Михаил Сергеевич Горбачёв (

Первый секретарь Ставропольского крайкома КПСС, член Верховного Совета СССР, член Политбюро ЦК КПСС, Генеральный секретарь ЦК КПСС, первый и единственный президент СССР, мировой общественный деятель.

Михаил Горбачёв родился 2 марта 1931 года в селе Привольное Красногвардейского района Ставропольского края в крестьянской семье. С 15 лет работал помощником комбайнёра машинно-тракторной станции. В 1948 году был награждён орденом Трудового Красного Знамени как знатный комбайнёр. Окончив школу с золотой медалью, в 1950 году поступил без экзаменов в МГУ имени М. В. Ломоносова. После окончания юридического факультета МГУ в 1955 году был направлен в Ставрополь в краевую прокуратуру, но стал заниматься комсомольской и партийной работой в крае. Заочно окончил экономический факультет Ставропольского сельскохозяйственного института по специальности агроном-экономист.

В 1971 году Горбачёва переводят на работу в ЦК КПСС, в 1978 году он стал секретарём ЦК КПСС по сельскому хозяйству, а с 1980 года он член Политбюро ЦК КПСС. В 1985 году Горбачёв был избран Генеральным секретарём ЦК КПСС, а в 1988 году стал Председателем Президиума Верховного Совета СССР. В этот момент Горбачёв оказался на вершине власти, и это был впервые за долгие годы молодой лидер, сторонник реформ, которые он тут же и предложил обществу. Доверие власти со стороны общества на тот момент было достаточно высоким, люди с воодушевлением восприняли предложения лидера, при этом, не всегда понимая сути перемен, не осознавая, к чему они могут привести.

В 1985 году Горбачёв провозгласил ускорение социально-экономического развития, а затем Перестройку экономики. Целью данных перемен объявлялись увеличение темпов экономического роста, преодоление неэффективности экономики, изменение методов управления, повышение уровня жизни населения. Изменения затронули все сферы жизни общества. Среди экономических шагов можно назвать введение хозрасчёта и самофинансирования, законы о госпредприятии, аренде и индивидуальной трудовой деятельности, к 1991 году в стране возникают около 7 млн. кооперативов.

Также Горбачёв начал демократизацию политической системы. Символами перестройки стали гласность, альтернативные выборы, плюрализм. В 1989 году создаётся Съезд народных депутатов СССР, возникает многопартийность, изменяется роль КПСС. Во внешней политике Горбачёв провозгласил «Новое политическое мышление», провозгласив принципами внешней политики общечеловеческие ценности, изменив отношения со странами социалистического лагеря, подписав ряд соглашений со странами Запада. Результатами перестройки стали экономический кризис и развал экономики СССР, политические изменения вышли из под контроля, усилили активность центробежных сил и привели к распаду СССР. Во внешней политике произошёл распад социалистического лагеря и падение авторитета СССР в мире, что позволило США заявить о победе в холодной войне. Несомненно, на Горбачёве лежит ответственность за последствия реформ. Он начал изменения, не имея чёткой программы действий, не слушая предложения экономистов. За время своего руководства страной он ни разу не решился на серьёзный шаг, ни за что не взял на себя ответственность, ведя пустые разговоры, буквально забалтывая ситуацию, теряя время и авторитет в стране. Он не решился перейти к рынку, не смог изменить партию, лишь подорвал её авторитет, пошёл на беспрецедентные уступки Западу по вооружению, предал армию, выведя её из Европы в полевые городки зимой, сделал вид, что не давал приказа по её участию в конфликтах в Вильнюсе и Тбилиси. Туманна его роль в августе 1991 года, и очевидно бессилие в декабре 1991.

Историки и современники к Горбачёву относятся по-разному, большую популярность он приобрёл на Западе. Одни считают его сильным политиком, который эффективно изменил мир и историю. Он дал людям свободу и демократию, вывел советские войска из Афганистана, прекратил гонку вооружений, способствовал объединению Германии, и в 1990 году был удостоен Нобелевской премии мира. В 1991 году не стал цепляться за власть, не столкнул страну в бездну гражданской войны.

Другие считают, что Горбачёв оказался слабым, нерешительным политиком, с непростым двуличным характером, так как мог говорить одно, а делать другое, обещать и не выполнять. Внешнюю политику он вёл очень наивно, без учёта исторических реалий, чрезмерно полагался на « слово» и «эмоциональную составляющую», не подкреплёнными никакими серьёзными международными документами. Он извлекал собственную выгоду из своего положения, и абсолютно игнорировал интересы страны, которой руководил. Его действия привели к падению авторитета, а потом и распаду СССР.

После отставки в 1991 году Михаил Горбачёв стал Президентом Международного Фонда социально-экономических и политологических исследований (Горбачёв-Фонд). Одновременно с марта 1993 года по 1996 год — президент, а с 1996 года — Председатель Правления Международного Зелёного Креста. 2 марта 2011 года, в день 80-летия, Указом Президента Российской Федерации награждён орденом Святого апостола Андрея Первозванного. При этом свой юбилей он праздновал не в России, а в Англии, что наводит на разные размышления, но ещё раз подтверждает, что как политик, он нашёл признание на Западе, а в России его авторитет невысок и ряды сторонников немногочисленны. Возможно, это происходит потому, что результаты его политики ещё свежи в памяти людей, и должно пройти время, чтобы Горбачёв как политический деятель получил объективную оценку.