов, который должен был привести к появлению на ее месте ряда независи­мых государств, ставших на путь капиталистического развития. Вмешательство колонизаторов способствовало сохранению феодальных порядков. Вторжение капиталистических держав яви­лось решающей причиной закрепления экономической и культурной отсталости Турции и арабских стран.