2. Военные действия на Восточном фронте в июне 1941 - апреле 1942 гг.

12 октября 1940 г. вторжение в Англию было отложено до весны 1941 г. Германия и Италия в октябре 1940 – апреле 1941 гг. оккупировали Грецию и Югославию. Но в Средиземном море итальянский флот понес большие потери в боях с англичанами: авиационный удар по военно-морской базе Таранто (Южная Италия) в ноябре 1940 г. и сражение у мыса Матапан (Южная Греция) в марте 1941 г. В 1940-1941 гг. к «Берлинскому пакту» присоединились Болгария, Венгрия, Румыния, Словакия (возникшая после падения Чехословакии) и Хорватия (образовавшаяся после оккупации Югославии).

С СССР 1939 г. готовился к войне: вводилась всеобщая воинская обязанность, хозяйство «переводилось на военные рельсы». В ноябре 1940 г. проходили переговоры о сотрудничестве Советского Союза с «Берлинским пактом», но они не увенчались успехом. 18 декабря 1940 г. был утвержден германский план войны против СССР (план «Барбаросса», «Директива № 21»): предполагалось, что КА будет разбита в результате «молниеносной войны» («блицкриг»). К границам Советского Союза перебрасывались войска. В 1941 г. СССР установил отношения нейтралитета с Турцией (март) и Японией (апрель). 6 мая 1941 г. Сталин стал главой правительства (СНК). Некоторые представители советского командования разработали план («Соображения …» от 15 мая 1941 г.) нападения на Германию, т.е. нанесения упреждающего удара по W, пока он не успел сосредоточиться и развернуться.