1. Первые киевские князья (IX — Середина X в.)

С 862г. Рюрик,согласно «Повести временных лет», утвердился в Новгороде. По традиции с этого времени ведут начало русской государственности. Рюрик обосновался в Новгороде, один из его братьев — Синеус — на Белом озере, другой — Трувор — в Изборске. После смерти в 879г.Рюрика, не оставившего после себя наследника (по другой версии им был Игорь, что дало основание впоследствии в исторической литературе называть династию киевских князей «Рюриковичами», а Киевскую Русь — «державой Рюриковичей»), власть в Новгороде захватил предводитель одного из варяжских отрядовОлег (879—912).

В 882г. Олег предпринял поход на Киев. Выдав себя за купцов, воины Олега с помощью обмана убили Аскольда и Дира и захватили город. Киев стал центром объединенного государства. В 907 и 911 гг. Олег с войском дважды успешно воевал под стенами Константинополя (Царьграда). В результате этих походов были заключены договоры с греками, составленные, в двух экземплярах — на русском и греческом языках. Согласно договорам, русские купцы имели право месяц жить за счет греков в Константинополе, но обязаны были ходить по городу без оружия. При этом купцы должны были иметь при себе письменные документы и заранее предупреждать византийского императора о своем приезде. Договор Олега с греками обеспечивал возможность вывоза собираемой на Руси дани и продажи ее на рынках Византии. При Олеге в состав его державы были включены и стали платить дань Киеву древляне, северяне, радимичи.

После смерти Олега в Киеве стал княжить Игорь (912—945).При Игоре произошло первое народное возмущение, описанное в летописи, —восстание древлян в 945г. Собрав дань и отправив обозы в Киев, Игорь с небольшим отрядом вернулся обратно, «желая больше имения». Дружину Игоря перебили, а князя казнили.

После смерти Игоря его жена Ольга (945—957)жестоко отомстила древлянам за убийство мужа. Жестоко отомстив древлянам, Ольга вынуждена была пойти на упорядочение сбора дани. Она установила «уроки» — размер дани и «погосты» — места сбора дани. Эти погосты становились затем опорными центрами княжеской власти. В княжение Игоря и Ольги к Киеву были присоединены земли тиверцев, уличей и окончательно — древлян.

Святослав (957—972)— сына Ольги и Игоря. Перед Святославом стояла задача защитить Русь от набегов кочевников и расчистить торговые пути в другие страны. С этой задачей Святослав справлялся успешно. В ходе своих многочисленных походов он присоединил много земель. Поход на Византию был неудачным, Святославу с трудом удалось уйти от греков. По дороге в Киев Святослав в 972 г. попал в засаду, которую печенеги устроили у Днепровских порогов, и был убит. Печенежский хан приказал сделать из черепа Святослава чашу, окованную золотом, и пил из нее на пирах, считая, что к нему перейдет слава убитого.