2) Арийская Индия

Во II тыс. до н.э. в Индию с северо-запада вторглись арии и заняли долину реки Ганг. Главными их занятиями стали скотоводство и ирригационное пашенное земледелие (с использованием разливов Ганга от дождей и таяния снегов в Гималаях). Развивались ремесла и торговля, возникли города. Мелкие хозяева работали сами, а крупные и средние использовали труд арендаторов, наемных работников, кабальных и рабов.

Общество делилось на варновых людей и варваров. Существовали четыре варны (сословные группы): 1) брахманы – члены жреческих родов; 2) кшатрии – представители правящих родов; 3) вайшьи – незнатные граждане; 4) шудры – слуги. Представители первых 3-х варн считались «дваждырожденными» (физическое рождение и религиозное посвящение) – полноправными, а шудры считались «единождырожденными» (без религиозного посвящения) – неполноправными. Варновых людей нельзя было обращать в рабов (кроме случаев самопродажи); они могли становиться только кабальными. Варвары – «лесные племена» и «чандалы» (неприкасаемые) – выполняли «грязную» работу; их можно было обращать в рабов без ограничений.

Первоначально в долине Ганга существовало много государств; в одних из них правили цари-раджи (монархии), а в других – выборные должностные лица (республики). Затем возникли крупные империи – Маурьев (IV-II вв. до н.э.) и Гуптов (IV-V вв.). Цари управляли с помощью чиновников, получавших земли. Основу общества составляли общины свободных собственников, которые были обязаны платить налоги и выполнять работы в пользу государства; богатые общинники использовали труд наемных работников, кабальных и рабов.