2) Важнейшие экспедиции

а) Португальские. В течение XV в. португальцы исследовали западное побережье Африки. В 1498 г. Васко да Гама достиг Индии, в начале XVI в. португальцы добрались до «Островов пряностей» (Молукки и др. в Индонезии), завязали торговые отношения с Южным Китаем, а в 1542 г. прибыли в Японию. б) Испанские. Испания стремилась добраться до «Индий» через Атлантику. В 1492 г. Колумб открыл о-ва Кубу и Гаити, а в 1498 г. - северное побережье Южной Америки. В 1519-1522 гг. испанцы, стремясь достичь Молукк с запада, совершили первое кругосветное плавание (экспедиция Магеллана). в) Других стран. В 1497-1498 гг. англичане (отец и сын Каботы) достигли северо-восточной части Северной Америки. В 1606 г. голландец Янц добрался до северного побережья Австралии, а в 1642-1643 гг. другой голландец Тасман обогнул ее. В 1648 г. русские Дежнев и Попов открыли пролив (Берингов) между Азией и Америкой.