Обзор историографии
В отечественной историографии изучение политической деятельности и личности Бисмарка начинается в конце XIX века. В 1895 году Р.И. Сементковский в своей работе делает достаточно поверхностные выводы о миссии Бисмарка в Петербурге, полагая, что он «определенной дипломатической миссии не имел». Он пришел к выводу, что его деятельность при российском дворе осталась бесследной. В то время корреспонденция Бисмарка еще не была издана, более того, не были изданы и его мемуары.
Одной из самых значимых монографий для нас является работа барона Б.Э. Нольде «Петербургская миссия Бисмарка 1859 – 1962 гг. Россия и Европа в начале царствования Александра II». Он ставил перед собой задачу «прожить за эти три года вместе с Бисмарком жизнь тогдашней России и тогдашней Европы». Стр. 5 На данный момент этот труд является единственным, в котором затрагиваются русско-германские отношения в период петербургской миссии. Особое внимание в своем исследовании он обращает на Итальянскую войну 1859 г. и на другие международные проблемы, в частности, на отношения Пруссии и Австрии.
В.В. Чубинский в монографии «Бисмарк. Политическая биография» проанализировал отношение Бисмарка к России во время объединения Германии, но эта тема не является центральной в его исследовании. Автор ставил перед собой задачу изобразить международные отношения и его главной целью было рассмотреть соперничество Австрии и Пруссии.
Одному из аспектов отношения Бисмарка к России посвящена статья А.А. Ахтамзяна «А. М. Горчаков и О. Бисмарк — школа европейской дипломатии XIX в.». Автор изучил взаимоотношения прусского канцлера и русского министра и делает вывод о том, что между ними была «дружественная атмосфера», но в политике каждый из них преследовал свои интересы.
Еще одним важным исследованием для нашей работы стала диссертация В.С. Дударева «Россия в восприятии и политике Отто фон Бисмарка в 50-е - начале 60-х гг. XIX в.». На данный момент эта работа является единственным специальным трудом, в котором рассматривались взгляды прусского дипломата на Россию. Его исследование основано на широкой источниковой базе: он использовал опубликованную личную корреспонденцию Бисмарка, а также разнообразные дипломатические документы.
Также автором была использован фундаментальный труд официального историографа Александра II С.С. Татищева, в котором рассматривается внутренняя и внешняя политика Александра II, также в нем имеется оценка личных качеств императора. Татищев пишет и о визите Бисмарка в Россию, но это упоминание носит фрагментарный характер. Безусловно, оценка историком личности Александра помогла осмыслить восприятие Бисмарка личности императора.