Консерваторы

В конце XIX в. ведущим направлением правительственной политики становится консерватизм. Его главными идеологами были бывший наставник Александра III обер-прокурор Синода К.П. Победоносцев и редактор «Московских ведомостей» М.Н. Катков. Первыми жертвами реакционного курса стали печать и школа. Многие правительственные печатные издания находились под контролем М.Н. Каткова. Он требовал введения жёсткой цензуры, считал, что правительство не должно делать уступок общественному мнению. Министр просвещения И.Д. Делянов подписал позорный циркуляр о «кухаркиных детях», запрещавший принимать в гимназии «детей лакеев, прачек, мелких лавочников» и т. п.

Победоносцев и Катков решили сплотить общество на основе идей русской самобытности, православия, самодержавия. Они пытались доказать, что особенности развития России делают невозможным переустройство страны по образцу европейских государств, как это предлагали либералы. Русское самодержавие — божественного происхождения, поэтому изменение политического строя является кощунственным, антибожественным делом.

Летом 1881 г. в Петербурге была основана тайная организация во главе с П. Шуваловым. В неё входили министры, великие князья, генералы. Она имела свою сеть шпионов, провокаторов, двойную конспирацию. Организация, получившая название Священной дружины, ставила своей целью борьбу с революционным движением, издавала в Женеве свою газету «Вольное слово», её участники громили подпольные типографии, следили за революционерами. Однако по требованию императора Александра III Священная дружина была распущена.