Эдуард VIII

Король Великобритании из рода Вин-дзоров, правивший в 1936 г. Сын

Георга V и Марии Тек. Ж: с !937 г. Уоллис Симпсон (род. 1896 г. Умер 1986

г.). Род. 1894 г. Умер 1972 г.

Английские биографы Эдуарда единодушны в нелестных оценках того, как

занявший трон в 1910 г. Георг V и особенно его супруга Мария обращались со

своими детьми. За ними смотрели их воспитатели, родительского же внимания, а

тем более ласки они почти не ощущали. Король Георг любил изрекать такую

заповедь: "Мой отец боялся своей матери, я боялся отца, и не стоять мне на

своем месте, если мои дети перестанут бояться меня!" Уже в раннем возрасте

между отцом и Эдуардом выросла стена отчуждения. Мальчик если не восставал

открыто, то в душе ополчался против многого, что слышал от родителя. Мать не

пыталась переделать его на свой лад и была холодна к нему.

Взрослым человеком Эдуард тянулся к женщинам старше себя, как бы в

поисках теплоты и отзывчивости, которых ему так не хватало в детстве.

Отличаясь упрямством, питая неприязнь к нудной церемонности, строгому

протоколу королевского двора, Эдуард в юности и позднее, когда занял

престол, тяготился обязанностями, связанными с его статусом. Делом чести для

него было присоединиться к действовавшей во Франции британской армии в годы

первой мировой войны. На фронте он показал бесстрашие и чувство

товарищества, заслужившие уважение офицеров и рядовых солдат. В конце войны

в Лондоне он познакомился с Дадли Уорд. Их связь длилась семнадцать лет.

Затем у него появилась новая возлюбленная -- Тельма, леди Фернесс. Именно в

ее доме в начале 1931 г. принц познакомился с американкой Уоллис Симпсон,

сыгравшей в его жизни такую большую роль. С 1935 г. она стала его

любовницей. Они постоянно показывались вместе и в Англии, и за границей В

следующем году, уже после того как Эдуард сделался королем, скандальную

огласку в мировой прессе получил круиз короля с Уоллис по Средиземному морю.

Находясь под жаркими солнечными лучами во время этого плавания, Эдуард,

естественно, носил шорты, майку, появлялся на капитанском мостике с

обнаженным торсом. В таком виде его запечатлевали репортеры, и это

тиражировалось в миллионах экземпляров в прессе разных стран. Не являясь

королевой, Уоллис тем не менее представала рядом с ним перед фотокамерами.

Осенью она развелась со своим мужем Эрнстом Симпсоном. Король не скрывал

своего намерения вступить с Уоллис в законный брак, но встретил серьезные

препятствия. В ноябре премьер Болдуин объявил Эдуарду, что его отношения с

Уоллис не могут продолжаться, и рекомендовал королю отослать ее в Америку. В

противном случае он грозил подать в отставку вместе со всем кабинетом и тем

вызвать конституционный кризис. Эдуард увидел, что все ресурсы

могущественной верхушки -- истеблишмента -- мобилизованы против него. Он

хотел обратиться по радио за поддержкой непосредственно к нации и объяснить

ей свое поведение, но министерство запретило ему делать какие бы то ни было

заявления. В начале декабря король был поставлен перед выбором: он должен

был либо отречься от трона, либо оставить Уоллис. Эдуард не колебался ни

минуты -- 11 декабря он объявил о своем отречении. На престол вступил его

брат Георг.

В июне 1937 г. Эдуард, носивший теперь титул герцога Виндзорского, и

Уоллис обвенчались во Франции. Ни один из членов королевского семейства не

почтил присутствием их свадебную церемонию. Несмотря на просьбы Эдуарда,

Георг отказался предоставить ему в Англии какой-нибудь официальный пост.

Только во время второй мировой войны ему разрешили быть губернатором на

Багамах.