1) Предпосылки открытий

а) Экономические. Посредниками в торговле с «Индиями» (Индия, Китай, Япония, Индонезия) были Венеция и Генуя, которые продавали восточные товары (пряности, ткани, ювелирные изделия) по завышенным ценам. После захвата Константинополя турками (1453 г.) цены еще боль- ше возросли. Поэтому западноевропейцы стремились установить непосредственные торговые контакты с «Индиями». б) Навигационные. Использовались карты и навигационные приборы – компас и астролябия (для определения положения корабля по звездам). Появились суда – каравеллы и нао, способные плавать в открытом море. В XV в. распространились представления о шарообразности Земли и возможности достичь «Индий» через Атлантику. в) Политические. Усилилась королевская власть, которая либо оказывала поддержку своим подданным в организации заморских экспедиций и колониальных захватов, либо сама их осуществляла.