70–96 Гг.

Флавии – династия из трех императоров: Флавия Веспасиана, его старшего сына Тита Флавия и его брата Флавия Домициана. Правление Флавиев в целом расценивается историками как период стабилизации.

Источники

Светоний. «Жизнь 12 цезарей». Кн. VIII.

Дион Кассий. «Римская история». Кн. LXV–LXVII.

Веспасиан не принадлежал ни к потомкам Августа, ни к высшей римской знати. Тацит, который хорошо относился к Веспасиану, резюмировал события 68–69 гг. так: «Была раскрыта тайна императорской власти (arcanum imperii): стало ясно, что императором можно сделаться не только в Риме». Юлии-Клавдии принадлежали к высшей римской знати. Гальба тоже принадлежал к старинному сенаторскому роду. Отон и Вителлий, хотя и были людьми знатными, опирались не на связь с сенатом и римской знатью, а на поддержку войск и провинций. Веспасиан был исключительно ставленником армии, провинциальной администрации и жителей провинций. Произошел разрыв между принципатом и кругом римской аристократии. Приход Веспасиана к власти был расценен современниками и самим Веспасианом как исключительное счастье, волеизъявление богов, игра Фортуны. До наших дней сохранилась надпись, содержащая так называемый «Закон об империи Веспасиана». Этот закон был принят сенатом для легитимации полномочий нового императора. По нему Веспасиан получал те полномочия, которыми до него обладали Август и императоры из династии Юлиев-Клавдиев. Огромное состояние Юлиев-Клавдиев перешло в руки Веспасиана в качестве очередного принцепса. Таким образом, принципат из привилегии одной семьи превратился в постоянный институт. Одновременно произошла оценка предшествующих событий: Юлии-Клавдии в римской традиции остались хотя и «дурными» принцепсами, но законными правителями, а Гальба, Отон и Вителлий были признаны узурпаторами.

К тому времени, как он стал императором, он уже овдовел. От прежнего брака у него было двое сыновей. Старший Тит (он носил то же имя, что и отец – Тит Флавий Веспасиан) был правой рукой отца. На него Веспасиан в 69 г. оставил осаду Иерусалима и завершение Иудейской войны. В 71 г. Веспасиан вместе с Титом отпраздновали триумф по случаю окончания войны. В том же году Тит стал соправителем Веспасиана. Второй сын Веспасиана – Домициан (Тит Флавий Домициан) в том же году, несмотря на молодость (ему было 20 лет) получил сан консула. Веспасиан и Тит приняли титулы цезарей и августов, а Домициан носил лишь титул цезаря. Тит и Домициан, таким образом, сразу заняли положение наследников отцовской власти.

По мнению Тацита, Веспасиан был единственным императором, которого власть изменила не в худшую, а в лучшую сторону. Он принадлежал к тому классу римлян, которые более всего заботились о собственном крепком хозяйстве, были рассудительны, осторожны и прижимисты. Эти качества Веспасиан перенес на управление Римской империей.

Римский сенат после репрессий Юлиев-Клавдиев и междоусобицы 68–69 гг. сильно поредел. В 73–74 гг. Веспасиан и Тит вступили в полузабытую старинную должность цензора и пересмотрели списки сенаторов. В сенат были включены выходцы из городов Италии (т. е. люди, подобные самому Веспасиану) и некоторые провинциалы. Таким образом, не только императорская власть, но и сенат постепенно переставал быть органом древней римской знати.

23 июня 79 г. Веспасиан умер и был официально обожествлен. Светоний передает ироничные предсмертные слова императора: «Увы, кажется, я становлюсь богом». С обожествления Веспасиана установилась традиция обожествлять всех императоров, умерших на престоле своей смертью.

Веспасиану наследовал его старший сын Тит. Самостоятельное правление Тита было очень коротким – чуть более двух лет. В 81 г. Тит умер во время эпидемии чумы. В памяти римлян он остался одним из самых благородных людей. Тацит и Светоний в начале II в. считали его воплощением римской доблести. Тит изо всех сил стремился выглядеть благодетелем римского народа. Однажды, по свидетельству Светония, он вспомнил, что никому за день не сделал ничего хорошего и в отчаянии воскликнул: «Друзья, я потерял день!».

Наследником Тита стал его брат Домициан. Он был полной противоположностью отцу и брату: надменным, злопамятным и жестоким. Вместе с тем он был прекрасным администратором и ревностным блюстителем законов. Светоний пишет о нем: «Столичных магистратов и провинциальных наместников он держал в узде так крепко, что никогда они не были честнее и справедливее». Сочетание этих качеств предопределило установление авторитарного стиля управления и твердый курс на строительство абсолютной монархии. Домициан официально принял титул «господин и бог», а документы, издававшиеся от имени императора, начинались словами: «Наш господин и бог повелевает».

Абсолютистские устремления Домициана вызвали раздражение у части сенаторов. Его стали сравнивать с Тиберием, Калигулой и Нероном. Нетерпимый Домициан развернул преследования по закону «об оскорблении величия». Бездетный император боялся, что его сменят другим человеком, что усиливало его жестокость во время репрессий. Домициан оставался популярным среди легионеров и преторианцев, которым он впервые после Августа повысил жалование, но при этом он был слишком суров с командирами преторианцев. На 15-м году правления Домициана командующие преторианской гвардией составили заговор, к которому были привлечены слуги императора. 18 сентября 96 г. слуги Домициана напали на него в его спальне и убили.

Династия Флавиев прекратила свое существование. Отношение римлян к последним годам правления этой династии кратко выразил поэт Марциал:

Флавиев род, как тебя обесчестил твой третий наследник!

Из-за него не бывать лучше б и первым двоим.