Наполеоновские войны в Европе начала XIX века.

Наполеоновские войны — под этим именем известны, главным образом, войны, которые велись Наполеоном I с разными государствами Европы, когда он был первым консулом и императором (1800—1815).

Переворот 18 брюмера (9 ноября 1799 года) отдал власть над Францией в руки человека, отличавшегося, при безграничном честолюбии, гениальными способностями полководца. Это произошло как раз в такое время, когда старая Европа находилась в полной дезорганизации: правительства были совершенно неспособны к совместным действиям и готовы были ради частных выгод изменять общему делу; повсюду царили старые порядки и в администрации, и в финансах, и в войске — порядки, неэффективность которых обнаружилась при первом же серьёзном столкновении с Францией. Став первым консулом, он мечтал о том, чтобы в союзе с русским императором выбить англичан с позиции, которую они занимали в Индии.

Кроме немецких держав и России, с Францией примирились также Испания и Португалия, а в 1802 году, по Амьенскому миру — и Англия. Этот последний мир был вскоре нарушен, так как Наполеон утвердил своё владычество, в форме протектората, и над республикой Батавской, и над Швейцарией. В мае 1803 года первый консул двинул французскую армию к Везеру, чтобы захватить принадлежавший английскому королю Ганновер; в июне курфюршество было уже во власти Франции.

Смерть герцога Энгиенского, предшествующая принятию Наполеоном императорской короны, и самовольные распоряжения Наполеона в Италии, Германии, Испании и Голландии сильно встревожили и другие державы. Под влиянием всего этого к Англии примкнули Россия, Австрия, Швеция и Неаполь, причём Англия обязалась выплачивать своим союзникам денежные субсидии. Новая коалиция старалась привлечь на свою сторону и Пруссию, но она колебалась и предпочла остаться нейтральной. Наполеон неожиданно двинул свои войска в Германию, где часть их прошла через владения нейтральной . 20 октября австрийская армия сдалась на капитуляцию. Этот громадный успех Наполеона омрачился знаменитой Трафальгарской победой (21 октября) английского флота над французским. 2 декабря, в годовщину коронации Наполеона, произошла знаменитая «битва трёх императоров» (Наполеон, Александр I – Россия, Франц II – Австрия) под Аустерлицем. Победа французов была полная.

К Пруссии Наполеон начал относиться весьма бесцеремонно. Прусское правительство решилось, поэтому, на ультиматум, с требованием очищения французами южной Германии и согласия на образование «северного союза». Наполеон отверг этот ультиматум и поспешил начать наступление. С первых же битв Пруссия терпела одно поражение за другим. По условиям Тильзитского договора Пруссия лишилась половины своих владений. Кроме того, Пруссия должна была выплатить огромную контрибуцию. Наполеон стал полным властелином Германии. При новом короле Карле XIII Швеция примкнула к континентальной системе (1808 г.), Дания также вошла в сферу французского влияния. В феврале 1808 г. французские войска заняли Рим, который, вместе с Папской областью, был несколько позже присоединён к Франции.

Англия стала поддерживать вспыхнувшее в Испании восстание, заставившее Наполеона лично предпринять, зимой 1808 г., поход против восставших. Между тем Австрия, под влиянием примера, данного Испанией, решилась попытать счастья в освободительной войне, но ничего из этого го не вышло. 16 мая 1809 г., в Шёнбрунне, Наполеон подписал декрет, которым отменялась светская власть папы: Церковная область была присоединена к Франции, Рим был объявлен вторым городом империи.

Французская империя достигла наибольших размеров, и, вместе с вассальными и союзными государствами, включала в себя почти всю Западную Европу. После Венского мира и Россия стала тяготиться преобладанием Франции, континентальной системой и самовластными поступками Наполеона, закончившего подчинение Западной Европы союзами с Пруссией и Австрией. С 1812 г. начинается упадок военного могущества Наполеона, подготовленный неудачами французского оружия в Португалии и Испании. Отечественная война, за которой последовала непосредственная война за освобождение Германии и Европы, была «началом конца». Побеждённый в России (1812) и Германии (1813), Наполеон потерпел поражение и в самой Франции (1814 г.).