Сергей Юльевич Витте (

Сергей Юльевич Витте - российский государственный деятель рубежа XIX-XX веков, министр путей сообщения, министр финансов России , председатель комитета министров Российской империи. Cреди крупных государственных деятелей России трудно найти личность столь незаурядную, яркую и неоднозначную. Сергей Юльевич родился на Кавказе, закончил гимназию, физико-математический факультет Новороссийского университета в Одессе, после окончания которого поступил в управление Юго- Западных железных дорог, где очень быстро занял руководящее положение. Затем его карьера стремительно пошла вверх, когда он занимает сначала пост министра путей сообщения, потом становится министром финансов. Сторонник быстрого промышленного развития страны, он провел крупные экономические преобразования, среди которых введение в 1894 году казенной винной монополии, строительство Транссибирской магистрали, заключение таможенных договоров с Германией, развитие сети технических и профессиональных училищ. В 1897 была проведена денежная реформа , введен золотой стандарт рубля, тем самым укреплена финансовая система страны. Сергей Юльевич активно содействовал привлечению иностранных капиталов в промышленность, был сторонником развития банковской системы. По своим политическим взглядам Витте был монархистом, выступая за укрепление самодержавия, что не помешало ему во время Октябрьской политической стачки в период первой российской революции настоять на принятии царем программы реформ, стать автором Манифеста 17 октября 1905 года, даровавшего гражданские свободы и провозгласившего созыв законодательной Госдумы. С.Ю. Витте оказывал значительное влияние и на внешнюю политику русского правительства. Он был активным сторонником сближения России с Францией. При его участии были заключены оборонительный союз с Китаем против Японии и соглашение о строительстве Китайско-Восточной железной дороги на территории Маньчжурии. Считая преждевременным военный конфликт, С.Ю. Витте выступал за соглашение с Японией. После поражения в русско-японской войне он возглавлял делегацию, подписавшую Портсмутский мирный договор в августе 1905 с Японией на достаточно мягких условиях, за что получил от Николая II графский титул, а также прозвище «граф Полусахалинский».Не все получилось у великого российского реформатора. Но с именем Сергея Юльевича Витте неразрывно связаны те огромные перемены, которые способствовали подъему российской экономики на рубеже XIX и XX веков.