Международное положение России после Крымской войны (1856–75 гг.)

В 1856 г. Россия потерпела тяжёлое поражение в Крымской войне, её международное положение ухудшилось. После войны Александр II начал проводить коренные реформы в стране. Их успех в немалой степени зависел от внешней политики. Новым министром иностранных дел был назначен князь А.М. Горчаков, талантливый дипломат. Он вёл осторожную политику, избегал вступать в военные союзы и конфликты.

Главными задачами внешней политики России в 60–70-е гг. ХIХ в. были: выход из международной изоляции; восстановление статуса великой державы; отмена унизительных статей Парижского договора (1856 г.); закрепление границ с государствами в Средней Азии и на Дальнем Востоке. Эти задачи были решены во многом благодаря дипломатическому таланту Горчакова, его умению использовать противоречия между европейскими державами, интуитивно определять недружественные шаги, направленные против России.

Русская дипломатия искала союзников в Европе, стараясь развалить антирусский блок, в который входили Франция, Англия, Австрия. Воспользовавшись обострением отношений между Францией и Австрией по итальянскому вопросу, Россия в 1859 г. подписала с Францией секретный протокол о сотрудничестве. После Польского восстания в 1863 г. началось сближение России е Пруссией и Австрией, опасавшихся, что восстание распространится и на их земли, населенные поляками. В 1871 г. Франция потерпела поражение в войне с Пруссией. Воспользовавшись моментом, Горчаков разослал всем странам, подписавшим Парижский договор, циркуляр, в котором объявлял, что Россия отказывается выполнять некоторые статьи этого договора. Россия вновь получила право строить крепости на Черном море и иметь там военный флот. В 1873 г. возник так называемый «Союз трёх императоров» — России, Австрии и Пруссии. Но противоречия между этими странам сохранялись. Россия с тревогой следила за усилением военного могущества воссоединенной Германии, и поэтому «Союз трех императоров» был непрочен и недолговечен. Но он имел большое значение для России: означал выход её из международной изоляции, восстановление её влияния на европейскую политику. В 60-х гг. была завершена Кавказская война (1864 г.), горские народы вошли в состав России,