Заключение к разделу II

По своему географическому положению Передняя Азия была связующим звеном огромного евразийского континента, куда сходились пути со всех концов тогдашнего цивилизованного мира. Через Малую Азию обеспечивалась связь с Балканским полуостровом; через Кавказ — со степями Юго-Восточной Европы; на Восточном Средиземноморье пересекались дороги из Египта и северо-востока Африки, из глубин Аравийского полуострова и Месопотамии; подходили морские суда со всего Средиземноморья. Через горные перевалы Загроса, страну эламитов и Персидский залив открывались просторы Иранского нагорья вплоть до далекой Индии.

Исключительно выгодное географическое расположение Передней Азии дополнялось богатыми природными ресурсами, в том числе полезными ископаемыми. Оби­лие солнца и воды, необычайное плодородие почвы в аллювиальной долине Месопотамии приносили самые большие в древности урожаи; богатая фауна и флора, в частности многие виды злаковых растений и диких пород скота, пригодных для приручения, запасы металлов — меди, серебра в юго-восточной части Малой Азии и Северной Сирии, удобные пути торговли и передвижения в виде великих рек Тигра и особенно Евфрата создали именно в Передней Азии благоприятные условия для жизни человека и бурного развития производства, общественных отношений и культуры. Неудивительно, что именно Передняя Азия стала одним из основных центров формирования человеческой цивилизации. Наиболее благоприятные условия для развития человеческого общества в VII—V тысячелетиях до н. э. сложились в Месопо-

252

тамии, сначала в ее северной части, где возникли развитые неолитические культуры Хассуна и Халаф, затем центр тяжести сместился в Южную Месопотамию, где сформировалась одна из древнейших цивилизаций — Шумерская.

Развитие городов-государств Шумера, а затем и других раннеклассовых обществ и государственных образований Месопотамии определялось успехами поливного земледелия и постепенного создания мощной ирригационной системы, которая обеспечивала благоприятный водный режим, высокие урожаи, а стало быть, большой объем прибавочного продукта — основы существования господствующего класса, сильной армии и довольно развитого бюрократического аппарата.

В течение III тысячелетия до н. э. Месопотамия наряду с Египтом была самой высокоразвитой областью тогдашнего мира. В Месопотамии существовали многочисленные города с разнообразными ремеслами, сложными общественными отношениями, сформировалась оригинальная и высокая культура. Напряженные внутренние социальные конфликты, необходимость в создании общегосударственной системы ирригации, борьба с нападавшими соседними племенами привели к появлению централизованного деспотического го­сударства сначала во главе с династией Саргона Аккадского, а затем с III династией Ура. Высокий уровень социально-экономического и политического развития в Месопотамии III тысячелетия до н. э. оказал большое стимулирующе воздействие на ход исторического развития других районов Передней Азии и прежде всего племенного мира Малой Азии и населения Восточного Средиземноморья.

Раннеклассовые общества Малой Азии и Восточного Средиземноморья сложились позднее, чем в Месопотамии и Египте, и в значительной степени под их влиянием. Замедленные темпы развития во многом были связаны с ограниченным прибавочным продуктом земледелия, использовавшего для орошения небольшие речки или вообще рассчитанного на дождевые осадки. В Малой Азии небольшие города-государства появляются лишь в начале II тысячелетия до н. э. В результате их объединения

в XVIII в. до н. э. складывается Древнехеттское царство. В XIV—XIII вв. до н. э. Хеттское государство достигает вершины могущества, наносит поражение Египту и простирает свои владения до Палестины на юге. Однако представляя собой военно-политическое объединение областей, лишенных внутреннего экономического единства, Хеттское государство в конце XIII в. до н. э. распадается под ударами «народов моря» и Ассирии.

В Восточном Средиземноморье небольшие города-государства возникают в III — начале II тысячелетия до н. э. в земледельческих оазисах и пунктах оживленной торговли на морском берегу (Эбла, Библ, Угарит, Алалах). При этом в северных областях большое значение имели торговля и культурные связи с Малой Азией и Месопотамией, на юге и побережье — с Египтом. Со стороны степей неоднократно происходили вторжения скотоводческих племен, которые, как и в Месопотамии, быстро смешивались с оседлым населением и усва­ивали его культуру. Таков был в XVIII— XVII вв. до н. э. гиксосский союз, вскоре распространивший свою власть на Египет. Однако объединения, подобные ему, были непрочными. Основное развитие шло в небольших государствах, типичным примером которых является Угарит. За господство над этими небольшими владениями развертывается ожесточенная борьба между Египтом и хеттами; позднее в эту борьбу активно включается и Ассирия.

Особенности внутреннего развития основных государств Передней Азии и международной обстановки в конце II и начале I тысячелетий до н. э. привели к ослаблению и распаду крупных государственных обра­зований типа Вавилонского царства, Хеттской державы, Ассирийского государства. Для конца II и особенно первой трети I тысячелетия до н. э. для всей Передней Азии характерно развитие городов, международной торговли, повышение роли купечества. Торговые города Финикии охватывают своими торговыми операциями весь бассейн Средиземного моря и даже выходят за его пределы. В этих городах развиваются спе­циализированные ремесленные производства, работающие на экспорт. Торговля идет рука об руку с пиратством, похищаются и

253

продаются в рабство свободные люди, рабы трудятся в ремесленных мастерских. Крупные торговцы и землевладельцы ограничивают влияние царской власти, а в городах Финикии развиваются сильные олигархи­ческие тенденции. Из финикийских колоний в Северной Африке выделился Карфаген, который в VIII—V вв. до н. э. превратился в самостоятельное государство. В значительной мере с развитием международной торговли связан и расцвет городов-государств на юге Аравийского полуострова, где с конца II тысячелетия до н. э. формировалось раннеклассовое общество в среде оседлых племен, занимавшихся поливным земледелием. Повсюду мелкие государства получают дополнительные стимулы для развития с вхождением в широкую систему торговых, политических и культурных связей, объединявших страны Древнего Востока.

Ярким проявлением этих тенденций было создание крупных держав — мировых монархий, охватывавших большую часть тогдашнего цивилизованного мира. Первой из таких держав была Ассирия. В VIII — VII вв. до н. э. она захватывает всю Переднюю Азию и Египет и превращается в могущественную военную империю. Однако одностороннее развитие хозяйства за счет беспощадного грабежа соседей, а также неоправданные жестокости и разрушения, чинимые ассирийцами, во многом предопределили поражение Ассирии в конце VII в. до н. э. в борьбе с молодым Мидийским царством, выступившим в союзе с Вавилоном. После кратковременного расцвета Мидии и Нововавилонского царства они, в свою очередь, пали под ударами Персии. В рамках огромной Персидской империи, простиравшейся от берегов Эгейского моря на западе до реки Инд на востоке, было впервые достигнуто насильственное политическое объединение большей части древ­невосточного мира.

ВАЖНЕЙШИЕ ДАТЫ