1.3. Бои на северо-западном направлении. Одновременно с

ожесточенными боями на центральном и южном участках советско-германского фронта не менее упорная борьба развернулась на северо-западном направлении. Руководители фашистской Германии стремились

овладеть Ленинградом по нескольким причинам: 1. Они полагали, что захват

Ленинграда, Кронштадта и Мурманской железной дороги повлечет за собой

потерю Советским Союзом Прибалтики и Крайнего Севера, приведет к

гибели Балтийского флота. 2. Гитлеровцы рассчитывали также захватить

наиболее удобные морские и сухопутные коммуникации для снабжения

групп армий «Север» и «Центр» и выгодный исходный район для удара в тыл

войскам Красной Армии, прикрывавшим Москву. 3. Это был крупный

промышленный центр СССР. 4. Ленинград — это северная столица СССР —

носил имя основателя советского государства, поэтому они рассчитывали,

что падение Ленинграда приведет к упадку морального духа всего советского

народа.

Ленинградцы за короткий срок сформировали 10 дивизий народного

ополчения. Десятки партизанских отрядов, организованных из ленинградцев,

включились в активную борьбу с врагом в его тылу. На заводах и фабриках

города ковалось оружие для фронта. Создавались истребительные отряды,

батальоны.

Бои на дальних подступах к Ленинграду развернулись в первых числах

июля. Северо-Западный фронт, действовавший в полосе 455 км, имел в

составе 8, 11 и 27-ю армии (33 дивизии). Причем в 22 дивизиях потери в

людях и материальной части составляли свыше 50%. Против этих

ослабленных сил наступала крупная группировка врага в составе 21 дивизии

из группы армий «Север».

5 сентября командующим Ленинградским фронтом был назначен

маршал Ворошилов, но он не сумел добиться какого бы то ни было

улучшения обстановки под Ленинградом. Не найдя ничего лучшего, главком

дал указание об изготовлении на ленинградских заводах пик и сабель для

«баррикадных боев».

8 сентября враг овладел Шлиссельбургом, вышел к Ладожскому озеру,

блокировав Ленинград с суши. В кольце блокады оказались 42, 55 и 23-я

армии и силы Балтийского флота. Сообщение с Ленинградом

поддерживалось только по Ладожскому озеру и по воздуху. Это произвело на

Сталина сильное впечатление. Он даже допускал, что Ленинград будет

потерян в ближайшие дни.

Выйдя к Шлиссельбургу, немецко-фашистские войска предприняли

попытку форсировать Неву и соединиться с финскими войсками на

Карельском перешейке, но получили отпор Невской оперативной группы,

которая при поддержке кораблей стойко обороняла правый берег реки.

9 сентября гитлеровцы возобновили наступление на Ленинград.

Главный удар наносился с юга в северном направлении, из района западнее

Красногвардейская. Сталин направил в Ленинград генерала Жукова, который

10 сентября прибыл в город и сменил основательно растерявшегося

Ворошилова. Посылая сюда Жукова, Сталин оценивал положение города как

«катастрофическое» и «безнадежное». В связи с этим он даже был намерен

осуществить взрыв и потопление кораблей Балтийского флота (по сигналу

«Хризантема»). В результате напряженных боев противник прорвался на

ближние подступы к Ленинграду. 12 сентября враг овладел Красным селом.

До Ленинграда оставалось 10 км. Пришлось срочно готовить к взрыву заводы

и фабрики, а корабли Балтийского флота к затоплению. 16 сентября, выйдя к

Финскому заливу, немецкие войска отрезали 8-ю армию в районе

Ораниенбаума от главных сил. Ситуация казалась столь безнадежной, что 17

сентября Военный совет фронта решил прибегнуть к последнему средству.

Войска получили приказ, согласно которому за оставление без письменного

распоряжения занимаемого рубежа все командиры, политработники и бойцы

подвергались немедленному расстрелу. Захват противником в этот день

г. Пушкина оказался последним достижением немецких войск на пути к

Ленинграду. Трудно сказать, что здесь сыграло главную роль, то ли

упомянутый выше приказ, то ли начало подготовки немецким

командованием наступления на Москву, но именно 17 сентября получен

приказ о переброске 4-й танковой группы из-под Ленинграда на московское

направление.

В связи с тяжелым положением командование Ленинградского фронта (с