23. Цели и задачи внешней политики при Петре 1. Восточный вопрос

Во второй половине XVIII в. Россия играла все более активную роль в международных отношениях. Она входит в европейские военно-политические союзы и благодаря сильной армии имеет в них значительное влияние.

Российская дипломатия, которой раньше приходилось иметь дело с постоянными союзниками и противниками, к этому времени научилась лавировать в сложных отношениях европейских держав. Идеал государственных интересов был связан с распространением идей рационализма на область внешней политики. Влияние иностранных офицеров падает. На их место приходят русские офицеры и полководцы. Российская армия все больше приобретает национальный характер.

Основными задачами внешней политики, стоявшими перед Россией во второй половине XVIII в., были: борьба за выход к южным морям - Черному и Азовскому; освобождение от польского господства земель Украины и Белоруссии и объединение в одном государстве всех восточных славян; определенная направленность внешнеполитических акций русского самодержавия, включая борьбу с революционной Францией, в связи с начавшейся в 1789 г. Великой Французской революцией; утверждая свои интересы в европейской политике, Россия стремилась сыграть роль гаранта независимости английских колоний в Северной Америке.

Борьба с Турцией за выход к Черному морю оставалась важнейшей задачей российской внешней политики на протяжении всего XVIII в. Во времена Петра еще не было сил для ее решения. По мере изменения соотношения сил, усиления мощи России – появление новых важных аспектов в этом направлении внешней политики – возникновение "восточного вопроса". Восточный вопрос – это принятое в дипломатии и исторической литературе обозначение международных противоречий в XVIII – начале XX вв., связанное с наметившимся распадом Османской империи, ширившимся национально-освободительным движением населявших империю народов и борьбой европейских великих держав за раздел ее владений.

Наиболее четко обнаруживается во второй половине XVIII в., когда в Османской империи активизируется национально-освободительное движение, Россия начинает его поддерживать, и впервые начинают обсуждаться планы расчленения Османской империи. Яркий симптом – уже накануне русско-турецкой войны 1787 – 1791 гг. Екатерина и ее сотрудники составили "греческий проект": Турция полностью изгоняется из Европы, создается Греческая империя со столицей в Константинополе, на ее престол внук Екатерины Константин.