28 Июля 1942 – Приказ № 227

Успех сражения под Москвой был переоценен Сталиным и Генштабом. Сталин, исходя из неверных предпосылок, заявил в директиве 10 января 1942 г.: «Наша задача состоит в том, чтобы не дать немцам этой передышки, гнать их на запад без остановки, заставить израсходовать свои резервы еще до весны, когда у нас будут новые большие резервы… и обеспечить таким образом полный разгром гитлеровских войск в 1942 году». Начатое вскоре наступление всеми фронтами сразу на нескольких направлениях (под Ленинградом, в Крыму, под Харьковом) привело к распылению сил и закончилось катастрофой: в окружении под Любанью погибла 2-я Ударная армия генерала Власова, войска потерпели поражение в Крыму, пал Севастополь.

Но все-таки самым страшным оказалось поражение под Харьковом. Ставка вовремя не разгадала намерения немцев, полагая, что они опять нанесут главный удар по Москве. Поэтому для обороны столицы были сосредоточены огромные силы, а удар по противнику решили нанести южнее. Так случилось, что немцы отказались от нового наступления на Москву и сместили направление своего удара к югу, ставя целью перерезать Волгу и занять Кавказ, лишив СССР нефтяных и хлебородных районов. К несчастью для Красной армии, ее удар на Харьков пришелся в том направлении, где немцы сосредоточили основные силы для своего нового наступления. В итоге в конце мая после начального успеха огромная советская группировка была полностью разгромлена, попала в окружение и потеряла только пленными 240 тыс. человек.

А через месяц, 28 июня 1942 г., пять немецких армий, а также армии Италии, Венгрии и Румынии нанесли массированный удар на фронте шириной до 600 км, прорвали советскую оборону и начали стремительное движение в направлении Волги и Северного Кавказа. Советские потери при отступлении составили 500 тыс. человек. Но особую тревогу у Ставки вызвали не только огромные потери, быстро восполняемые за счет резервных частей, а упадок боевого духа, распространение паникерства. Особенно возмутило Сталина то, что без приказа, самовольно был сдан немцам Ростов и что войска попросту бежали от противника. 28 июля 1942 г. появился знаменитый приказ № 227, известный как приказ «Ни шагу назад!». Это был простой, ясный, честный, лишенный привычного лицемерия и трескучей марксистской риторики документ, с которым Сталин обратился к соотечественникам, ничего не утаивая, ничего не приукрашая. «Некоторые неумные люди на фронте утешают себя разговорами о том, что мы можем и дальше отступать на восток, так как у нас много территории, много земли, много населения, и что хлеба у нас всегда будет в избытке… Каждый командир, красноармеец и политработник должны понять, что наши средства не безграничны. Территория Советского Союза – не пустыня, а люди – рабочие, крестьяне, интеллигенция, наши отцы, матери, жены, братья, дети… После потери Украины, Белоруссии, Прибалтики, Донбасса и других областей у нас стало намного меньше территории, стало быть, стало намного меньше людей, хлеба, металла, заводов, фабрик. У нас уже нет преобладания над немцами ни в людских резервах, ни в запасах хлеба. Отступать дальше – значит загубить себя и вместе с тем загубить нашу Родину. Каждый новый клочок оставленной нами территории будет всемерно усиливать врага и всемерно ослаблять нашу оборону. Из этого следует, что пора кончать отступление. Ни шагу назад! Таким теперь должен быть наш главный призыв».

Этот приказ сочетался с жесткими дисциплинарными мерами. Были сформированы заградительные отряды, которые располагались в ближнем тылу и расстреливали всех, кто без приказа оставлял позиции. Кроме того, организовали штрафные роты и батальоны из провинившихся «в нарушении дисциплины по трусости или неустойчивости». Срок наказания – до трех месяцев или до «первого ранения». Из штрафников мало кто доживал до окончания срока наказания. Их бросали вперед на минные поля, чтобы телами штрафников расчистить путь поднявшейся в атаку пехоте. Их посылали на вражеские укрепления в «разведку боем», чтобы перед планируемой атакой выявить вражеские огневые точки. Эти жестокие меры, как и изменившееся настроение в армии, вскоре дали свои плоды. Немцам стало все труднее двигаться к Волге и предгорьям Кавказа. И хотя 23 августа германские танки вышли к Волге в районе Сталинграда, а 21 августа над Эльбрусом взвился флаг фашистской Германии, это были последние успехи немцев. С каждым днем советские войска усиливали сопротивление, начались упорные, кровопролитные, нередко рукопашные бои в самом Сталинграде.

Перелом в войне – Сталинградская битва

По подсчетам историков, потери в развернувшемся Сталинградском сражении были таковы, что средняя продолжительность жизни обычного советского командира взвода составляла 3 дня, командира роты – неделю, командир батальона жил 11 дней, а командир полка мог протянуть почти 3 недели – 20 дней. Постепенно выработалась особая тактика ведения боя в городских условиях, где успех (а значит – и жизнь) достигался личным мужеством, сноровкой, умом и хитростью.

Генерал В. И. Чуйков – командующий 62-й армией, оборонявшейся на правобережье Волги против превосходящих сил генерала Паулюса, – создал оригинальный, почти суворовский «кодекс войны в развалинах», помогавший солдатам драться в городе: «Двигайся ползком, используя воронки и развалины; рой ночью траншеи, на день маскируй их; накапливайся для броска в атаку скрытно, без шума; автомат бери на шею, захвати 10—12 гранат – тогда время и внезапность будут на твоей стороне… Врывайся в дом вдвоем – ты да граната, оба будьте одеты легко – ты без вещмешка, а она без рубашки… Внутри дома успевай поворачиваться! В каждый угол комнаты – гранату, и вперед! Очередь из автомата – по остаткам потолка; мало – гранату и опять вперед. Другая комната – гранату! Поворот – еще гранату! Прочесывай автоматом! И не медли! Противник может перейти в контратаку. Не бойся! Действуй злее гранатой, автоматом, ножом и лопатой! Бой внутри дома бешеный. Поэтому всегда будь готов к неожиданностям. Не зевай!»

После того как в середине октября немцев остановили у Сталинграда и в предгорьях Кавказа, они перешли к стратегической обороне. Советский Генштаб начал разрабатывать план окружения группировки Паулюса, далеко выдвинувшейся на восток, к Волге. На этот раз план наступательной операции, названной «Уран», был удачен, сосредоточение сил проведено скрытно, и после прорыва 23 ноября немецкого фронта севернее и южнее Сталинграда войска Юго-Западного и Сталинградского фронтов соединились под Калачом. Все попытки немцев деблокировать попавшую в «котел» армию Паулюса оказались тщетны. 1 февраля Паулюс (ставший уже в «котле» фельдмаршалом) вместе со своим штабом и 90 тыс. солдат и офицеров сдался на милость победителя. Людские потери в Сталинградской битве за август 1942 – февраль 1943 г. были огромны. Наши потеряли 1,2 млн солдат, 4 тыс. танков, 3 тыс. самолетов; немцы и их союзники соответственно 1,5 млн человек, 2 тыс. танков, 1500 самолетов. Потерь таких масштабов еще не было в мировой истории.

Лето 1943 – Битва под Курском

После нескольких месяцев позиционной войны 5 июля 1943 г. началось новое немецкое наступление в районе Курска и Белгорода (план «Цитадель») с целью окружения советских войск. К этому наступлению советские войска были готовы и в направлении возможных германских ударов сумели сосредоточить превосходящие силы и соорудить тысячи укреплений. И хотя в двух местах германской армии удалось продвинуться, этого им было недостаточно для победы. В районе села Прохоровка 10 июля завязалось грандиозное танковое сражение, которое закончилось вничью, хотя потери советских танков были больше немецких. Но задуманный немцами план загнать русские армии в «котел» провалился. Времена успешных для немцев «котлов» лета 1941 г. уже прошли. В итоге неудачная операция «Цитадель» была прервана Гитлером, отозвавшим ударный танковый корпус в Италию, где союзники высадились в Сицилии.

Более того, в начале августа наступил перелом в Курском сражении и немцы начали отступать. Именно здесь мощь германской военной машины (прежде всего танковых корпусов) была подорвана, началось грандиозное наступление Красной армии по многим направлениям. За короткий срок были освобождены многие области России, часть Белоруссии, Правобережная Украина, Керчь. Но это наступление не было легким. Немцы хорошо воевали не только в наступлении, но и в обороне. Благо у них было два года, чтобы создать силами пленных и мирных жителей эшелонированные укрепленные линии. Наше командование порой оказывалось плохо подготовленным к наступлению, бросая на бессмысленную гибель тысячи солдат. Так, из донесения политотдела 22-й армии, неудачно штурмовавшей в начале марта 1944 г. немецкие укрепления под Новоржевом, сказано о причинах неудачи и гигантских потерях: «Противник не был в достаточной степени изучен, считали, что обороняется на данном участке батальон, тогда как на деле тут оказалось 2 дивизии. Разведкой огневые средства противника полностью не были обнаружены, и при артподготовке вражеские огневые точки не были подавлены… Противник, занимая выгодные позиции, хорошо пристрелял местность, на которой нашей пехоте приходилось действовать… поэтому наши части понесли большие потери еще до подхода к рубежу атаки. Продвижение дивизии не было поддержано. Поэтому дивизия имела ослабленные фланги и противник имел возможность сосредоточить на нашей дивизии весь огонь артиллерии и минометов. В результате этого наши подразделения, заняв первую линию вражеских траншей, понесли исключительно большие потери, были обескровлены и имевшие первое время успехи не смогли развить».

В начале 1944 г. произошел долгожданный прорыв блокады Ленинграда. Раньше все предпринятые Ставкой попытки деблокировать город к успеху не приводили. Летом 1942 г. попытка 2-й ударной армии генерала Власова прорваться к Ленинграду закончилась катастрофой. Армия была окружена, сотни тысяч солдат и офицеров погибли или сдались в плен. Среди них был и сам Власов.

В 1944 г. особо грубых ошибок удалось избежать. Наступление из района Ленинграда и со стороны Новгорода началось почти одновременно превосходящими силами двух армий, и объявленный немцами неприступным оборонительный «Северный вал» был прорван в нескольких местах. Немцев отбросили от города на 60-100 км, главная магистраль железной дороги Москва-Ленинград оказалась свободной от оккупантов.

Общество по обе стороны фронта

В первые месяцы войны немцы овладели огромными территориями СССР со множеством населенных пунктов (до войны в них жило 85 млн человек, почти половина населения страны). К оккупантам попали самые плодородные поля (на них выращивали 40% хлеба страны, кормилась половина поголовья скота). Попавшие к немцам промышленные предприятия выпускали 70% чугуна, 60% стали, в Донбассе добывали 63% угля и т. д. Почти сразу же на оккупированных территориях немцы повели себя как жестокие захватчики, которые поставили глобальную задачу «освобождения жизненного пространства» от местного населения в соответствии с геополитической концепцией фашизма. Для германской оккупационной политики было характерно поголовное уничтожение евреев, цыган, коммунистов, всех, кто сопротивлялся или выражал неудовольствие новой властью, а также разрушение существовавшей до них системы медицины, просвещения, отказ от централизованного снабжения населения продовольствием, лекарствами при одновременной нещадной эксплуатации сохранившейся промышленности, недр, людей. Во всех оккупированных городах немцы сразу же уничтожали больных психиатрических лечебниц. Так, в больнице под Курском, где находилось около 1500 больных, за 3 дня были отравлены 600—650 человек, а потом и остальные. Вскоре после прихода немцев начались массовые депортации рабочих в Германию. Свыше 4 млн молодых людей были схвачены и насильственно вывезены на подневольные работы в промышленности и сельском хозяйстве Германии. Кажется невероятным для XX в., чтобы в такой культурной стране, с глубокими традициями гуманизма и Просвещения, люди могли использовать рабский труд невольников не только в промышленности, но и в частном хозяйстве.

Цель оккупации была ясна – в минимальные сроки сократить численность «туземного населения». После завершения войны предполагалось депортировать в Сибирь оставшихся в живых жителей европейской части России и заселить освобожденные от них территории немецкими колонистами.

У тех людей, кто пострадал от сталинизма и большевиков, кто был враждебно настроен против советской власти, вскоре не осталось никаких иллюзий относительно планов немецкого руководства. Эти планы были людоедскими, антигуманными, политически бесперспективными. Немцы крайне жестоко обращались как с военнопленными, так и с мирным населением. Огромные массы пленных советских солдат – голодных, раздетых, деморализованных – немцы собирали в открытом поле, обносили колючей проволокой и морили голодом, порой бросая в толпу, потехи ради, кусок хлеба, или убивали пленных по выбору. Известно, что Сталин отказался от помощи пленным через систему Красного Креста, но и без этого отношение немецкого командования к военнопленным шло вразрез со всеми международными нормами. Из 5,7 млн пленных советских солдат и офицеров от голода, холода, ран, болезней, расстрелов, издевательств погибло 3 млн человек, сотни тысяч были загублены на тяжелых работах. Уцелевших вербовали в «трудовые батальоны», полицию и РОА – армию Власова. Делалось это самыми зверскими методами. Как отмечалось в парламентском докладе Великобритании от 21 июня 1944 г., «сначала, попав в плен, они (русские солдаты) стали объектом невероятных лишений и жестокого обращения. Во многих случаях пленные по несколько дней оставались без пищи. Их поместили в концентрационные лагеря, в ужасающие санитарные условия, где они голодали. Их заедали насекомые, их заражали отвратительными болезнями. А голод доходил до такой степени, что людоедство стало среди них обычным явлением. И не раз немцы фотографировали эти людоедские трапезы в пропагандистских целях. Через несколько недель такого обращения, когда их моральные силы были полностью сломлены, их выстраивали в строй, и немецкий офицер предлагал им вступить в немецкие трудовые батальоны, где они получат достаточно пищи, одежду и нормальное обращение. Потом немцы спрашивали каждого в отдельности, согласен он или нет. Первый ответил „нет“. Его тут же расстреляли. То же случилось и со вторым, и с третьим, и т. д. до тех пор, пока наконец кто-то не сказал, что он согласен, и тогда другие тоже согласились, но только после того, как они воочию увидели, что это единственный способ уцелеть».

В целом же поведение немцев – от фашистских бонз до простых солдат – поражало своим цинизмом, жестокостью, нецивилизованностью. От прежнего уважения, которое русские люди всегда испытывали к немецкой нации – культурной, развитой, не осталось и следа. Дело даже не в жестокости и садизме, которые всегда сопровождают войну. Простому немецкому солдату, стоящему на автобусной остановке в крупном русском городе, в толпе местных жителей – женщин, детей, ничего не стоило прилюдно расстегнуть штаны и помочиться – окружающие для него не были людьми.

Оккупационные власти жестко пресекали все планы создания политических и государственных организаций, о которых мечтали антисталинские, антибольшевистские и националистические силы. Воинские соединения, составленные из военнопленных, коллаборантов, использовались только для полицейских функций и борьбы с партизанским движением.

Движение это возникло почти сразу же с началом оккупации и во многом стихийно. В отряды вошли попавшие в окружение бойцы и офицеры Красной армии, коммунисты и просто местные жители, не принявшие порядков оккупантов. Сработали загодя, еще до войны подготовленные планы создания партизанских отрядов из местного коммунистического «актива». Москва быстро оценила значение начавшейся партизанской войны, поставила ее под свой контроль и в огромных масштабах осуществляла переброску в тылы немцев оружия, боеприпасов, людей. В итоге партизаны стали головной болью немецких тыловых начальников. К 1943 г. образовались районы, где была восстановлена советская власть, а немцам и полицаям приходилась вести постоянную жестокую войну с партизанами. При этом особенно страдало мирное население. При малейшем подозрении в связях с партизанами каратели сжигали деревни, нередко поголовно уничтожая всех жителей, от глубоких стариков до грудных детей.

В советском тылу складывалась иная обстановка. После нескольких месяцев беспорядка, неразберихи, вызванной переводом предприятий и учреждений на восток, а также массовым исходом жителей европейской части страны, жизнь в тылу стала налаживаться. Централизованная плановая экономика, единая политическая и административная власть позволили относительно быстро сконцентрировать силы на нужных обороне направлениях, организовать новые производства, переориентировать и усилить старые предприятия, как-то разместить эвакуированных и устроить их на новом месте. Начались плановые мобилизации населения в промышленность, были введены обязательные сверхурочные работы, установлена жесткая дисциплина. Многие организационные вопросы решались тут же, быстро, на месте, без бюрократических согласований и назойливой партийной цензуры. Все было подчинено нуждам фронта.

Уже к середине 1942 г. удалось добиться почти запредельного роста производительности труда, огромного выпуска техники и снаряжения и этим в значительной степени компенсировать страшные потери начала войны. В дальнейшем объемы производства увеличивались, причем оборонная наука оперативно реагировала на происходящее на фронте, совершенствуя военную технику. Жизнь народа в это время была чрезвычайно трудной. Люди страдали от голода и недоедания, им порой не хватало самого необходимого для существования. Но стойкости народа, вынесшего на своих плечах чудовищную тяжесть войны, потерявшего минимум 27 млн человек, можно только поражаться – таким безграничным оказалось его терпение.

Война не внесла особых изменений в существование ГУЛАГа. За колючей проволокой сидели сотни тысяч людей, многие из которых рвались на фронт, но неизменно получали отказ. Их охраняла целая армия вохровцев – здоровых и сильных мужчин, столь нужных армии.

Особую и важную роль в победе СССР сыграли поставки союзниками техники, продовольствия и пр. С первых же часов войны английское руководство объявило о своей безусловной поддержке Советского Союза и обещало ему всестороннюю помощь. К англичанам вскоре присоединились американцы. Были быстро подписаны договоры о поставках всего необходимого (лендлиз) при условии незаключения Россией сепаратного мира с Германией (а такие попытки Сталин в начале 1942 г. все-таки предпринимал), и поток техники и стратегических материалов хлынул в СССР через Северную Атлантику и Аляску, составив почти пятую часть произведенного в СССР вооружения. Американские и английские танки, самолеты, автомобили, продовольствие стали привычным явлением на фронте. Важной частью помощи СССР были постоянные и эффективные бомбежки союзниками многих промышленных районов Германии, что привело к сокращению выпуска нужной Восточному фронту немцев военной техники.

Военные действия второй половины 1943 – весны 1945

После переломной Курской битвы война двинулась вспять – на запад. Советское командование, пользуясь своим нарастающим превосходством в технике и живой силе, используя драгоценный опыт предыдущих лет войны, держало инициативу в своих руках, планируя и осуществляя мощные и победоносные прорывы немецкого фронта. В 1944 г. были освобождены Украина, Крым, большая часть Европейской России. В сложившейся антигерманской коалиции СССР стал играть ведущую роль. В конце ноября – начале декабря 1943 г. Сталин встретился с президентом США Ф. Рузвельтом и премьер-министром Великобритании У. Черчиллем и получил от них заверения относительно открытия Второго фронта в Европе до лета 1944 г., а также гарантии соблюдения советских интересов в Восточной Европе. Он добился и одобрения союзников на включение в состав СССР Восточной Пруссии после ее оккупации.

6 июня 1944 г. началась высадка союзников в Нормандии, а Советская Армия тем временем освободила Минск и часть Польши. В начале августа советские войска заняли Прагу – предместье Варшавы. Тогда же началось Варшавское восстание, организованное польским сопротивлением. Несмотря на просьбы союзников, Сталин отказался помогать восставшим. Уже тогда он не хотел, чтобы в Польшу вернулось находившееся в лондонском изгнании правительство Станислава Миколайчика, стоявшее за командирами варшавских повстанцев. Через два месяца, 2 октября, немцы подавили восстание. Лишь после этого началось советское наступление. Варшава была освобождена, а в конце 1944 г. образовалось послушное Москве Временное правительство Польши.

Летом и осенью 1944 г. и в начале 1945 г. советское наступление развивалось лавинообразно. Тогда были заняты Румыния, Болгария, Югославия, значительная часть Венгрии. Германия лишилась почти всех своих союзников. Только захвативший власть в Венгрии диктатор адмирал Салаши вместе с немецкими войсками в начале 1945 г. оказал у Балатона серьезное сопротивление Советской армии, но к марту и эти очаги сопротивления были подавлены.

4 февраля 1945 —Ялтинская конференция

В конце января 1945 г. советские войска были на линии Одер-Нейсе, а 4 февраля 1945 г. произошла встреча Рузвельта, Черчилля и Сталина в Ялте. Она стала подлинным триумфом Сталина, за спиной которого стояла победоносная Советская армия, вышедшая к Берлину. Союзники признали решающую роль СССР в разгроме Германии и согласились на существенные уступки Сталину при разделе сфер влияния. Было окончательно утверждено, что будущую судьбу мира будут решать три великие державы. Собственно, уже в октябре 1944 г. произошел первый акт нового раздела мира, как некогда в Вене после разгрома Наполеона. Британия за гарантии невмешательства СССР в дела Греции признала, что Болгария и Румыния являются «областями коренных интересов» СССР. В этих и в других странах будущего «социалистического лагеря», оккупированного советскими войсками, у власти оказались подвластные Сталину политические силы. Там был реализован обкатанный еще в 1939 г. в Прибалтике вариант «советизации», но без слияния с СССР.

В Ялте Сталину удалось отвести все попытки союзников установить контроль над Польшей, вошедшей в советскую зону влияния, и фактически добиться утверждения советско-польской границы по состоянию на 1939 г. Тем самым союзники узаконили предвоенный раздел Польши и вообще признали образование советской империи, окруженной «зоной влияния» или странами-сателлитами. В Ялте же была решена и судьба побежденной Германии. Ее предстояло расчленить на зоны, демилитаризовать, демократизировать, ликвидировать фашизм, наказать военных преступников и заставить немцев выплатить репарации. Когда решался вопрос о немцах Восточной Пруссии, то Черчилль поинтересовался: как же можно депортировать 6 млн немцев? Сталин шутливо успокоил премьер-министра: «Когда наши войска там появятся, то все немцы сбегут, и ни одного немца не останется». США не возражали Сталину. Им было крайне важно, чтобы после окончания войны с Германией СССР (за обещанные территориальные приобретения на Дальнем Востоке) начал войну с Японией.

Вскоре в Восточной Пруссии и других частях завоеванной Германии, куда стали входить советские войска, начали твориться страшные вещи – грабежи, поголовные изнасилования женщин, убийства пленных и мирных жителей. Сохранившиеся донесения уполномоченных НКВД в оккупированных районах Германии свидетельствуют о массовом характере воинских преступлений в отношении немецкого населения. Однако никаких разбирательств и судов по этому поводу не проводилось. Многое из происшедшего объяснялось ожесточением и чувством мести, с которыми солдаты Красной армии (а также воины 1-й Польской армии) пришли из своей разоренной и разграбленной страны, где остались пепелища и могилы их родных и близких.

Столь суровое отношение к немцам было характерно и для западных союзников СССР. В директиве военной администрации США от 11 мая 1945 г. прямо сказано: «Германия будет оккупирована не с целью освобождения, а как побежденная враждебная нация».

Генерал Власов

Одна из победных медалей войны называлась «За освобождение Праги». На самом же деле Прага была освобождена от немцев силами РОА (Русской освободительной армии), созданной бывшим советским генералом А. А. Власовым, имевшим ранее высокую репутацию у Сталина. Он попал в плен под Волховом в 1942 г. и осенью того же года согласился сотрудничать с немцами. До сих пор неясны мотивы, по которым Власов – один из десятков советских генералов, оказавшихся в плену, стал коллаборантом. Одни считают, что им двигали личные, точнее «шкурнические интересы», другие думают, что он «разочаровался в сталинском режиме», верным сыном которого Власов до этого был, и поэтому решил создать антибольшевистское движение за освобождение России. Но, как бы то ни было, он ошибся в своих расчетах. Нацисты никогда не смотрели на него как на союзника. Только военная необходимость вынудила их организовать первые части РОА, которым немецкое командование не доверяло и вместо Восточного фронта отправило на запад, чтобы они подавляли там партизанское движение и охраняли склады и сооружения. Лишь в 1944 г., когда дела у немцев пошли плохо, они попробовали разыграть «русскую карту», разрешив Власову объединить антибольшевистские силы под своим руководством в так называемом Комитете освобождения народов России (КОНР). В конце января 1945 г. удалось создать и вооруженные силы КОНР. В сущности, это была только одна (1-я) дивизия, численностью 20 тыс. человек из пленных и эмигрантов. Дивизия приняла участие в войне, но не против Красной армии, а… против вермахта. В конце апреля она покинула Германию и перебралась в Чехословакию. Возможно, власовцы надеялись на конфликт будущих победителей, полагая, что англо-американцы используют их в боях против армии Сталина. Но этого не произошло. В начале мая пражане восстали против немецкой оккупации. На подавление восстания были брошены расквартированные в Праге войска СС. Не получив помощи от союзников, руководители Пражского восстания обратились к РОА. 7 мая 1-я дивизия вошла в город и, в жестоком бою разгромив части СС, освободила Прагу от оккупантов. После этого, зная, что Прага по договоренности союзников переходит в советскую зону оккупации, власовцы двинулись на запад. Их разоружили американцы. Власов и его сподвижники были выданы советскому командованию. В августе 1946 г. Власов и еще 11 человек были повешены. Так власовцам не помогло освобождение Праги от немцев.

Капитуляция Германии

Германские вооруженные силы были добиты двумя мощными ударами превосходящей их Красной армии: 12 января началась Висло-Одерская операция, а 16 апреля двинулись в наступление на Берлин силы трех фронтов. При этом на ограниченном пространстве было сосредоточено невиданное для тех времен количество техники: орудий, танков, самолетов и даже прожекторов, которые в огромном количестве были использованы для того, чтобы ослепить своим светом немецкие расчеты, когда началось ночное наступление. Но эта эффектная атака принесла мало пользы. Немцы, получив известие о ней от перебежчиков, заранее отвели свои войска. Однако мощь удара была так велика, что 21 апреля советские войска вышли к окраинам Берлина. 26 апреля американские войска встретились с вышедшими к Одеру советскими солдатами.

По некоторым данным, Сталин просил командующего американским Экспедиционным корпусом генерала Д. Эйзенхауэра притормозить довольно быстрое и беспрепятственное продвижение союзников к Берлину, чтобы дать возможность занять его советским войскам. Эйзенхауэр, понимая моральное значение для русских самого факта взятия вражеской столицы, удовлетворил просьбу Сталина. А тем временем советское командование, не щадя людей, вело тяжелые уличные бои (штурм Берлина обошелся потерей 300 тыс. человек), стремясь во что бы то ни стало к 1 мая занять центр города. В этот день на Рейхстаге (о взятии каждого этажа которого рапортовали лично Сталину) было водружено знамя Победы. В ночь на 9 мая в Карлсхорсте – пригороде Берлина – был подписан акт о безоговорочной капитуляции Германии. Этот день стал Днем Победы.

Советский Союз в послевоенный период (1945—1953)