Разрешение иудаизма и ростовщичества

Иудеи, проживавшие в Англии занимались ростовщичеством, которое было запрещено другими религиями. Король Англии Эдуард I в 1275 году издал Еврейский статут, который запрещал ростовщичество и для иудеев и вынуждал их заняться другими профессиями. В 1290 году он издал Эдикт об изгнании, согласно которому иудеи изгонялись из Англии, и более трёх с половиной столетий им было запрещено проживание в государстве.

Лидер амстердамской еврейской общины раввин Менаше Бен-Исраэль пишет «Смиренное Обращение к Лорду-Протектору Англии, Шотландии и Ирландии во имя Еврейской Нации». В сентябре 1655 года он прибывает в Лондон, где Кромвель берёт его под своё покровительство и даже назначает ему пенсию. В скором возвращении на британские острова р. Менаше видел осуществление древних пророчеств. В своей книге Микве Исраэль (Собрание Израиля) он писал: «Еще до геулы, конечного избавления еврейского народа, свершится сказанное в Торе: «И рассеет тебя Б-г от края земли и до края земли» (Дварим 28:64) – и попадут сыновья Израиля в своих скитаниях на «край земли», в Англию». Его надежды на успех были основаны на убеждении, что английские пуритане разделяли милленаризм голландских кальвинистов, что для наступления 1000-летнего царства иудеи должны быть рассеяны по всем обитаемым странам.

31 октября раввин Менаше Бен-Исраэль обратился к Государственному совету с петицией из семи пунктов, в которой, в частности, призвал разрешить возвращение иудеев в Англию.

Этот вопрос обсуждался на созванной Кромвелем в Уайтхолле с 4 по 18 декабря конференции политиков, юристов и теологов. Большинство участников конференции подвергли предложение Кромвеля критике, и разгневанный лорд-протектор распустил собрание и разрешить иудеям вернуться в Англию неофициально.

В результате усилий раввина Менаше Бен-Исраэля и Кромвеля в 1656 году марраны, прибывшие в Англию по торговым делам, открыто вернулись в иудаизм и получили разрешение на проведение своих богослужений. А в 1660 году иудеи получили право свободно селиться на британских островах и заниматься ростовщической деятельностью.