Леопольд III

Король Бельгии из Саксен-Кобург-Готской династии, правивший в 1934--

1940, 1950--1951 гг. Сын Альберта I и Элизабеты Баварской. Ж.: 1) с 1926 г.

Астрид, дочь герцога Вестготландского Карла (род. 1905 г. Умер 1935 г.); 2)

с 1941 г. Мария Лилиана, дочь Генриха Балса (род. 1916 г.). Род. 1901 г.

Умер 25 сент. 1983 г.

В детстве, в годы окупации Бельгии Германией, Леопольд был увезен в

Англию и провел здесь несколько лет. Помимо Итона он закончил Королевскую

военную школу, из которой был выпущен в 1922 г. в звании лейтенанта. В 1932

г. он стал полковником и был назначен начальником генерального штаба

бельгийской армии. Он очень любил свою первую жену, шведскую принцессу

Астрид, с которой прожил десять счастливых лет, и сильно страдал, когда она

в 1935 г. погибла в автомобильной катастрофе. Начавшаяся вскоре мировая

война имела для Бельгии и ее династии трагические последствия. 17 мая 1940

г. немцы вступили в Брюссель. Через десять дней Леопольд согласился на

безоговорочную капитуляцию и на несколько лет обратился в германского

пленника. В эти годы он женился на Лилиане Бале, дочери видного фламандского

политика. То, что король не покинул страну и вольно или невольно вступил в

контакт с нацистами, создало Леопольду дурную славу. В 1944 г. немцы

переправили короля в Германию, где он оставался пленником до мая 1945 г.

Между тем регентом страны был объявлен брат Леопольда принц Шарль. Поскольку

отношение к королю долгое время оставалось негативным, Леопольд пять лет

прожил в Швейцарии и вернулся на родину только в 1950 г. Его встретили

мощные демонстрации протеста. В июле 1951 г. он был вынужден отречься от

престола и с тех пор целиком посвятил себя научной деятельности в области

энтомологии. С этой целью Леопольд совершил несколько научных экспедиций в

тропические страны и опубликовал ряд исследований, имевших важное значение.