2. Правление Василия III (1505-1533 гг.)

В правление Василия III (сына Ивана III) утвердилось представление о Московском государстве, как преемнике Византии. Псковский монах Филофей писал, что Москва – это «третий Рим»; «два Рима падоша, а третий стоит, а четвертому не быти».

В начале XVI века ведущую роль среди бояр играли бывшие удельные князья; господствовало местничество, т. е. должности давались по знатности (родовитости, «отечеству»). Хотя Василий III подвергал «опале» (немилости) и даже казнил отдельных бояр, но был вынужден считаться с местничеством. Тогда говорили, что государь волен жаловать землей и деньгами, но не «отечеством». Центральными органами управления были Дворец (ведавший личным хозяйством государя) и Казна (канцелярия, государственные финансы, внешняя политика), в которых служили чиновники-дьяки, как правило из детей боярских. Государство делилось на уезды, а уезды на города и станы, которыми управляли «кормленщики» - наместники и волостели.

Василий III продолжил «собирание» Руси: в 1510 г. был присоединен Псков, в 1521 г. - Рязанское княжество; в 1514 г. у Литвы отвоеван Смоленск. Для усиления армии шла массовая раздача поместий; возросло значение «наряда» (артиллерии) и «пищальников» (пехотинцев, вооруженных огнестрельным оружием – ручной пищалью).