Легенда об источнике под Ай- Петри ( «Ванна молодости»)

Между Алупкой и Мисхором на берегу горной речки Хаста- баш в давние времена доживали свой век старик со старухой. Хижина их пришла в ветхость, да и не удивительно: ведь старику исполнилось девяносто лет, а старухе восемьдесят. Их дети давно уже выросли и разъехались в поисках счастья. Крошечный сад и огород едва-едва давали им скудное пропитание.

Почувствовал старик приближение смерти. Мучила его и старуху одна мысль: где взять денег, чтобы устроить приличные похороны? Старик решил собрать последние силы, сходить в горы, в лес, набрать там валежника, продать его на базаре в Алупке, и купить все, что нужно для похорон.

На следующий день он рано утром опоясался веревкой, заткнул за пояс топор и, тяжело опираясь на кизиловую палку, пошел в горы. Подолгу и часто старик отдыхал, пока не дошел до подножия Ай- Петри, где было много бурелома. Нарубив большую вязанку дров и взвалив ее на спину, кряхтя и спотыкаясь, поплелся он вниз. Дошел он до источников, которые дают начало речке Хаста- баш. Солнце было в зените, жара и усталость совсем обессилили старого человека. Он решил отдохнуть, сбросил вязанку дров на землю, припал к воде и стал жадно пить. После этого ему очень захотелось спать, и, прислонившись спиной к сосне, старик уснул. Когда он проснулся, то увидел, что солнце ушло на запад- день подходил к концу. Старик забеспокоился и поспешил домой. Легко вскинул он на плечи вязанку дров, быстро начал спускаться с горы, по привычке разговаривая сам с собой:

- Да, мало дров взял, очень легкая ноша, надо было в два раза больше.

Между тем старуха, не дождавшись старика, решила пойти к нему навстречу. Увидев человека с вязанкой, она обратилась к нему со словами:

- Не встречал ли ты, молодец, в лесу старика?

- Да что ты, старуха, от старости совсем ослепла, что ли, своего старого не узнаешь?

- не смейся надо мной, и ты когда-нибудь старым будешь, и мой муж таким как ты был лет семьдесят назад.

И понял старик, что напился он воды из источника молодости, о котором ему когда-то говорил его дед.

А старуха немедленно захотела напиться той же водицы. Муж объяснил, как добраться до источника, и пошел домой. Он вдруг вспомнил, что давно не чинил плетень вокруг сада и огорода, что сломана калитка и что вообще немало дома дел, которые требуют сильных рук и хозяйского глаза.

Увлекшись работой, старик и не заметил, как наступила ночь. Лишь тогда он вспомнил о старухе. Бегом кинулся он в горы. За несколько минут проделал путь, на который утром ушло несколько часов. Но у источника старухи не было.

Долго он разыскивал жену. Уже отчаялся ее найти, когда услыхал детский плач. Подняв ребенка, направился старик домой. Наступил рассвет. Несказанно удивился старик, увидев, что ребенок на его руках укутан в лохмотья старухи.

Оказалось, что старуха со свойственной женщинам жадностью к молодости выпила слишком много воды из чудодейственного источника под горой Ай - Петри

Приложение 24