Экономические кризисы 1970-х годов и внутренняя и внешняя политика стран Запада.

Конец эпохе «беспрецедентного процветания» пришёл в начале 1970-х годов. Новое десятилетие стало эпохой экономических кризисов. Наиболее глубокими и широкими по охвату стран были кризисы 1973-75 и 1979-82 гг. В основе кризисов усматривают две главные причины. Во-первых, массовое производство, которое привело к стабильному экономическому росту в течение нескольких десятилетий, предопределило свой собственный кризис. К началу 1970-х годов спрос на стандартизированные массовые товары достиг своего насыщения. Возник феномен перепроизводства, и конкуренция резко ужесточилась. Поскольку массовое производство было главным мотором экономического развития, его кризис неизбежно привёл к структурным проблемам. Инфляция, безработица и коллапс мировой валютной системы не были причиной кризиса, а стали лишь отражением глубинных процессов в западной экономике.

Во-вторых, экономический кризис был спровоцирован нефтяным кризисом. Энергетической основой бурного промышленного роста западных стран являлась дешевая и качественная нефть, которая широким потоком поступала из арабских стран Персидского залива. Однако в 1973 г. на Ближнем Востоке разразилась очередная арабо-израильская война, в которой победил Израиль. В этой войне Израиль поддержали западные страны во главе с США. Арабские страны решили наказать западный мир путём нефтяного шантажа. Саудовская Аравия даже наложили эмбарго на поставку нефти в США и Голландию. Результатом этого стал «нефтяной шок». Экспортная цена на нефть выросла с 25 долл. за тонну в 1973 г. до 260 долл. в 1981 г. В том же направлении менялись цены на газ, уголь, электроэнергию на мировом и внутренних рынках. Если ввести поправку на динамику экспортных цен на готовые товары, то относительная цена на нефть выросла за 1973–1981 гг. в 5 раз.

Все это негативно сказалось на западной экономике. В 1974-75 гг. западные страны поразил экономический кризис. Он начался в США, Англии и ФРГ и почти одновременно охватил все развитые капиталистические страны. Последствия кризиса лучше всего показать на примере Великобритании, где он проявился наиболее явно и быстро. В период кризиса валовой внутренний продукт страны уменьшился на 5,6%, объем промышленного производства - на 10,6%. Курс акций упал на 63%, резко сократились капиталовложения, возросли инфляция и безработица Темпы роста промышленного производства в 1970-е годы оставались крайне низкими.

Самым продолжительным за послевоенный период стал мировой экономический кризис 1979-82 гг. Кризис охватил весь капиталистический мир, все страны: промышленно развитые, малые и крупные. В мировом экономическом кризисе 1979-82 гг. выделяют два этапа. Сначала он охватил Великобританию и Францию, а затем США и другие развитые страны. На первом этапе кризис развернулся в отраслях, которые производили предметы личного потребления, на втором он охватил тяжелую промышленность. Сохранились симптомы энергетического кризиса. В Великобритании масштабы кризиса были сравнимы с «великой депрессией» 1929-33 годов. Наибольшей остроты кризис достиг в 1981 году. Среднемесячное число безработных возросло с 1295,7 тыс. в 1979 году до 2520,4 тыс. в1981 году.

Вообще кризисы 1974-75 гг. и 1980-82 гг. характеризовались сочетанием традиционных кризисных явлений (падение производства, рост безработицы, хроническая недогрузка производственных мощностей) с постоянным ростом цен. Это явление получило название стагфляции. Традиционные кризисные явления с постоянным ростом цен переплелись со структурными кризисами (энергетическим, продовольственным, сырьевым, экологическим). Структурный кризис поражает отрасли, спрос на продукцию которых растет медленнее, чем экономика в целом, а иногда даже сокращается абсолютно. Такого рода кризисы охватили, например, отрасли черной металлургии, которые столкнулись с конкуренцией новых конструкционных материалов и сокращением спроса на свою продукцию в результате перехода к ресурсосберегающим и безотходным технологиям.

Кризисы 1970-х – начала 1980-х годов стали первыми серьёзными экономическими кризисами после Второй мировой войны. Однако, в отличие от «великой депрессии», они не имели катастрофических последствий. Внутри каждой из стран правительства урезали государственные расходы (пособия, пенсии, многочисленные льготы) — это было для населения весьма болезненно, но позволило остановить инфляцию, а следом стали расти и вложения в производство. Тем временем быстро внедрялись новые технологии — более экономичные, энергосберегающие; зависимость от ближневосточной нефти слабела. На рубеже 1980-х гг. начался новый виток научно-технической революции, связанный с массовым применением компьютеров; возросла экономичность и продуктивность труда. Нефтяной шантаж не удался — цены на энергоносители поползли вниз, а экономика западного мира вновь пошла в рост.

На волне экономических кризисов в начале 1980-х годов к власти в США и Великобритании пришли правые правительства Р. Рейгана и М. Тэтчер, которые исповедовали идеологические принципы неоконсерватизма. Экономическим выражением идей неоконсерваторов стала концепция монетаризма, которая пришла на смену неокейнсианству. Монетаризм предусматривал ограничение роли государства, а, следовательно, большую свободу субъектов рынка. Основное внимание государство стало сосредотачивать на кредитно-денежном регулировании и использовании кредитно-денежной политики для амортизации циклических колебаний и обеспечения устойчивого экономического роста.