6. Программные средства просмотра электронных документов.

Специальные программы для просмотра и поиска в Интернете элект­ронных документов, созданных по правилам языка разметки HTML, называются браузерами. Основная функция браузера заключается в ин­терпретации кода HTML и выводе визуального результата на экран монитора пользователя. С помощью браузера можно просмотреть любую HTML-страницу, расположенную в Интернете, на жестком диске компьютера или в вашей локальной сети.

Сегодня существует великое множество самых разнообразных браузе­ров, но наибольшей популярностью пользуются программы: Internet Explorer, Mozilla и Opera. Рассмотрим немного под­робнее каждую из них.

Компания Opera Software (г. Осло, Норвегия) разработала одноимен­ный браузер в 1994 г. для норвежской телекоммуникационной компа­нии Telenor. Группа разработчиков, включавшая в себя двух основате­лей Opera Software — Иона Штефенсона фон Тежнера (Jon Stephenson fon Tetzchner) и Гера Иварсоя (Geir Ivarsoy), поставила перед собой за­дачу создать интернет- и мультимедиаприложение, которым могли бы пользоваться все желающие, независимо от системных возможностей своих компьютеров.

В первоначальную концепцию браузера были заложены такие крите­рии, как скорость запуска программы и загрузки информации, неболь­шой размер приложения, минимальные требования к ресурсам компью­тера пользователя.

Программа, изначально задуманная как небольшой по размеру и быст­рый браузер для компьютеров с незначительными ресурсами, какое-то время использовалась в пределах внутренней информационной сети компании Telenor, а к концу 1995 г. авторы Opera покинули стены компании, чтобы продолжить самостоятельное развитие своего дети­ща. Наконец, во второй половине 1996 г. браузер Opera 2.1 стал досту­пен для загрузки в Интернете в качестве 90-дневной условно-бесплат­ной (Shareware) версии.

К числу основных преимуществ Opera перед другими браузерами отне­сем следующие:

- небольшой размер;

- минимальные системные требования;

- быстрая скорость загрузки HTML-документов;

- расширенные настройки;

- высокая масштабируемость просматриваемого документа.

Однако и у Opera есть ряд недостатков, которые также следует упо­мянуть:

- статус коммерческого программного продукта (регистрация стоит 39 дол. для полной версии; Freeware-вариант будет по­стоянно «радовать» вас показом чужих рекламных баннеров);

- отсутствие поддержки некоторых русских кодировок в англий­ских версиях программы;

- недостаточно высокий уровень надежности выполнения скрип­тов на стороне пользователя (JavaScript/VBScript).

В августе 1995 г. компания Microsoft выпустила очередное обновление своей операционной системы Windows 95, в состав которой впервые был включен интернет-браузер Internet Explorer I.O. Однако первона­чальный программный код браузера принадлежал не Microsoft, а ком­пании Spyglass, которая впоследствии продала лицензию на изменение и коммерческое распространение кода разработчикам Microsoft. Последние поставили Internet Explorer на более высокий уровень развития, что позволило браузеру-дебютанту составить достойную конкуренцию Netscape Navigator — браузеру, которым к 1995 г. пользовались свыше 50% посетителей Интернета.

Можно назвать несколько основных возможностей браузера, благода­ря которым Internet Explorer получил такую популярность:

- быстрый запуск программы;

- демократичность интерпретации HTML-кода. При загрузке до­кумента, код которого содержит незнакомые конструкции и (иди) ошибки, Internet Explorer в большинстве случаев просто не выводит часть, вызывающую затруднения, на экран;

- полная интеграция с другими приложениями Microsoft, работа­ющими под управлением ОС Windows;

- возможность масштабирования графических изображений, от­крытых в отдельном окне.

Среди недостатков можно выделить следующие:

- нестабильность работы;

- средняя скорость загрузки информации.

Компания Netscape Communications Corporation практически с самого начала считалась основным конкурентом корпорации Microsoft в про­движении своего браузера.

История возникновения браузера Netscape начинается в марте 1993 г., когда один из основателей будущей компании — Марк Андриссен (Marc Andreessen) — анонсирует выход программы Mosaic (прототипа будущего браузера Netscape). На следующий год Марк Андриссен и его коллега Джим Кларк (Jim Clark) основывают компанию Mosaic Communications (будущую Netscape Communications Сorporation), а буквально через несколько месяцев на свет появляется первая версия интернет-браузера Netscape 0.9.

В августе 2002 года выходит версия Netscape 7.0, а следом за ней появ­ляется Mozilla 1.0. Более поздние версии браузера Mozilla получили в настоящее время достаточно широкое распространение.