1933 Г. И служил ему верой и правдой. Пользовался доверием фюрера. В

армейской среде был известен под кличкой «Умный Ганс», которую получил

не столько за фамилию, сколько за свои качества. Под стать «умному Гансу»

был и главный исполнитель и разработчик операции «Кремль», не менее

умный генерал Вѐлер, начальник штаба группы армий «Центр».

Нужно отдать должное нашим противникам: фон Клюге, Вѐлер и

офицеры их штаба работали профессионально. Начиная с марта все

пополнения для группы армий «Юг», направлявшиеся из Германии,

следовали на Днепропетровск северными маршрутами через Оршу или

Брянск.

Партизаны и советская агентурная разведка докладывали о

многочисленных эшелонах с живой силой и военной техникой, прибывавших

в состав войск группы армий «Центр». Но та же агентура просмотрела или

недооценила тот факт, что многие из этих эшелонов скрытно, маскируясь от

наблюдения под порожняк или неисправную технику, прибывали в район

Днепропетровска. Применялись различные приемы, чтобы создать видимость

подготовки наступления на западном направлении: усилилась переброска

агентов через линию фронта на западном направлении; были размножены

планы столицы и крупных городов в полосе наступления и с 10 июля

разосланы во все штабы, вплоть до полков; проводилась аэрофотосъемка

московских оборонительных позиций и т.д.

Еще больше заставил поверить Верховного и представителей Ставки в

подготовку крупного наступления немцев на Москву текст приказа

командующего группой армий «Центр» генерал-полковника фон Клюге.

Генералу Вѐлеру пришлось проявить фантазию и дьявольскую

изворотливость для того, чтобы текст фиктивного «Приказа о наступлении на

Москву», подписанного фон Клюге 29 мая 1942 г., стал известен советскому

командованию. Как это было сделано — осталось тайной, но он своего

добился. Через несколько дней после его подписания текст лжеприказа фон

Клюге уже лежал на столе Сталина. Бросается в глаза, что совершенно

секретный приказ был составлен в 22 экземплярах, в то время как приказы по

другим операциям составлялись в 10, максимум в 16 экземплярах. Часть этих

документов специально подбрасывали советскому командованию, используя

для этого самые различные приемы: «заблудившийся» самолет, убитых

немецких офицеров и др.

Когда в июне в Ставке решался вопрос о том, где ожидать наступление

немцев летом, был принят в расчет и приказ фон Клюге о наступлении на

Москву, и учитывался тот факт, что «Вяземский балкон» нависал над

Москвой всего в 130 км, поэтому было принято решение прикрывать Москву.

Уже к середине июля советскому командованию стало ясно, что

противник стремится прорваться к Волге в районе Сталинграда, захватить

важный стратегический пункт и крупнейший промышленный район, тем

самым гитлеровцы рассчитывали перерезать коммуникации, связывающие

центр страны с Кавказом.

Положение Красной Армии в этот период было крайне тяжелым.

Отступавшие войска Юго-Западного и Южного фронтов были не в состоянии

остановить фашистских захватчиков.

В этой обстановке ЦК ВКП(б) и Советское правительство принимали

срочные меры по организации отпора врагу. 12 июля был создан

Сталинградский фронт под командованием Тимошенко, членом Военного

совета был назначен Хрущев.

Всего к 20 июля Сталинградский фронт располагал 38 дивизиями. Из

них только 18 были укомплектованы, 6 имели от 2,5 тыс. до 4 тыс. человек

(т.е. от 25 до 40% штатного состава), а 14 оказались совершенно

небоеспособными (насчитывали от 300 до 1000 человек, т.е. были

укомплектованы от 3 до 10% штатного состава).

Фронту, имевшему сравнительно незначительные силы, предстояло

принять на себя главный удар врага. Ему пришлось прикрывать полосу до