Эдуард VI

Король Англии из рода Тюдоров, правиший в 1547--.1553 гг. Сын Генриха

VIII и Джейн Сеймур. Род. 12 окт. 1537 г. Умер в июля 1553 г.

После смерти отца Эдуард остался десятилетним ребенком. Согласно

завещанию Генриха VIII, он должен был находиться под опекой регентского

совета из 16 членов, но фактически последняя воля короля не была исполнена.

Сначала власть захватил родной дядя Эдуарда со стороны матери герцог

Сомерсет. В 1551 г. он был низложен интригами адмирала Иоанна Дедлея,

герцога Нортумберленда. Подрастающий Эдуард отличался слабым здоровьем, был

бледным мальчиком с серыми глазами и спокойным выражением лица. Уже в

тринадцать лет он очень интересовался богословием. "Нет таких занятий, --

писал об Эдуарде один современник, -- которыми бы король увлекался так же

страстно, как чтением Священного Писания; он прочитывает ежедневно по десять

глав этой книги с самым большим вниманием". Между тем он совершенно лишен

был сердечной доброты и чувствовал влечение только к пуританской реформации.

С восшествием Эдуарда на престол началась лютеранская реакция против

католиков, которая до этой минуты сдерживалась Генрихом. Архиепископ

Кентерберийский Кранмер старался очистить учение и обряды церкви от остатков

папизма. Преобразования увенчались изданием "Книги молитв" и утверждением

нового исповедания англиканской церкви, известного под названием "42

статей". "Книга молитв" признавала ненужными литургию, алтари, посохи,

церковные украшения и совершенно изменяла содержание многих молитв.

Важнейшие епископы времен Генриха VIII были отрешены и арестованы за

староверство. Несмотря на молодость, король принимал живое участие в

распространении евангелического учения и бестрепетно подписывал смертные

приговоры врагам веры. Сводная сестра Эдуарда Мария терпела сильные гонения

за свою приверженность католицизму. Она имела законные права на корону после

смерти брата, но по внушению Нортумберленда Эдуард завешал престол внучатой

племяннице Генриха VIII Джейн Грей. Эту шестнадцатилетнюю принцессу герцог

рассчитывал выдать затем за своего сына и таким образом достичь верховной

власти. Через три дня после утверждения завещания Эдуард скончался при

странных обстоятельствах. Герцог Нортумберленд распорядился удалить от

короля лечивших его врачей. У его постели появилась знахарка, давшая Эдуарду

дозу мышьяка. Сперва это его взбодрило, а потом резко ухудшило состояние.

Тело покрылось язвами, и он испустил дух.