Глава 1. Предпосылки возникновения

Рождение древнерусского государства, было процессом длительным. На долгие века растянулось происхождение славянского общества.

Отправной точкой для исследования истории славян, как отмечает крупнейший исследователь Руси академик Б.А. Рыбаков, надлежит считать момент отделения славянской языковой семьи от общеевропейского массива, который датируется серединой II тысячелетия до н.э. К этому моменту, предки славян, так называемые "праславяне", прошли длительный путь развития родоплеменного общества. (Рыбаков Б.А. Киевская Русь и русские княжества. М.: Наука, 1982.С. 12)

Племена селились на новых территориях, смешивались, ассимилировались. К середине II тысячелетия до н.э. начался процесс объединения оседлых племен в этнические сообщества. Одним из таких этнических сообществ стали праславяне. На тот момент протославянский мир находился на первобытнообщинном уровне, имел серьезный исторический багаж. Славянское сообщество того времени не было единым сформировавшимся этносом, хотя имело много общего. Во второй половине II тысячелетия до н.э. единообразие славянского этноса начинает разрушаться. Причиной тому послужили сложные процессы, происходившие на тот момент в Европе. В результате череды войн, из осколков старых этносов складывались новые, а какие-то исчезли вовсе. Наши праславянские предки вошли в одну из таких новых этнических общностей, не потеряв однако общего праславянского языка, как отмечает Б.А. Рыбаков. Среднее Поднепровье становится ключевой исторической областью - здесь будет заложено ядро русской государственности - Киевская Русь.

Славяне, жившие на берегу среднего Днепра, занимались земледелием, возделывали в основном пшеницу, ячмень, рожь, овес, просо, горох, гречиху, осуществляли экспорт зерна в Римскую империю, тем самым стимулируя развития земледелия как основной отрасли хозяйства. Положение восточных славян в мире на тот момент было тесно связано с Римской империей, определявшей на тот момент ход истории во всей Европе. Она пересекала Европу по диагонали - от Шотландии до дона. Рим выступил катализатором развития сотен варварских племен, в том числе и славян. Торговля, ремесло, военное дело, наемничество - все эти факторы способствовали расслоению внутри варварских племен и славяне не стали исключением. Все эти факторы выразились в ряде широкомасштабных наступательных операций, объединенных в племенные союзы. Войны тех времен оставили сильный след в ходе дальнейшего исторического развития древнерусских племен. Разгром гуннскими ордами римских провинций в Причерноморье подорвал важнейшую статью дохода славянских племен - торговлю хлебом. Результатом стало некоторое уравнивание среднеднепровских славян с менее развитыми северянами. Несмотря на то что славяне потерпели разгром, включить Среднее Поднепровье в систему владычества гуннов не вышло.

В истории древнерусского народа, большую роль сыграли события, происходившие в VI в. В своем историческом труде "Повесть временных лет" (далее ПВЛ, прим. авт.) летописец Нестор уделяет этим событиям большое значение. В VI в. происходит массовая миграция славян на Балканский полуостров. Славяне доходят до древней Спарты и средиземноморских островов. Называя этот народ "славянами", следует разобраться в этнониме этого слова. Академик Б.А. Рыбаков утверждает, что в VI-VII вв. этнонимом "славяне" называются все венедские и андские племена. То есть все те общности что в I-VI вв. слились воедино с древними балтами и жили по соседству - дреговичи, кривичи, половчане, использовали Днепр и его притоки. Основные реки - Припять, Днепр, Березина, Десна стекались к высотам, позже названных Киевскими. В дальнейшей истории славян они сыграли большую роль.