Великое княжение

В 1125 году умирает Владимир Мономах, и Мстислав становится великим киевским князем. Несмотря на опасения, его назначение принимают спокойно, Святославичи не видят ничего плохого в том, чтобы Мстислав стал следующим великим князем. Братья Мстислава также безоговорочно признавали старшинство брата и его право на трон. Несмотря на это, в самом начале своего княжения Мстислав владел только Киевом, но не всей Русью.

Возможность подчинить себе прочие русские земли открылась перед Мстиславом в 1127 году, когда началась борьба за власть в Чернигове. Мстислав выступил против Всеволода, который собрал армию половцев и захватил власть в Чернигове, и победил его, отняв ряд земель. В этом же году Мстислав отправил на княжение в Смоленск своего сына.

Позднее Мстислав продолжил свои завоевания – он совершил поход на Полоцкое княжество, в результате которого были взяты и разграблены многие полоцкие города. В 1128 году поход против половцев повторился, на этот раз ему удалось подчинить полоцкую землю власти Руси, местные князья были пленены, а на княжение был переведен Изяслав.

Однако внешняя политика Мстислава не всегда была удачной, он часто терпел поражения в Прибалтике, несколько раз доходил до Литвы, но на обратном пути войска Руси были разбиты.

Мстислав умер 14 апреля 1132 года, передав свой престол брату Ярополку. После его смерти на Руси развернулась очередная крупномасштабная междоусобица.