Хазары и Хазарский каганат

Хазары – тюркоязычное кочевое племя, проживавшее на территории Восточного Предкавказья (современный Дагестан) и основавшее собственную империю – Хазарский Каганат. Современникипеченегов и половцев.

Хазары стали известны примерно в 6-7 веке и представляли собой потомков местного ираноязычного населения, смешанных с другими кочевыми тюркскими и угорскими племенами. Откуда пошло такое название племени точно неизвестно, ученые предполагают, что хазары могли сами себя так называть, взяв за основу слово тюркского языка «хаз», означающее кочевание, перемещение.

До 7 века хазары были довольно малочисленным племенем и входили в состав разных более крупных племенных империй, в частности, Тюркского каганата. Однако после того, как этот каганат распался, хазары создали свое собственное государство – Хазарский каганат, которое уже имело определенное влияние на ближайшие территории и было достаточно крупным.

Культура и обычаи этого племени изучены недостаточно, но ученые склонны считать, что жизнь и религиозные ритуалы хазар мало отличались от аналогичных других племен, проживающих по соседству. До основания государства были кочевниками, а затем начали вести полукочевой образ жизни, на зиму оставаясь в городах.

В русской истории известны, прежде всего, благодаря упоминанию в произведении А.С.Пушкина «Песня о вещем Олеге», где хазары упоминаются, как враги русского князя. Хазарский каганат считается одним из первых серьезных политических и военных противников Древней Руси ("Как ныне сбирается Вещий Олег отмстить неразумным хазарам"). До этого на русские территории совершались периодические набеги печенегов, половцев и других племен, однако они были кочевниками и не имели государственности.