Подготовка нового витка репрессий

В начале 50-х годов ряд давних приближенных И. В. Сталина (В. М. Молотов, К. Е. Ворошилов, А. И. Микоян) утратили его доверие и попали в опалу. В Грузии в ходе расследования «мингрельского дела» были арестованы многие ставленники Л. П. Берия.

В октябре 1952 г. состоялся XIX партийный съезд. И. В. Сталин присутствовал лишь на нескольких заседаниях и выступил с краткой заключительной речью. Доклад от имени ЦК делал Г. М. Маленков. На Пленуме ЦК, прошедшем после съезда, был избран Президиум ЦК в составе 25 членов и 11 кандидатов (ранее в Политбюро входили 10 членов и 4 кандидата). Становилось очевидно: И. В. Сталин готовит очередную чистку ближайшего окружения и замену его новыми людьми.

После съезда были арестованы секретарь и начальник охраны И. В. Сталина. По одной из версий, эти аресты были инспирированы Л. П. Берия, стремившимся убрать отвечавших за безопасность И. В. Сталина и преданных ему людей, чтобы затем устранить его самого. Болезненная подозрительность И. В. Сталина облегчила эту задачу.

В ночь на 2 марта 1953 г. у И. В. Сталина произошел инсульт. 5 марта он умер. До сих пор вопрос о том, была ли его смерть естественной, остается без ответа.

_{Культура СССР в 1940-50-е годы}