Начало военной и политической карьеры Наполеона: Итальянский и Египетский походы. Приход Наполеона к власти.

Наполео́н I Бонапа́рт (1769, Корсика — 5 мая 1821, остров Святой Елены) — император Франции в 1804—1815 годах, французский полководец и государственный деятель, заложивший основы современного французского государства.

Выпущенный в 1785 году из Парижской военной школы в армию в чине поручика, Бонапарт за 10 лет прошёл всю иерархию чинопроизводства в армии тогдашней Франции. Первый боевой опыт Бонапарта — участие в экспедиции на Сардинию. В 1793 г. Осуществил блестящую военную операцию в Тулоне, занятом англичанами. В свои 24 года Бонапарт получил звание бригадного генерала. Отличился при разгоне роялистского мятежа в Париже в 1795 г. В феврале 1796 г. Был назначен главнокомандующим итальянской армии. Нанес сокрушительное поражение войскам Сардинского королевства и Австрии, что прославило его как одного из лучших полководцев Республики.

Первый итальянский поход — поход французских революционных войск в итальянские земли во главе с Наполеоном Бонапартом. Именно тогда он впервые во всём блеске проявил полководческий гений. Бонапарт своими успехами в Италии сделал свой фронт главным в кампании 1796—1797 годов. Он разгромил в нескольких сражениях разрозненные австрийские и сардинские войска, после чего были подписаны выгодные Франции перемирие и мир с Сардинским королевством (1796 г.), а австрийцы остались в северной Италии без союзника. После этого в ряде сражений им были разгромлены главные силы австрийцев и занята вся северная Италия. Австрия потеряла все свои земли в Северной Италии, где была создана союзная с Францией Цизальпинская республика. После взятия Мантуи Наполеон направил свои войска в Папскую область. В первом же сражении французы разгромили войска Папы. Наполеон занимал город за городом. В Риме началась паника. Папа Пий VI капитулировал и подписал мир 19 февраля 1797 года в Толентино на условиях Бонапарта: Папская область отдавала большую и богатейшую часть владений и уплачивала выкуп в размере 30 млн золотых франков. В мае 1797 года Бонапарт самостоятельно, не дожидаясь посланника Директории Кларка, заключил в Леобене перемирие с австрийцами. 17 октября 1797 года был заключён мир между Францией и Австрией.

В 1798—1801 годах по инициативе и под непосредственным руководством Наполеона Бонапарта была сделана попытка завоевания Египта.

После первых побед Наполеон стал претендовать на самостоятельную роль. Правительство Директории не без удовольствия отослало его в египетскую экспедицию. Идея её была связана со стремлением французской буржуазии конкурировать с английской, активно утверждавшей своё влияние в Азии и в Северной Африке. Французы во главе с молодым и энергичным генералом Наполеоном Бонапартом захватывали новые земли (Мальту, Александрию), однако закрепиться здесь не удалось: воюя с турками, французская армия не нашла поддержки у местного населения. Французы вернулись на родину. Но тем не менее Египет оставался под властью французов вплоть до 1802 года, когда по условиям Амьенского мира Наполеон согласился вывести войска из Египта. Тем не менее египетская экспедиция Наполеона привела к росту интереса к древней истории Египта. В результате экспедиции было собрано и вывезено в Европу огромное количество памятников истории.

После переворота 18 брюмера 1799 была свергнута Директория и власть перешла в руки 3 консулов — Роже-Дюко, Сийесу и Наполеону, который стал первым консулом. Именно он в реальности и стал полновластным правителем страны в это тяжелое для нее время. Согласно новой конституции, законодательная власть делилась между Государственным Советом, Трибунатом, Законодательным корпусом и Сенатом, что делало её беспомощной и неповоротливой. Исполнительная власть, напротив, собиралась в один кулак первого консула, то есть Бонапарта. Второй и третий консулы имели лишь совещательные голоса. В то время политические коллизии застали Францию в тяжелом положении — финансы были в плачевном состоянии, сторонники королевской власти активизировались по всей стране, в Вандее началось роялистское восстание. После побед А. В. Суворова французские войска были изгнаны из Италии, островов Корфу и Мальта, армия потерпела поражение в Египте.

В декабре 1799 Наполеон Бонапарт обратился к главам Австрии и Англии с мирными предложениями, осознавая, что народ, утомленный 10-летней гражданской войной, жаждет мира. Наполеон получил 200 тысяч рекрутов и 30 тысяч ветеранов, что было огромной силой. Он надеялся с этими войсками спасти страну от австрийцев и их интервенции, силы которых были сосредоточены в 2-х местах — в Швабии и Италии. Французы беспрепятственно проникли в Италию, заняв 2 июня 1800 года Милан, после —другие города, и таким образом отрезав австрийцам пути к отступлению. 14 июня 1800 года у Маренго состоялось сражение, которое выиграли французы. 15 июня было подписано перемирие. Результатом стало заключение 9 февраля 1801 года Люневильского мира с Австрией, по которому последние окончательно потеряли Бельгию, уступали Франции Люксембург, все германские владения на левом берегу Рейна, признавали Батавскую, Цизальпинскую, Лигурийскую и Гельветическую республики. Франция получала Пьемонт.