Советское вторжение в Чехословакию

В 1968 г., через 12 лет после вторжения в Венгрию, СССР вновь использовал военную силу для поддержания незыблемости социалистического строя в Восточной Европе. Весной 1968 г. новое руководство Чехословакии во главе с А. Дубчеком предприняло реформы, которые должны были расширить экономическую самостоятельность предприятий, возродить демократическую политическую систему. В ЧССР была ликвидирована цензура, стала возрождаться многопартийность. Все это получило название «пражской весны». Несмотря на то, что, в отличие от событий в Венгрии 1956 г., «пражская весна» развивалась исключительно мирно и чехословацкие лидеры неустанно подчеркивали, что речь не идет об отказе от каких бы то ни было внешнеполитических обязательств ЧССР, тем не менее в Москве политика А. Дубчека рассматривалась как путь к утрате чешскими коммунистами монополии на власть и развалу Варшавского договора. Той же позиции придерживались руководители социалистических стран, за исключением Румынии, которая также шла своим, отличавшимся от советского, путем. В августе 1968 г. в ЧССР вторглись войска СССР и других стран Варшавского договора. Формально вторжение оправдывалось просьбой руководства КПЧ об оказании «братской помощи». К власти на советских штыках пришли консервативные силы во главе с Г. Гусаком.

Вторжение в Чехословакию продемонстрировало, что советское руководство считало суверенитет стран Восточной Европы ограниченным, подчиненным интересам укрепления социализма. Защита социалистического строя в каждой стране объявлялась общим делом всех социалистических стран, что на практике позволяло СССР вмешиваться во внутренние дела стран Восточной Европы. На Западе это назвали «доктриной Брежнева».

Оккупация вызвала в Чехословакии всеобщее возмущение. По стране прокатились митинги протеста, разогнанные советскими войсками. Вторжение в Чехословакию заставило население Восточной Европы относиться к СССР как к душителю национальной свободы. Внешне Организация Варшавского договора была укреплена, фактически ей был нанесен тяжелейший удар.